赤山城。
赤乌矿场二十里外的城池。
数百年前，这里本是一处小镇，后来在二十里外的山林里，发现了一条火晶石脉，此地一下子变得热闹起来。
也依托于赤乌矿场，小镇得以快速发展起来，渐渐成为了远方数百里最大的城池！
牛小奎揣着两百五十枚火纹币，一路马不停蹄，片刻也不停歇，终是赶在天黑之前入了城。
他居住的地方，在城西廊水坊。
这里住的多为穷困潦倒的贫苦人家，而且大多数人也都去赤乌矿场挖过矿。
牛小奎一路愁眉苦脸，唉声叹息的走回来，街坊邻居一看，便知这小子今日又没什么收获。
巷口喜欢抽着旱烟的马老汉，此时不由得打趣问道：“小牛娃，你早上走的时候，不是说今日必定能挖出十颗火晶石吗？”
牛小奎闻言，顿时昂首挺胸，颇有些恼羞成怒的喊道：“当然，我今天足足挖出了二十颗！”
马老汉哈哈一笑：“果真是没长大的小牛娃，连吹牛都不会，你怎么不说自己挖出了一百颗。”
周围的邻居闻言顿时哈哈大笑起来。
牛小奎脸上似有些挂不住，冲着这些看热闹的邻居，大声道：“没错，我就是挖了一百颗！只不过我谦虚，才说了二十颗，你们爱信不信！”
没人相信！
要是真挖出了一百颗火晶石，这小牛蛙指不定得嘚瑟成什么样。
牛小奎也不理会这些人，径直走回了自己家，推开陈旧的大门，反手便将大门猛地挂上，却又悄悄的挂上了门栓。
“哥。”
虚弱的女童声，从里屋传了过来。
只见一个八九岁的小女孩，头上长着牛角，面色却极为苍白，声音透着一种深深的虚弱。
她衣衫单薄，身材瘦弱的站在那里，神色担忧的看着门口的牛小奎：“你是不是又跟马爷爷他们吵架了？”
牛小奎看着妹妹牛小萌，连忙上前：“你怎么下床了？大夫不是让你尽量在床上躺着吗？”
牛小萌弱弱的解释道：“躺久了，也不舒服。”
牛小奎将妹妹横抱起来，轻轻的放在床榻上，又给她盖好了被子：“今天感觉怎么样？还痛吗？”
牛小萌摇了摇头，哪怕她今天痛到在床上打滚，也不敢明说：“好多了，说不定再过两天就能全好了。”
她抓着牛小奎的手，虚弱的道：“哥，明天别再去挖了，在城里找份工，踏踏实实的干着，总比去矿场要实在。”
牛小奎摇头道：“你不懂，城里的工太难找了，现在想找事做的人太多，城里的岗位又太少，工钱还少得可怜，干一天能赚个五个火纹币就算顶了天了。”
“更何况，哥哥一没有一技之长，二又不认识什么贵人，就算是端茶倒水，扫地洗碗这些简单的活儿，也轮不到我。”
“我只能去矿场碰碰运气，才能尽快凑够火纹币，给你买药治病。”
牛小萌声音又低，几乎弱不可闻：“哥，要不然，咱们还是不治……”
牛小奎忽然伸手捂住了妹妹的嘴巴，同时做了一个嘘声的动作，这才悄悄的将藏在怀里的火纹币给拿了出来。
他用极小的声音，轻轻的说道：“今天挖矿赚的，一共两百五十枚火纹币，只差一半的钱，就能凑够数目给你买药了。”
“你放心，剩下的钱，哥哥一定会想办法的。”
牛小萌看着哥哥手里的火纹币，一时惊讶得呆愣下来。
两百五十枚火纹币……
若是不考虑吃肉的话，只需买些粗糠，加水混成团，再烤成面饼……足够他们两兄妹两三个月不愁吃食了。
可如今这笔钱，却还要拿来给她买药，甚至还不够……牛小萌心中忧心忡忡。
她想着，干脆不治了吧，万一治不好，岂不是白白浪费哥哥的钱财？
可看着信心满满，干劲十足的哥哥，看着他眼里的执拗与不舍，牛小萌再也说不出放弃的话。
她自己都放弃了，可为了爱自己的人，她想再坚持坚持。
或许这就是命运对她的残忍，让她在爱与痛中反复煎熬。
牛小奎把从矿场带回来的馒头，分了一大半给牛小萌，后者吃完便又陷入了昏睡。
牛小奎吃完剩下的一小半，喝了两大碗的清水，强忍着饿意，躺在地铺上，却是翻来覆去的睡不着。
他不由得想起今日在矿洞发生的事情。
想起被他敲死埋尸的狼坤，想起他在蛇福面前的一番表演，想起一路走来的唉声叹气……他确信自己应该没有露出一丝破绽。
反反复复的琢磨，终于将亢奋的精神消磨下来，再加上白天挖矿积攒的疲倦，让他的眼皮渐渐变得沉重。
可就在这时。
一道声音忽然在脑海中响起，瞬间将他惊醒过来：
“醒来！蛇福已经发现了狼坤的尸体，眼下正派人过来抓你！”
牛小奎猛地翻身而起，浑身上下冷汗涔涔。
看着窗外漆黑的夜色，一缕淡淡的月光正顺着窗户的缝隙洒落进来。
恍惚间，他以为方才的声音只是在做梦而已。
可在这时，眉心却传来一股温热，似有一股神秘的暖流，顺着脑袋往下流淌，继而扩散至四肢百骸。
白天的疲惫彻底消散，大脑思维也变得无比清晰。
世界在他眼中从此有了不同。
屋内的蚊虫，在空中扑腾着翅膀，于黑暗中寻觅血食。
角落的虫豸，在木头缝隙中钻动，开始了一天的忙碌。
那些往常听不到的，难以听清的声音，在此刻却清晰的传递到耳畔。
屋外吹起一阵温热的风，卷起了地上的落叶，在空中打着旋儿，最后又轻飘飘的落在街道上。
一道急促的脚步，恰好踩在了落叶上，发出细微的枝叶碾压声。
牛小奎猛地转头望向巷口。
有人过了！
那声音，那气味……是蛇福身边的手下！
来了！
蛇福果然发现了问题，竟然趁夜找了过来。
牛小奎已经没有时间去想，到底是哪里露出了破绽。
他急忙起身来到床边，二话不说掀开了牛小萌身上的被子，抄起她那瘦小的身躯，直接背在自己身后，又带着她从窗户跳到了屋后的小巷，一头撞进了漆黑的夜色。
牛小奎刚刚离开不久，屋内的大门顿时被人从外面暴力的踹开。
壁虎看着静悄悄的屋子，阴冷的眸光看向那扇敞开的窗户，沙哑的声音，有一种石磨碾豆的沉闷声感：“给我追！无论死活，都要把人给我抓回来！”
……