“真好，照儿都长这么高了！”
当年离开京城，吴照寅才不到他的膝盖高，如今已经快到他的下巴了，吴世英拉着妻子的手，转头对谢宁道：“谢宁，稍等，我先跟你嫂子他们说说话。”
谢宁自然点头，“嗯，不急。”
谢府自从住进来吴世英的家眷，便十分热闹，这会吴世英带着几名副将来家里，激动得登登在人家身上看来看去，不是摸摸长枪，就是敲击人家身上盔甲。
“小北，这是红缨枪，三舅舅也会耍，而且舞起来可好看了。”
老二瞪圆了眼睛在红缨枪上看，手抬到空中一半，捏着鼻子说：“唔……可是哥哥，我觉得不好闻，一股……一股……”
“一股腥味。”
一旁副将给这俩小孩儿逗乐了。
“好儿子们，干嘛呢？”
谢宁踱步过来，几名副将对着他行礼，“谢大人！”
“我们之间不必多礼！”
谢宁笑道：“我当年还请过几位大哥在沉香楼喝过酒，难道你们忘了？”
提起这茬，几人相视一笑。
时光匆匆。
谁能料想到，当年的书生神医，再见面便是他们再也放肆不得的朝廷二品大员。
“爹爹！”
老二照着谢宁扑了过来，谢宁拉着他的小手，温声道：“跟叔伯们说什么呢？”
“他说伯伯们的红缨枪不好闻。”登登仰着小脸说：“分明三舅舞枪的时候，我啥味都没闻到，弟弟就说盔甲伯伯们的枪有腥味。”
谢宁一怔。
嗅觉分辨中草药，乃是当中医的基本功。
老二这是完全遗传了他啊。
“你三舅舞的是咱家的枪，自然没有味道。”谢宁揉了揉俩儿子的头，再对一旁副将们道：“几位大哥，家中早已备好酒菜，奔波辛苦，赶紧吃杯酒好好歇歇。”
几人均是没料想到已然是大学士的谢宁，竟然会如此礼遇他们，分别各是不太好意思。
吃饭的时候，吴俊源也在，席间谢宁问了许多围剿曹百熊的细节，在得知八头大象全被火雷炸死的时候，神情不免凝滞一瞬。
谢宁提前离席。
吴俊源跟了出来，“怎么了？”
谢宁道：“我有一种非常不好的预感。”
吴俊源心底咯噔一声，“你是说……”
“嗯……”谢宁点头，“大黄山距离汾州极近，八头硕大的凶兽出没，当地官府怎么可能没有察觉，不过是不想管而已，吴大哥用火雷消灭这些畜生，必然会惊动人在汾州的高林甫。”
“高林甫……？”
吴俊源何等聪颖，立刻道：“我这就让我大哥带着我大嫂，离开京城。”
谢宁点头道：“离开肯定是要尽早离开，君子无罪，怀璧其罪，火雷若是在中州手中，我们未必会怎么样，但在吴大哥手中，吴大哥又是西北大将，这必然触怒世家威胁到了他们。”
“奶奶的，这帮孙子，难道皇帝的荣宠也不行么？”
“景隆皇帝若是靠得住，你以为付博先为什么人还在大理寺天牢？”
吴俊源猛然一怔，“那依你看如今要怎么办？”
谢宁道：“未免世家下手太快，务必要让吴大哥名正言顺离开京城，若不然吴大哥便是第二个曹百熊！”
时值夏季，正是生丝丝绸通商最为忙碌的时候。
景隆皇帝听着户部报今年赋税进账，还有各地军备逐渐恢复，对这大宴江山，总算是有了几丝彻底掌控的意思，他歇着身子道：“去年陈欠各国的丝绸务必要补上。”
“大宴天朝的威名不能折损。”
户部尚书点头，“是，陛下。”
“另外兵部，接手南疆的人选还没选好么？”
兵部尚书郑先伟道：“陛下拟定了乾元三年征讨过北域鲜卑的老将宋德年。”
“宋德年……？”
“朕要是没记错，他今年六十……”
郑先伟说：“七十有一了。”
“这么大年纪，他能行么？”景隆帝不免怀疑。
“宋德年乃是大宴军中最德高望重的武将，南疆曹百熊的心腹中，几乎所有中原血统武将，都早年跟过他。”郑先伟道：“虽然年纪大，但足够能压得住南疆三十万兵马。”
“你说的在理……”
