慈宁宫内，富丽堂皇，檀香袅袅，带着几分让人窒息的压迫感。
杜太后半倚在雕金嵌玉的贵妃榻上，神情慵懒而冷淡，身旁几个丫鬟分工明确，侍奉得小心翼翼。
一个在她身后轻轻捶肩，动作不敢稍有怠慢；另一个跪坐在脚边，细细捶着双腿；
还有一个双手灵巧翻飞，专心剥着贡橘，却连又小心翼翼，连一丝汁水也不敢溅到桌上。
杜太后那涂满寇丹的指尖夹起一瓣橘子，缓缓放入口中，细细品味。
咀嚼几下，她的眉头微微一挑，冷声道：“这交洲来的贡橘味道倒还算过得去，总算没让本宫失望。”
她话音平淡，却带着不容置疑的威严，周围伺候的人闻言齐声低头应是，连大气也不敢喘。
另一旁，一个婆子正站在矮几前，将容嬷嬷带回来的食盒打开，里面的糕点摆放得整整齐齐，样样精致。
那婆子拿起一把小银勺，每一样都细细尝了一口，连表情都不敢露出分毫，随后才小心翼翼地向杜太后禀报：“回禀太后娘娘，老奴已经试过，所有东西都没有问题。”
杜太后闻言，连头都未曾抬起，只是掀了掀眼皮，冷淡地扫了那婆子一眼，语气依旧轻飘飘的：“竟敢打听哀家的喜好，这姜洛洛胆子还真是够大的。”
话虽说得漫不经心，但是在场的所有人都心头一紧，今日姜洛洛这一关怕是不好过。
那试菜的婆子立刻低头谢恩，退到一旁，神色恭敬中夹杂着一丝如释重负，仿佛只要一个眼神不对，下一刻便会大祸临头。
容嬷嬷摸着兜里那枚发烫的金锭，踌躇片刻，还是上前一步，恭敬地禀报道：“回禀太后娘娘，这姜家大小姐倒是个机灵的。
老奴刚到威远大将军府不久，她就命身边的丫鬟快马而去。当时老奴还盘算着，她是要给逸王殿下通风报信。
谁知，竟是特地去流云阁，采买了这黄金糕和凤尾酥，说是孝敬您老人家的。”
杜太后正端着茶盏，听闻此话，眼皮微抬，似笑非笑地扫了容嬷嬷一眼，“哦？
容嬷嬷，你怎的知道她这般用心，还替她说起话来了？”
这一眼虽淡，却像刀锋般割在人心头。
容嬷嬷连忙跪了下来，额头冷汗涔涔，忙道：“太后娘娘明鉴！老奴绝无向姜大小姐告知您的喜好之意，老奴只不过照实禀报，不敢有半点虚言！
回来之时，我也按照您的吩咐，带着姜大小姐，绕了很远的路，一路上都是她拎着食盒没有半句怨言。”
杜太后冷笑一声，将手中茶盏放下，“我当然知道你没有这个胆子，
不过自作聪明的丫头，倒也有几分心机。
可惜，哀家最厌的就是这种自作聪明的小伎俩。
她莫不是以为，区区两盒点心就能博得哀家欢心不成？”
容嬷嬷伏地不敢言，只低头听训。
正说话间，点心的香味隐隐钻入鼻尖，杜太后皱了皱眉，随即冷哼一声，挥了挥手，
“罢了，把那点心端过来，让哀家尝尝，看她到底是何心思。”
一旁的丫鬟不敢怠慢，小心翼翼地将点心端上来，又用银筷夹起一块黄金糕，轻声道：“太后娘娘，请用。”
杜太后微微张口，将黄金糕含入口中，细细咀嚼，口感绵软香甜，唇边难掩一丝满意的笑意。
她停了片刻，抬眼道：“把凤尾酥也换上来。”
很快，丫鬟又夹起一块凤尾酥，酥皮金黄，热气微腾。
杜太后一入口，便知是流云阁的味道。她每月必定派人去流云阁取素宴，而距离上次吃，已有一个月了。
此刻久违的熟悉滋味涌上舌尖，让她心满意足。
在丫鬟的伺候下，她不紧不慢地将一整盘凤尾酥吃了个干净，眼底带着一丝餍足。
身旁伺候的丫鬟连忙，递上一杯温热的蜜水漱口。
杜太后轻轻靠回贵妃榻，语气却依旧淡漠，“这点心确实不错，但哀家倒要看看，她姜洛洛还有何本事？”
与此同时，姜洛洛还顶着烈日站在慈宁宫外，汗水沿着额角滑落，她抬手拭去，目光落在宫门处，不卑不亢，神色自若。
炙热的阳光如刀般割在皮肤上，可她始终站得笔直，丝毫没有抱怨。
杜太后得意地挑了挑眉，对身旁的容嬷嬷低声吩咐了一句：“让她再等一会儿，哀家倒要看看，她能耐到几时。”
屋内的丫鬟婆子都悄悄在心底，为姜洛洛捏了一把汗，这种无声的打压，才最是摧残人的自尊。
姜洛洛飞快地将书中关于杜太后的情节在脑海中过了一遍。
她清楚，杜太后在书中的下场也并不好。
正思忖间，殿门吱呀一声打开，容嬷嬷缓步走出，沉声道：“姜大小姐，太后娘娘有请。”
姜洛洛微微抬眸，腰背挺得笔直，神色镇定，步履从容，一步步走进慈宁宫。
入了殿内，她姿态端庄，语气恭敬地行礼道：“臣女姜洛洛，拜见太后娘娘。”
杜太后慢悠悠地睁开双眼，目光在姜洛洛身上缓缓扫过，带着几分居高临下的打量和冷意。
片刻后，她冷冷开口，声音森寒如冰：“姜洛洛，以你威远大将军府嫡女的身份或许还能勉强配得上逸王。
可现在？
你一个被人退了婚的女子，声名狼藉，你可知，你根本配不上逸王！”
杜太后的语气带着刻意的嘲讽与压迫，每个字都像是一把利刃，试图刺入姜洛洛的自尊。
姜洛洛现下已经知道，杜太后今日的用意，许是那日谢逸之当众求娶她，而杜太后不同意。
事后又拿谢逸之没办法，所以今日就拿她这个软柿子开刀。
这个杜太后，可不像影视剧中豪门总裁的母亲一样，把一千万甩在你脸上，“你和我儿子不合适，拿着钱赶紧滚。”
杜太后不喜欢谢逸之这个儿子，那么儿媳妇肯定也要挑一个好拿捏控制的，她在试探姜洛洛是不是为她所用，是不是受她控制。
现在杜太后用的招式是，利用无上的皇权磋磨碾压你，她不会出一毛钱，就想让姜洛洛自己知难而退。