“经查实，有安乐王赵谦虽世受皇恩，却不知报效而鱼肉乡里，残害无辜。
为一己之私欲，竟置一百单八名幼儿亡故，其行之残忍，实史所罕见。
幸赖有朝廷钦差叶小山者，办事严明，明察秋毫，而将此贼恶行尽数揭破，使死者冤情得以伸张。
然在捉捕犯人之时，赵逆不思束手，而欲挟众反抗，终被钦差率泰州官吏上下所捕杀。
得此结果，泰州上下，江北万众无不欢欣鼓舞，实感朝廷之恩，陛下之德……”
一份关于安乐王赵谦为求长生而残虐百多孩童，并被叶小山揭破并诛杀的奏表已由泰州官府上下人等齐齐联名陈奏，通过六百里加急的方式明报朝廷。
也就是说，这份奏表会沿途向所有经过的地方官民讲述其中原委，让更多人知道安乐王犯下了多么严重的罪行，他的死，死有余辜。
而且不光是北上的诸多州府人等会及时知晓此事，就是南边，也会在第一时间得知消息，让安乐王真正变得人人喊打，也算是彻底坐实了他的罪名。
除此之外，另有一份密报也同时送往京城，直交景庆帝。
这一份却比明发的奏表要详尽得多，还提到了安乐王是被自号天命先生的江湖术士所蛊惑，而何有求其人，甚至有可能是太阴会的命煞。
也就是说，安乐王很可能已经被此等邪教逆党所拉拢策反，甚至已经在图谋造反自立了。
也正是有这一份密报，才让泰州官府敢于在发出奏表的同时，就派出大量兵马把整个安乐王府通通围困。
安乐王的亲属部下人等，不是被直接捉拿押入大牢，就是被软禁家中，只等朝廷之命，再作处断。
不管朝廷接下来会怎样对付安乐王谋逆一事，反正这次堂堂王爷被人诛杀一事，还是在南方掀起了轩然大波。
尤其是当大家确知主导这一事的居然又是叶小山这个宫里出来的太监后，就更是众说纷纭，人心惶惶了。
之前叶公公已靠着在相州灭掉周家而“凶名”在外，现在连堂堂王爷都因他而死，甚至有可能是被他亲手所杀，那对南方各势力来说，自然是极大的威胁和压迫力。
而更要命的是，本以为他会先往九江、湖广等地，然后才南下江南。
可当泰州的消息传来后，一并同来的，还有叶公公已经乘船渡江，即刻就要来到江南的惊人情报……
这下，连最后一点缓冲都没有的江南诸多势力，是真个感到心慌了。
“他这是什么意思，真就是冲着我江南而来？”
在一座环境优美，装饰家具更是精美无比的厅堂中，江南各家势力的族长家主，以及两江总督等封疆大吏，都齐聚一堂。
所有人的脸色都不好看，有人惶恐，有人愤怒，有人木然，还有人则在冷笑。
“这不明摆着的么？他突然直奔江南而来，明显就是身负皇命，冲着咱们江南各家而来了。”
“不见得吧？”
“难道各位真敢说自己是清白的，可任由他叶公公细查？”
“可他明明只管着车马行的差事，大不了咱们各家就把这点利益让出来，把他打发了就是。”
“打发了？你说的轻巧，他要真那么好打发，安乐王又怎会死？那可是堂堂郡王，说杀就杀了。”
“那是因为他残害无辜在先，被抓了现形。”
“不过是官样文章，真相如何，隔着大江，你我又怎敢确知？”
“谢兄说的对，还有一点，这难保不是朝廷想对我们江南开刀的一个前期手段。
各位不要忘了，这些年来，因为五姓七家在朝堂之上与皇帝勾心斗角，各自掣肘，我们江南仗着山高水远，可没少得好处。
而现在，京城一场剧变，已经让五姓七家只剩三家，所谓的掣肘朝堂也早名存实亡。所以皇帝想重新夺回江南富庶之地的掌控，自然也在情理之中！”
这一推断，顿时引得堂上众人为之一静，跟着就是一阵倒抽凉气的声音。
这正是所有人最担心的事情，而看起来，已经快要成事实了。
“所以我就说嘛，只是把什么车马行让出去是远远不够的，他也不可能是奔着这点微末小利而来。”
“那我们还能怎么做？各家都割让出自己的利益以满足他和他背后的朝廷？他们有多大胃口？是要我们彻底破家么？”
“是啊，今日让一步，明日再让一步，等到我们手上的力量都被他们割走，那我们真就真彻底成砧板上的鱼肉了。”
“那就只剩下最后一个法子了。”
“什么法子？”
“让朝廷知道我们的决心和态度，我们是一步都不会退让的。”
“可那叶公公可不是善茬啊，他在相州在泰州……”
“如果他到了江南，亮了相，自然问题极大。但要是他还没入江南就死了呢？”
“杀钦差？这可是破家灭族的大罪，谁敢做……”
“我们当然不可能做这个，但总有人与他有仇，会帮我们把人除掉的。而我们要做的，无非就是给予他们便利……”
“谁？”
“罗天教和太阴会的人早就想杀他了，我们完全可以与他们合作！”
“你这是早就和他们有所瓜葛，然后还想把咱们也一并拉下水吧？谢公渊，你当真是好算计啊！”
“那是与虎谋皮，你想过后果么？”
众人纷纷反应过来，盯着引导今日一切的长须男子。
而他也并未因此感到局促，只轻抚着自己的美髯，似笑非笑地扫过众人：“事到如今，大家觉着我们还有更好的选择么？
若什么也不做，相州周家的今日就是我们的明日。就算躲过了这场，怕也难逃郑家、李家、崔家的最终下场……
各位，若不再奋起反抗，恐怕我们要连反抗的机会都没有了。必须赶在他有所行动前，将他彻底铲除，也好堵了朝廷的嘴！”
这下，所有人都沉默了，大家都在权衡利弊，但显然，他们已经开始心动。
叶小山人还未在江南现身，却已成众矢之的，甚至让江南各方联手，形成了刺叶联盟！
那他现在何处？