中兴卫哗变，中州高家已经出手，只待杨惑接管危机可解。
曹柏雄与其帮凶已然毙命。
只要南疆内部均是没有彻底谋反的心，如此情况下宋德年确实是最好的人选。
郑先伟退出紫宸殿之后。
黄直还未将午饭摆上来，中州迷信便到了，景隆帝拆开信件，只是略为一眼被整个愣住——赤甲军竟然有击杀大象的神兵利器，没有报上朝廷。
景隆皇帝愠怒万分。
不管是曹白熊还是吴世英，既然眼底都没有真正的尊敬过他这个皇帝。
常言道水至清则无鱼。
景龙皇帝不是不懂大部分官员，和光同尘，攀附精英的道理。
但廖吉昌与吴世英对他们父子信任多年，乃是皇家权柄最重要的一块基石，如今竟连吴世英，也将这种必将壮大大宴的神兵利器藏匿。
吴世英想要干什么？
西北想要图谋什么？
种种疑窦霎时间袭上心头，景隆皇帝僵直地坐在那儿，将近两刻钟一动未动，吓得黄直与紫宸殿内众人大气不敢喘。
好半晌过去后。
景隆皇帝畅然笑出声，他心道：怪不得谢宁的心始终留不在朝堂上，原来西北上下早已沆瀣一气，由杨家的事情做引子，如今看，他们该是对朝廷不满已久。
“黄直，伺候更衣，朕要去一趟大理寺天牢。”
景隆皇帝在大理寺待了不到一刻钟，便怒火中烧地离开，第二日早朝中书省便下令，涉邪教谋反一品殿前大学士，太子少师付博先、国子监司业付长林，参与鼓动邪教谋反属实。
付长林徒刑三千里，流放燕北。
朝廷念付博先年事已高，又于朝廷有功，徒刑罪责免除，改为圈禁皇级寺终身。
朝中有消息传出，是付博先在大理寺天牢惹怒了皇帝，但具体是什么事儿，因何惹得景隆帝龙颜大怒到这个份儿上，具体详情没有人知道。
七月二十六。
秋季未到，朝廷上下开始忙碌秋闱大考，秋季赋税，各种事项，吴世英在谢府中休息不足十天，谢宁的嗓子也终于不能作为借口推脱，老老实实地早起上朝。
中书省众人早已对这位谢大学士，时不时犯懒打蔫，习以为常，大朝会上各种事项没完没了地上报，谢宁站着都困了两茬，掐算时辰快到中午放饭了，朝会竟然还没有结束。
身旁站着的高识檐，看他随时要睡着的样，心底哼笑一声。
睡吧。
待到黄泉路上，有你睡个够。
“陛下！”
御史台魏宣，又在早朝即将结束的时候出列。
但凡是会议，在会议尾巴上敢跳出来说话的，从古至今没有一个人不膈应。
见魏宣又蹦出来，景隆帝下意识眉心拧紧，语气不善道：“你又有何事！”
“启禀陛下！”
“臣在西北的远房亲戚，上月进京探亲与臣透露个惊天的消息！经过臣查证种种事项皆为属实，这才不得已上报陛下，并未臣无理取闹，还请陛下明察！”
明察个甚呢？
有人立刻想起来，几年前，魏宣参奏西北也是用的同一套说辞。
都是有西北的亲戚进城，跟他透露了什么。
季俊山当即不满道：“魏大人的亲属当真厉害，几次三番上京，都能将西北重大事项中的遗漏准确报告给魏大人，下官看，恐怕特地来京城上报魏大人的不是什么亲属。”
“而是他国的细作吧！”
“噗……”
此言一出，朝臣哄笑。
“那必然不是！”
魏宣不慌不忙地道：“臣的亲属前几年可没进京过。”
净是一些屁话。
景隆帝地不耐地道：“既然有事就快说，早朝不是尔等嬉笑玩闹的地方！”
“臣失仪陛下赎罪！”
魏宣撩袍跪地，大声道：“臣参奏，中书省大学士谢宁，赤甲军统领吴世英，隐瞒国之重器不报，怀揣不臣之心，此为其一，臣参奏，中书省谢大学士，六年前担任西北宿川榷场，与胡人两国谈判之时，当场杀掉胡人使者，导致胡人大军压境，虽然这役大胜，但若无谢大人此举，胡人与大宴两国仍乃邦交，胡军也可提大宴抵御吐蕃、蛮族！”
“此为其二。”
魏宣一番话，仿若惊雷落地。
朝堂大臣各个听得心惊肉跳。