一个月后。
一株需五人合抱的参天大树上，方白缓缓睁开眼。
他熟练地取下背包，拿出一个透明的玻璃瓶，伴随着一声清脆的“啵”，瓶盖被轻松拔开。
他将瓶口对准自己手腕，下一刻，瓶内那些蕴含着不同色泽与能量的骨灰颗粒，受到无形的牵引，一粒粒轻盈上浮，化作一道道细微的流光，精准地顺着他皮肤的纹理渗入，流入那饥渴的回路之中。
很快，回路便传来熟悉的饱胀感。
如今，方白早已能面不改色地进行这在外人看来惊世骇俗的‘进食’。
那股无处不在的神秘力量，总能将他‘吃骨灰’的举动及其引发的一切异常完美抹除。
但，便利的背后是日益加深的疑虑。
他开始思考，这依靠吞食骨灰就能直接提升能量阈值的能力，根源究竟是什么？
起初他将一切归咎于「君王」天赋，但很快就否定了这个想法。
「君王」赋予他的是对机械的掌控，其中并不包含吃骨灰的特性。
他甚至隐隐觉得，就连那如影随形，屡次救他于危难的影子，也并非全是「君王」的造物。
他的身体里，一定还潜藏着别的“东西”。
正是这未知的存在，塑造了影子，并赋予了他吞吃骨灰的能力。
回路被高质量骨灰填满的满足感驱散了方白担忧。
亚恩队长带来的骨灰质量极高，其中掺杂了暴君甚至更高层次的养分。
平均两天完成一次消化，阈值增长0.005，四天多便能提升0.01。
一个月的时间，他的精神阈值已稳步攀升至 「LV1.87」。
照此速度，两个月内突破 「LV.2」已经不成问题。
就在这时。
“轰！”
下方地面传来一阵明显的晃荡，夹杂着兽类的怒吼与能量碰撞的爆鸣。
方白收敛心神，目光投向树下。
只见，布鲁·布什与沈星河二人，正与一头身高超过五十米，形如巨蜥，披覆重甲的异兽激烈交锋。
这头堪比蔓延级的怪物，此刻正被两人死死压制。
布鲁·布什周身蒸腾着肉眼可见的赤红色战意，如同燃烧的烈焰。
他没有召唤火焰铠甲，仅凭一双铁拳，每一拳击出，那凝练的“拳意”便在空中留下一道短暂的鲜红轨迹，狠狠砸在巨蜥的身上。
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声如同擂响巨鼓。
厚重的晶甲在蕴含着纯粹意志的拳头下，竟开始龟裂，破碎！
布鲁的身影辗转腾挪，步伐沉稳如山，攻势却狂暴如雷，将力量与技巧完美结合，逼得巨蜥连连后退，发出痛苦的嘶嚎。
而沈星河，则展现出了截然不同的战斗风格。
他身形飘逸，手中折扇时开时合。
只见他折扇轻点虚空，口中低喝。
“缚！”
数道淡金色的光索便凭空出现，如同拥有灵性般缠绕上巨蜥的四肢关节，使其动作为之一滞。
“凝！”
扇面挥洒间，巨蜥脚下的大地瞬间变得如同泥沼，强大的粘滞力让它举步维艰。
他甚至能凌空书写，一个由金光构成的“重”字瞬间印在巨蜥背脊之上，使其身体猛地一沉，动作再慢三分。
两人的配合堪称绝妙。
布鲁主攻，以绝对的力量粉碎防御，沈星河控场，以神鬼莫测的手段限制，削弱。
那庞大的巨蜥在两人默契的的攻守下，只能被动挨打，怒吼连连，败象已露。
方白在树上静静俯瞰，一个月的时间，伙伴们也都以惊人的速度成长着，对意的运用，都已经摸索出不同的路径。
修的身影如同融入林间的风，悄无声息地出现在方白身后的枝干上。
“在想什么？”他低沉的声音打破树顶的宁静。
方白没有回头，目光依旧锁定下方那场逐渐接近尾声的战斗，看布鲁那燃烧战意的铁拳，看沈星河那言出法随般的神气。
“既然‘意’的本质，是在透支自己。”方白的声音中带着沉重，“他们这样毫无节制地使用，真的...好吗？”
“并不好。”修的回答很直接，他的目光也投向下方，“高强度的使用‘意’来战斗，他们等于是在用寿命换取力量。”
方白的瞳孔微微收缩，握紧了手中的刀柄，“那为什么...还要让我们学？”
“力量的获取，从来都需要代价。”修的声音平静，“你们所接受的知识传承，其代价，由我们这些引路人代为承受了，但‘意’的代价，必须由你们自己背负，这是无法避免的淬炼。”
“但只要将‘意’淬炼至第二阶段，常规情况下便不再需要透支，届时，它将化为你们战斗中一张真正的底牌，一张比‘渊泣’要划算得多的底牌。”
方白沉默片刻，转而问道另一个疑惑，“沈星河用的，真的还是‘意’吗？”
“‘意’本身，就是一种极致的创造力。”修看向下方的沈星河，“它可以附着于兵刃，亦可缠绕于拳脚，嘴巴或者说声带当然也不例外，其原理都是相通的，但他的情况确实有些特殊。”修的语气里带着一丝感慨，“他学得太快了，快得超乎常理，这或许是天赋异禀，又或许是他内心深处，存在着某种必须如此，不得不如此的迫切渴望。”
修将视线从下方收回，落在方白身上。
“你这边怎么样了？第三阶段有摸索到门槛吗？”
方白摇了摇头，眉头微蹙，“还是没有头绪。”
“第三阶段的‘意’，其最大的特征在于‘以意化势’。”修缓声说道，试图用更直观的方式描述，“用你能更容易理解的话来说，就是——领域。”
“一个只属于你的‘势’之范围，一旦释放，便能增幅己身，压制领域内的一切敌人。”
领域？
他下意识地，几乎是喃喃自语地反问：
“我这个，是领域吗？”