四月二十二府试准时开考。
谢宁一出现在府衙门口，就接受了所有人的目光洗礼，那些眼神好奇着有之，鄙夷着有之，更多的是对他本人身份低微却成了案首的怒火。
官差在上面开始念考号。
之前县考乌泱泱六百多号考生，到了府试砍下来一半，就剩下三百人。
这三百人录取一百五十个，录取率只有一半。
很快差役叫到谢您考号壹贰叁的瞬间，人群迅速低语起来，并且议论声有渐大的趋势，官差大声呼和，若是再喧哗当场取消考试资格，人群才渐渐安静下来。
周围不坏好意的目光，全部被谢宁忽略掉。
他拿着好牌淡定站牌。
忽地衣角被人扯住，另外一排距离与他相近的少年，探头过来，“谢兄？”
这人看上去二十出头，皂靴、纶巾、拎着考试的篮子，虽是一身布衣袍子，但一看比女人还白的面庞，浑身没有一点紧张害怕情绪，一看便知是大户人家出身。
谢宁脚步一顿，眼神诧异。
“我是县考第四名李成勇，李武是我亲叔叔。”
啊……原来是李家人。
怪不得看他没跟看三孙子似得仇恨。
“李兄有事？”
正在排队往检查房走，谢宁也压低了声音。
李成勇小声道：“我叔军中有事，让我捎口信，说府试放榜之后咱们酒楼一叙，另外还有，我家里现在有两个兄弟也中了县考，想来问问你，院试咱们要不要一起互相作保。”
院试需要五人互结作保。
一旦其中有一人舞弊行为，其他四人皆受连累，轻者六年内没有科举资格，重着流放抄家。
谢宁正愁着若是真的府试考过了，院试找不到人互保，还得掏钱找门路，原身的名声不好，恐怕掏钱都没人愿意跟他互结。
李成勇既然主动提出，这下简直是瞌睡就有枕头。
谢宁撇了一眼，台阶上的差役，朝李成勇点了点头。
就快差役跟前，李成勇那排走的快，他最后小声说了一句，“谢兄，加油！”
谢宁点了点头，用口型小声说：“李兄，加油！”
府试终于有了单独考棚，谢宁被分到最中间的位置，早上出来的时候，天气阴沉恐怕有雨，谢宁进了考棚第一件事，便是检查棚顶，棚顶虽然没漏，但他也长了个心眼，把实现准备好的厚衣裳平铺挂在了棚顶的稻草上。
对面几个考生，见他如此做也跟着有样学样，也把外袍脱下来挂在棚顶。
不一会功夫，他们这整个一趟考棚，几乎没有外袍穿在身上的，全都挂在了棚顶。
毕竟是一年一次的府试。
如若是真的赶上雨天，被棚顶滴漏的雨水污了卷子那可真是倒大霉了。
很快考试的题目和答题纸发了下来。
考题是写在一张纸上。
一共七道题，三道大题，三道小题，一道对子。
三道大题分别是，经义、策论、断案，三道小题，包涵税务，土地，筹算，还有一道以农耕为题的诗文。
府试和院试都是只考一天。
一天，七道题。
更别提每道题的难度都比县试拔高了一大截。
这哪里是考试，简直就是在筛选。
筛选运气更好的，答题更快，思维更敏捷的。
谢宁看了第一道答题，庄子：风吹万物，万物齐一。
万物齐一出自庄子齐物论，谢宁看了一眼题目，心里有了点想法，接着往下查看其他的题目，都差不多，难度都非常之大，且需要大量的笔墨进行阐述。
这十道题，对他来说就筹算最为简单。
谢宁思考第一道题的时候，把剩下几道题全部忘掉，确定好中心思想，风吹万物则万物齐一，帝王之情润泽苍生，那是否远亲疏有别，是否应对世家平民却别对待。
谢宁就庄子齐物论中，苍生一致的观点，展开书写。
第一道题，他答的很快。
紧接着就是第二道，第三道，他答题的时候把周围所有一切全部忘却，等三道大题全部在草稿纸上写完，午饭时间已经过去，他的肚子丝毫都没感觉到饿。
抬头活动脖颈的间隙，发现对面斜对面不少考生都在抓耳挠腮。
他的身边根本没有脸熟的考生。
简短休息了一下之后，继续答题。
最后一道筹算答完，看日头已经过了下午三点，阴沉的天空开始飘起细雨，雨虽然不大，但被风裹挟着仍旧往考棚里面吹。
这时候再脱衣袍现往棚顶挂已经来不及了。
谢宁伸手试了试他的考棚里并没有漏雨，以防万一，他把答题试卷测算好行距卷起来，写一行放一行，答题卷前面还用其他的草稿纸垒起来挡住，确保没有一滴雨水会落到他的卷子上。
对面的考生，见他如此做，立刻跟了上来。
对比其他考棚的哀嚎，求救声，他们这趟考棚可以说极其幸运了。
一时间，就连对面几个考生看谢宁的眼神都变了。
距离结束时间还有一个时辰，一个半小时之内，谢必须保证所有答卷没有半个错别字、墨点。
等他全部誊抄完毕，考生还有不少都在奋笔疾书，之前惊诧哭泣的声音消失，整个考场严肃得只剩下沙沙的书写声。
谢宁答完了，检查好几遍，确认没有错漏，而是坐在三尺不到的考棚里，听着漫天的细雨声闭目养神。
“他答的怎么样？”
季俊山的师叔陈学政对刚巡查回来的差役问道。
县考案首是谁？最近在云州掀起多大的风浪，整个府衙的人都知道，差役如实回答，“已经答完了，正在休息。”
“答完了？”
陈学政万分吃惊，本来这次府试难度没有这么大，七道题倒是一早都定下的，意在考察考生在紧要情况下的反应能力和处理政务的能力，这样紧密且拔高的题目，便是他，想要在这么短的时间内全部胸有成竹地答完，也是十分费力。
这个谢宁竟然全部答完了！
难道说，他真的有什么过人的才学不成？
还是说，他这个人的脑子，对于科举来说就是天才？
“季俊山呢？”
陈学政心底蓦地升起一股不好的预感。
果然，差役下一秒就道：“在誊抄，好像还有最后一道筹算没有答完。”
在这一刻，不论最后谢宁与季俊山的成绩孰高孰低，陈学政心底已经有了谱，这个谢宁必定不像外界传言的那般不入流，他这个人一定是有真才实学在身上的。
铜锣敲响。
收卷的差役来的时候，还有不少考生都没答完，或者题目答完了没来得及誊抄。
一时间考棚内哀求声，哭天抢地声此起彼伏。
卷子被收走之后，谢宁跟随大部队往出走，脚后跟都是飘的，脑袋里像装了两个秤砣，外界说什么他都听不到。
连那个叫季俊山的死死与他对视，他都没看见，轻飘飘直接转过了脸。