白守山笑着将青铜镜揣回怀里，拍了拍酒葫芦：“这镜子叫青铜镜，得用烈酒当引才能激活。”
他顿了顿，看向士兵们身上的伤口，语气软了些：“都检查下伤势，轻伤敷药，重伤先简单处理，等肃清最后一处，咱们就回主城。”
士兵们立刻行动起来，有的处理狮尸，有的包扎伤口，雾气散去的山谷中，终于有了几分轻松的气息。
白守山望着远处最后一处混沌气聚集点的方向，将酒葫芦重新塞好。
刚才那一下几乎耗空了他一半灵力，但若能尽快肃清余孽，让主城彻底安宁，这点消耗不算什么。
“走！”白守山抬手一挥，率先朝着最后一处聚集点走去，淡青色灵力虽不如之前浓郁，却依旧透着不容置疑的坚定：“早点搞定，早点回去给小棠带野枣。”
“收队，回城！”
“回城咯！”阿武的欢呼声响彻山谷，士兵们脸上的疲惫被“回城”二字冲散，纷纷收起武器，扛起行囊，脚步轻快地跟在白守山身后。
山路旁的野枣林在夕阳下泛着红光，枝头挂满饱满的果实，正是白小棠最爱的。
出发前小棠攥着他的衣角叮嘱“爷爷要带最大最红的野枣回来”的模样，突然浮现在白守山脑海里。
“阿武，你带两个人留下，摘些野枣装起来。”白守山停下脚步，指着野枣林笑道：“记得挑红透的，小棠等着呢。”
阿武立刻应下，找了个干净的布袋子，踮着脚往枝头够，摘枣的动作都多了几分轻快。
白守山靠在树干上，摸出酒葫芦抿了一口，酒液的辛辣混着野枣的清甜，让连日来的疲惫消散了大半。
等装满满满一袋子野枣，天色已擦黑。队伍踏着暮色往主城走，月光洒在山路上，映出长长的影子。
白守山走在最前面，怀里揣着装野枣的布袋子，指尖偶尔碰到袋口，能感受到野枣的温热。
他仿佛已经看到小棠看到野枣时，眼睛亮成星星的模样。
主城城门处早已聚满了人。
远远地，白守山就看到一个小小的身影扒在城门最前面，小脑袋不停往远处望，正是白小棠。
“爷爷！”看到熟悉的灰色队伍，小棠立刻挣脱叶凌的手，小短腿飞快地冲过来，怀里还抱着个绣着兔子的小布包。
白守山弯腰将小棠抱起，晃了晃怀里的布袋子：“猜猜爷爷给你带什么了？”
小棠的鼻子动了动，立刻眼睛一亮：“是野枣！”
不等白守山打开袋子，她就伸手抱住袋子，小脸贴在上面，笑得眉眼弯弯：“我就知道爷爷不会忘！”
“先别急着吃，洗了再尝。”
白守山刮了刮小棠的鼻尖，却见小棠从布包里掏出一块用油纸包着的桂花糕，递到他嘴边：“爷爷先吃这个！我中午让糖铺老板留的，少糖的，不腻！”
温热的桂花糕带着清甜的香气，白守山咬了一口，只觉得比任何时候都要香甜。
这大概就是，有人等着回家的滋味。
不远处，赵峰正站在军医处门口等着。
他已能自由走动，身上的绷带拆了大半，脸色也红润了不少。
看到白守山抱着小棠走来，他笑着迎上前：“老酒鬼，辛苦你了。”
白守山放下小棠，拍了拍赵峰的肩膀：“幸不辱命，山林里的混沌妖兽，清干净了。”
城门处的百姓们也围了上来，有人提着刚煮好的热汤，有人捧着干净的帕子，要给士兵们擦脸暖手。
白小棠拉着赵峰的衣角，踮着脚把野枣递给他：“赵峰哥哥，你也吃！爷爷摘的野枣可甜了，等你再好点，我们一起去山上摘！”
赵峰接过一颗野枣，咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开，眼底满是暖意。
月光洒在主城的街道上，灯火一盏盏亮起，映得每个人的脸上都满是笑意。
白守山看着欢呼的百姓、并肩的士兵、抱着野枣分享的小棠与赵峰，突然觉得，连日来的奔波与战斗，都值了。
这便是他们守护的家园，是值得拼尽全力去守护的人间烟火。
“老酒鬼，秘境主人在议事厅等着，说要跟咱们聊聊后续的事。”赵峰笑着递过一颗野枣：“小棠塞给我的，说让我补补灵力，我留着没吃，现在给你了。”
白守山接过咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开，连日来的疲惫彻底消散，说说笑笑往议事厅走。
厅内烛火明亮，秘境主人坐在主位上，身前的案几上摆着一壶热茶。
见赵峰叶凌白守山进来，他起身笑道：“坐吧，这次肃清混沌妖兽，辛苦你们了。”
待人落座，他倒了三杯茶，继续说道：“我已派人查过山林，剩余的混沌气都散得差不多了，短时间内不会再有妖兽作乱，主城总算能安稳一阵了。”
白守山端起茶杯，指尖传来温热的触感：“这就好，不然小棠总惦记着山上的妖兽，连野枣都不敢安心摘。”
话音刚落，厅外就传来轻轻的脚步声，白小棠抱着一个装满野枣的盘子探进头，小脸上还沾着水珠：“爷爷，我给你们送野枣啦！”
看到秘境主人，小棠也不怯生，快步走到案几前，把盘子放好：“秘境主人也吃，这是爷爷特意给我摘的，最大最红的！”
秘境主人拿起一颗野枣，看着小棠期待的眼神，咬了一口，笑道：“确实甜，比我年轻时在秘境里尝过的都甜。”
小棠顿时笑得眉眼弯弯，又凑到赵峰身边，小声问：“赵峰哥哥，你伤口还疼吗？等明天天气好，我们去摘更多野枣好不好？”
赵峰揉了揉小棠的头，点头应道：“好，明天咱们一起去。”
叶凌看着眼前的场景，嘴角露出浅笑：“没想到刚回城，就能这么热闹。之前总担心妖兽反扑，现在总算能松口气了。”
秘境主人放下茶杯，声音带着几分感慨：“这都是你们的功劳。有你们守护主城，百姓才能安心生活，小棠也能安心摘野枣。”
议事厅的门刚推开，浓郁的酒香就先飘了进来。
秘境主人笑着拍了拍白守山的肩：“知道你憋坏了，特意让人搬了两坛十年的陈酿，今日管够！”