“陆师弟。”
她轻盈落地，眼中带着淡淡的笑意。
这一年来，她借着执行任务的由头，时不时就来合欢宗“顺路”看望陆磊。
只不过每次都会“偶遇”炎心和冷月，想象中的二人世界总是变成四人行。
“周师姐！”陆磊眼前一亮，“你来得正好，庚金有消息了！”
周沐雪闻言，美眸中闪过一丝讶异：“就是你说的那个......”
“对，修炼《太古食铁兽真解》的关键材料。”陆磊兴奋地点头，“十天后在流金城拍卖。”
周沐雪略一思索，轻声道：“我刚好接了个去北部的任务，可以顺路......”
“我们也要去！”
炎心立刻抱住陆磊的胳膊，警惕地看着周沐雪。
冷月不知何时也出现在场中，默默地站到陆磊身后，用行动表明立场。
周沐雪嘴角微抽，这一年来她已经习惯了这种场面，但每次还是忍不住扶额。
“那就一起去吧。”陆磊干笑两声，赶紧转移话题，“不过得先准备些灵石，庚金这种宝物，价格肯定不菲。”
......
三日后，合欢宗山门前。
“真的不用我陪你去？”白灵把玩着一缕发丝，“千机阁那群玩傀儡的，最是阴险。”
陆磊摇摇头：“师叔祖你身份特殊，贸然进入千机阁地盘容易引起误会。再说，我只是去买东西，又不是去打架。”
白灵轻哼一声：“随你。”
“走吧。”
陆磊转身对三女说道。
这次出行，他特意换了一身朴素的灰色劲装，收敛气息，看起来就像个普通的体修。周沐雪依旧一袭白衣，但用面纱遮住了容颜；炎心和冷月也都做了伪装，尽量不引人注目。
四人乘坐周沐雪的飞禽，向北疾驰而去。流金城位于南域北部，是千机阁掌控的重要城池，以出产各种稀有金属和傀儡材料闻名。
飞剑上，陆磊闭目调息，体内《太古食铁兽真解》的功法缓缓运转。经过一年的苦修，他的肉身已经达到了融血境中期，举手投足间都有开山裂石之力。
更难得的是，他将《雷殛霸体诀》和《天雷碎空爪》都修炼到了大成境界。前者能让他在短时间内爆发数倍战力，后者则赋予了他撕裂空间的恐怖攻击力。
“到了。”
周沐雪的声音将陆磊从沉思中唤醒。他睁开眼，只见远处地平线上出现了一座巨大的城池，在阳光下泛着金属般的冷光。
随着距离拉近，城池的细节逐渐清晰。
整座城的城墙竟然是由某种合金浇筑而成，表面刻满了复杂的符文。城门处，两队金属傀儡正在巡逻，它们通体银白，关节处镶嵌着灵石，眼中跳动着冰冷的光芒。
“那些是千机阁的银甲卫，每一具都有灵核境实力。”周沐雪低声解释，“据说城中还有灵基境甚至灵台境的傀儡镇守。”
陆磊点点头，心中暗自警惕。千机阁以傀儡术闻名南域，这些没有生命的杀戮机器可比同阶修士难缠多了。
四人降落在城门外，排队入城。轮到他们时，一具银甲卫突然拦住去路，眼中射出红光扫描众人。
“检测到高能反应。”傀儡发出机械的声音，“请出示身份证明。”
陆磊心中一紧，但表面不动声色，取出合欢宗的弟子令牌。周沐雪也展示了万玄冰宗的凭证。
“合欢宗......万玄冰宗......”
银甲卫的处理器闪烁了几下。
“警告：检测到危险个体，建议加强监控。”
陆磊眉头微皱，不知道这傀儡指的是谁，但银甲卫最终还是放行了。
“咱们这是被标记了啊。“周沐雪传音道，“要甩掉它们吗？”
陆磊摇摇头：“不必，我们光明正大来买东西，又不是做贼。”
流金城内，街道两旁店铺林立，但卖的多是各种金属材料和傀儡零件。空气中弥漫着金属的气味，行人中有不少是千机阁弟子，身边跟着形形色色的傀儡。
“先找地方住下吧。”陆磊看了看天色，“拍卖会还有七天，我们得做好准备。”
四人找了一家名为“金鼎轩”的客栈住下。这客栈装修奢华，连桌椅都是金属打造，显然专门招待修士。
安顿好后，陆磊独自出门，打算先打听拍卖会的具体情况。
走在街上，陆磊注意到那些跟踪的银甲卫依然在不远处徘徊。他装作没看见，径直走进一家名为“万宝楼”的店铺。
“这位客官，需要点什么？”
掌柜的是个精瘦老者，眼睛却炯炯有神。
陆磊压低声音：“听说十天后有场拍卖会？”
老者眼中精光一闪：“客官消息灵通。不错，十天后确实有场高级拍卖会，由我千机阁主办。”
说到这，他顿了顿：“不过需要邀请函才能参加。”
“如何获得邀请函？”
“两种方式。“老者伸出两根手指，“一是由千机阁认可的势力推荐，二是......”
他搓了搓手指，意思很明显——灵石。
陆磊会意，取出一个储物袋：“这里有一万灵石，不知够不够买张门票？”
老者神识一扫，脸上顿时堆满笑容：“够！当然够！客官稍等。”
他转身进入内室，片刻后取出一张金属制成的卡片，“这是乙等邀请函，可带三人入场。”
陆磊接过卡片，入手沉甸甸的，表面刻着复杂的符文。他正要道谢，突然听到店铺外传来一阵骚动。