肖浩抬起手，本想将萱萱拥入怀中，但最终还是将手放下，转而伸进裤兜，掏出刘山足昨天给的钱。
他留下六百华币，将美金和边币全部递给萱萱，避重就轻地说道：“昨天收回来一点赊账，还是交给你保管更安全些。”
尽管以往一次次遭到萱萱的拒绝，但他始终坚信萱萱心里有自己。看到她此刻为自己如此伤心，肖浩相信，现在将她拥入怀中，她应该不会拒绝。
然而，他却退缩了。这种退缩源于他与苏薇之间产生了暧昧，让他感到愧对萱萱，因此总想尽其所能地给她更多补偿。
萱萱手中的动作迟疑了一下，最终还是接过钱，语气中带着一丝调侃：“三顿饭就要一千美金，这样的赊账，你应该巴不得多来几次吧。”
肖浩见萱萱已经知道昨天的事，并且愿意开玩笑了，便挠了挠头，狡辩道：“之前是表达错误，吃了白食的人就该翻倍处罚。”
萱萱不知道肖浩为难刘山足不是为了钱，而是怀有其他目的。
她语气里带着关心地埋怨：“你一句云淡风轻的处罚就翻了十几倍，这样来钱的生意一般人是做不了，以后做事，首先应该考虑一下自身安全。既然你回来了，我计划这两天就破土动工建空地上的吊脚楼。万兴那边的餐厅暂时不会营业，你正好可以帮忙监工。”
肖浩愣了一下，随即点头道：“白天我可以过来，但晚上还是要回万兴住，否则餐厅的东西被人偷光了都不知道怎么回事。”
翠姐和秀秀见萱萱的心情已经缓和下来，前后走进厨房，翠姐首先插嘴道：“餐厅不是有彩莲吗？她可以照看啊！”
肖浩将彩莲目前的情况详细说了出来。
翠姐和秀秀得知杨富贵不仅长相不佳，还好赌成性，而彩莲却依然做出了那样的选择。两个有着相似经历的女人同时沉默下来。
萱萱考虑到风味馆的女人都睡在店堂里，有翠姐和秀秀在，葵阳一个小孩子倒是没有什么，可肖浩一个大老爷们住在这里的确不太方便。所以她也没多想肖浩为何执意要回万兴住，倒是记起这两天榛子总来打听彩莲的消息。
她转头对倚在厨房门口的葵月道：\"月月，去风月巷叫你榛子姐一声，就说你哥回来了。她想知道彩莲的事，可以过来问你哥。\"
榛子是彩莲的同乡，两人一起被贩卖到边水。她比彩莲小一岁，模样在肖浩认识的几个灯笼店女人中最为出众，可惜目不识丁，连自己的名字都不会写，更不懂得如何讨男人欢心，因此早早被淘汰到了灯笼店。
肖浩认识榛子。当彩莲不计钱财，在烧烤摊上试图用荤玩笑加深与他的交情，寻找摆摊灯笼店的机会，其他女人都是看热闹，只有榛子在心痛彩莲兜里的血汗钱。
从那一刻起，肖浩对榛子的印象就比较好。得知她现在还关心着彩莲，也为彩莲有这样的同乡感到庆幸。
榛子虽没有文化，也没有什么心眼，但却比在场所有人更了解彩莲的内心世界。
当她得知彩莲选择了杨富贵，并没有像其他人那样加深对彩莲的同情，而是欣慰地说道：“莲姐一心都想摆脱灯笼店，自由对她来说，可能比生命还重要。我相信她一定能如愿以偿。”
她的语气坚定而平静，仿佛早已看透了彩莲选择背后的深意。这番话让在场的人都陷入了沉思，同时也重新审视起彩莲的决定。
肖浩最后才提到让翠姐去万兴餐厅上班，但他没有提及阮文雄的事，只是说彩莲离开了餐厅，需要新的人手，所以想安排翠姐过去。
翠姐现在恢复了自由，只要能跟着肖浩或萱萱做事，她去哪里都没有任何意见。
萱萱也想到肖浩一个人肯定忙不过来，也支持翠姐去万兴，同时还带着坏笑看着肖浩道：“你现在可是边水的人物，应该知道我为什么要特地把榛子叫来这里吧？”
肖浩故作为难地摇了摇头道：“我刚回来，你就要剥削我。”
榛子听到萱萱刻意提到自己，却不明白萱萱与肖浩对话的意思，傻乎乎地道：“萱萱，你叫我过来，不就是为了让我知道莲姐的近况，难道还有其他事情？”
萱萱亲近地揽住榛子的肩膀道：“傻女人，如果只是彩莲的情况，我不会亲口告诉你啊！”
翠姐插话，语气温和地向榛子解释：\"萱萱知道你不善交际，朋友不多。彩莲走后，你孤零零的一个人，在灯笼店里想找个说话的人都难。她是想借着浩子现有的影响力，把你从灯笼店租出来，来风味馆做事。\"
榛子闻言，眼眶顿时湿润了。她先是看了看肖浩，随即站起身来，朝萱萱深深鞠了一躬，声音有些哽咽：“萱萱，我们平时不过点头之交，没想到你还这样为我着想......”
萱萱连忙起身扶住她，柔声道：“快别这样。我们都是苦命人，互相照应是应该的。”
说完，她从裤子的暗袋里掏出肖浩刚给的钱，悉数递了过去：\"快到晌午了，我们得准备开门做生意。你闲着也是闲着，不如现在就去把这事办了，也好让榛子早些安心。\"
肖浩接过那叠钞票，沉吟片刻，抽出一张百元美钞，将余下的递还给萱萱。
萱萱推开他的手，补充道：\"这钱本就是意外之财，全拿去，尽量把租期谈得长些。让榛子不用日日掐着指头算归期，能在风味馆多休养些时日。\"
肖浩眼神闪过一丝狠厉，语声轻蔑：“彩莲的事情，给妙仔二百五就给多了，这一次就用一百，还必须要半年的租期，其他的事情，让妙仔那个杂种自己去费脑筋。”
榛子与彩莲同属一家灯笼店，肖浩离开风味馆，并没直接去灯笼店，而是再度来到赌坊。只见赌坊的招牌名已由坤泰换成了妙仔，这意味着妙仔正式坐上了赌坊和灯笼店总管的位子。
站在赌坊门口的三个打手，看见肖浩一脸阴沉地走来，眼中皆闪过一丝慌乱，不过脸上还是迅速堆起热情的笑容，讨好地招呼道：“浩哥，您来啦！”