“神明——蜕光？”
方白和伊莱恩竭力望向那背影所指的方向。
可视线所及之处，只有一片虚无。
“你们看不到吗？”
那背影的声音如同从另一个世界传来，缥缈而空灵。
“看不到。”方白摇了摇头，眉头微皱。
“看不到...”伊莱恩轻声附和，眼中闪过困惑。
“我也看不到。”
这句话并非出自方白或伊莱恩之口，而是来自那背影本身。
方白神色变得古怪。
他自己都看不到，搁那里指什么？
“所谓神明，不过是更加强大的生物罢了，新世并不信奉那些虚无的存在。”
背影的声音依旧平静。
“我们信奉的，是力量。”
“名为【蜕光】的力量，就在那里...”
“你们与【蜕光】无缘，所以感知不到，但这并不影响你们敬拜。”
说着，那背影双手抱拳，微微躬身，动作庄重而虔诚。
方白和伊莱恩对视一眼，虽心中疑惑，却也不由自主地学着他的模样，躬身敬拜。
然而，什么都没有发生。
“你们出生时，未被【神明】注视，所以得不到回应。”
背影的声音再次响起，语气中多了一丝深意，“但并非真的没有办法，人类这个物种，最擅长的，便是创造奇迹。”
“【神明】就在那，祂不会拒绝任何人的敬拜，祂只是...还未曾注意到你们。”
“生于旧州，只是你们的起点，终点在哪里，应由你们自己书写，你们都已经迈出了最难的那一步。”
方白和伊莱恩对视一眼，心中隐约明白了什么，却又不知道这位大人具体指的是什么。
对方在暗示某种更深层的东西。
方白很想说，可以把话说的再明白一些，但还是忍住了。
“找你们来，是为了【怨海】。”背影的声音忽然低沉下来，“它是将你们拉入‘止境’的源头。”
“怨海...”方白低声重复着这个词，脑海中浮现出那片漂浮在天空的深海、怪鱼、破碎的食堂、巨大的眼睛和狰狞的龙虾怪。
“你们第一次进入的，是深层‘止境’，看到的海是【怨海】的本体，第二次进入的是浅层‘止境’，所以看不到海，浅层‘止境’已经非常接近新世。”
“什么是【怨海】，为什么我们会进入那个世界？”方白问。
“【怨海】你们可以理解成一种无法被杀死的祸源级污染，它是活的，『蜕光圣堂大学』下方，有去往‘止境’的入口，因为‘某些’原因，入口出现松动导致【怨海】的污染泄露。”
“执剑人将被【祸源】侵染的人类称之为‘隐祸’，之前学生的死亡，以及你们被拉入‘止境’，都是‘隐祸’所为。”
“我们还会被拉进那什么‘止境’里吗？”方白问出最关心的问题。
“我已经稳固了入口，短时间内，你们不会有事了。”那道背影缓缓转过身来。
方白和伊莱恩都愣了一瞬。
是一位青年。
看起来也不过二十出头，黑色长发随意束在颈后，发丝间流淌着细碎的星光。
面容清隽，瞳孔中却沉淀着极致的深邃。
最奇异的是他的皮肤，在暮光中呈现出半透明的质感，好像是用光与雾气捏成的造物。
“目前不必担心止境。”青年开口时，声音比先前多了几分人间烟火气，却依旧带着云絮拂过山巅的疏离感，“找你们来，是为了‘隐祸’，这是最为难缠的。”
“为什么是我们？”伊莱恩注视前方的青年，只要视线放在其身上超过三秒，双眼就会出现一种异样的灼烧感，“旧州学区有那么多人。”
“不是我选的你们。”青年缓缓摇头，“于我来说，这不是一件多大的事情，但对于你们来说，关于能不能继续活下去。”
“【怨海】的污染会激发人的憎恨，将其扩大十倍，百倍，甚至更多，直到被污染者彻底丧失理智，成为被恨意驱使的‘隐祸’。”
“这几天加起来，陆续死了十几个人，全都是旧州学区的人，而且，其中有九人是新生。”
“这些被波及的学生，都有一个共同的特点，天赋都极好，精神阈值都达到了0.9以上，你们，是唯二的幸存者。”
“由此可以得出，‘隐祸’对于旧州，特别是旧州天赋好的新生，有着极其强烈的恨意，他，或者他们，一定还会找你们。”
“你们要做的是，找出‘隐祸’是谁，不管用什么方法。”
“新世和止境的联系已经被我切断，‘隐祸’无法再通过【怨海】将你们拉入止境，他们会亲自出手找你们。”
“‘隐祸’可能是学生，也可能是某个导师，他们保留了完全的智慧，但同时也获得了污染的力量。”
“导师？”方白有些吃惊，“如果是导师的话，我们肯定打不过的，到时候别说是指证，我们小命恐怕都保不住。”
“你...是不是应该给我们一些能保命的东西。”方白眨了眨眼。
“矩阵，圣痕，武器，你说的保命的东西，无非就是这些。”青年转过身去，“我给你们十五个学分，你们可以自己购置一些保命之物，若是成功找到‘隐祸’，我会再给你们十五个学分作为奖励，还会给你们一个特殊的奖励。”
“这是一件危险的差事，‘隐祸’可能是比你们强大许多的导师。”
“他会光明正大的对我们出手吗？”伊莱恩问。
“不会。”青年缓缓摇头，“他一定会想办法避过我的探查，在无形之中出手。”
“会有人在暗中保护我们吗？”方白追问。
“不会，既然给了你们学分，对于你们来说，这就是一场试炼，我已经在你们身上留下后手，‘隐祸’只要杀死你们，同样会暴露。”
“你们的任务或者说试炼，分为两部分，保护自己和找到‘隐祸’，记住，是找到，并非是清除。”青年说。
“如果我们不接受这个任务会怎么样？”方白问。
“并不会怎么样，根据‘隐祸’行事规律，‘隐祸’最先找上的，还会是你们。”
“他不是有智慧吗？难道猜不出来我们会反过来找他？”伊莱恩问。
青年缓声说道，“人有智慧，但“恨意”没有。”
方白轻轻点头，“明白了...这个任务,我们接了!”
他看向青年，“学分什么时候到账？”
“现在。”