能在齐国为官者，要么是顺利通过阑干阁的选试，深造后被阑干阁引荐出来的士子，要么是家族上有从政的经历且没有断过，经过家中的前辈们推选，最后从一个小官混起。
这就导致，齐国的官位对于部分人来说格外难以追求。
或许不少人在江湖上混出了名堂，甚至名声显赫，腰缠万贯，但不得门路，最终也只能是编外的闲散人员，连县令这样的职位都拿不到。
县令官职虽小，但这却是一条难得的晋升之路，一旦做出了些业绩，被齐国王城的大人们看重，调度到了富饶的城池，未来手中的权力渐渐便大了。
官位，是齐国王室权力辐射的象征。
正因为这样，那些王城的大人们可能根本不在意，甚至不记得刘金时是谁，哪怕刘金时在边陲之地贪污，搞些小动作，风声传去了王城，只要不太过分，也根本无人睁眼一看。
但如果刘金时死了，这件事就有些大了。
不在意刘金时性命的人，未必不在意自己的脸面。
小七讲述出淳穹上位的异常后，朱白玉轻轻抖了抖袖子，不知从哪里摸出了一壶酒，轻轻浇在了十五尸体的面庞上，唇齿间还带着醉意：
“所以才说这次的事情难做……能随随便便就安插一外人进入齐国的官场，甚至连阑干阁那头都没有张贴出备案，可以想见让淳穹来苦海县上任县令的人在王城有着怎样的权力，无非也就是那三位将军与五位大人，龙不飞将军可以确定与此事无关，剩下的……”
朱白玉说到这里，形态愈发醉了，他捏了捏自己的眉心，眉头紧锁不开。
身后的小七按揉他肩膀的手微微用力，轻声道：
“白龙卫也并非什么事都能查，尤其涉及王室，六年前的狄教头何等威风，功参造化，只差临门一脚便能登天，最后却仍是落得那般下场……朱老大，不行的话，您就把调查过后的烂摊子扔给上面吧。”
“而且，如果咱们要强入城，只怕得跟忘川发生不小的摩擦。”
许久后，风雪中传来一声淡淡叹息。
朱白玉起身，一只手勾在了小七的脖子处，后者就这么搀扶着他入了客栈。
“我困了，十三，去把十五埋了吧，到底跟了我这么久，虽不听话，倒也没做对不起我的事，让他曝尸荒野实在不好。”
…
在花费了几日之后，闻潮生劈柴的速度加快了几乎一半。
为了尽快调查假信背后的真相，他这两日心无旁骛地劈柴，不断寻找当初第一刀和在雪夜中出剑时的感觉。
雪松木很硬，但如果他每次都能准确地一刀劈开它们，那就能够节省大量的工作时间。
事实证明，这种寻觅是有效果的，随着他专心致志下来后，每一次挥动柴刀都能更加贴近那种奥妙感，数千次地挥刀，让闻潮生地呼吸越来越急促，可心却越来越静。
心越静，看见的东西越少，感知到的越多。
闻潮生累了还去院子里喝茶，还去和吕知命下棋，也还去看那棵枇杷树。
出神时，吕知命问他在树里头看见了什么。
“还是剑么？”
闻潮生答道：
“又不像了。”
“除了刀光剑影，好像还看见一个盘坐在树下的少年郎。”
吕知命闻言大笑了起来，笑罢后，他说闻潮生喝茶喝出了幻觉，要不就是有修道的天赋。
“我听闻千年以前春秋历，有道家先辈梦蝶，每每入定时，周遭会出现天地异象，无数彩蝶纷飞，化为虹桥，过虹桥者百病不生，福泽深厚，传言神神叨叨，到了现在无数版本，也着实不知真假了。”
闻潮生瞟了他一眼，很真诚地道：
“吕先生，我有一事想同你请教。”
吕知命抿了口茶，啧嘴道：
“关于修行？”
闻潮生眼神一亮。
“吕先生还会读心术？”
吕知命摆了摆手。
“读心术都来了，世间哪有这般神术，能钻进人家的脑子里去看人家在想什么，若真有这门神术，那些齐国的达官贵人们可要战战兢兢了。”
“天晓得他们这辈子干了多少见不得光的事。”
“你平日里吃喝不愁，心思也不在这方面上，找我当然是为了修行之事。”
闻潮生咳嗽了一声，说道：
“吕先生慧眼如炬，我虽然如今劈柴顺手了许多，但终究没有真正跨入修行，对于修行中的许多事不了解，譬如境界，或是如何辨别敌人的强弱等等……”
吕知命仔细地回忆了一番，有些懊恼道：
“我也三十年不练剑了，其间也没有接触过江湖中的事，每天就是喝茶、散步、养花，被你突然问起这些事，一时间还真有些混沌……”
“我想想……如果我没记错，天下的武者该是将修行分为了五个境界，初入修行时，通过外功与内功对肉体的锤炼，让意识能够调动全身气血游走如龙，此为【搬血】。”
“搬血之后，武者能够熟练调控全身气血，便开始炼精化气，将气血的强盛辐射至四肢，拳出如雷，行走如风，配合步伐，身形可如飞鸟一般轻盈，到了这般地步的武者，已经和寻常人有了本质区别，被称之为【轻鸿】。”
“轻鸿之后便是【龙吟】，四肢健壮后，气血之力向内蔓延，滋养肺腑，强健人身，激活穴窍，使之能够成为天地道蕴的容器，觉醒常人没有的强大力量与本领。”
“当穴窍之力凝练精湛后，天地道蕴会反哺人的肉身与心魄，此刻起，穴窍中的潜力开始渐渐雪藏精炼，返璞归真，这些人表面看上去不再有着龙吟境武者那般外绽的盛气，几乎与常人一模一样，但实则躯体已有道蕴，坚如铁石，手中飞花软叶也能成为稀世神兵，此般境界便是【通幽】。”
“通幽之后便是修行第五境，被称为【天人】，这类修士几乎已脱离凡人范畴，举手投足皆有天地道蕴相现，缩地成寸，芥子须弥，呼为风雨，嘻如雷霆……诸般只存在于传闻中的神术，在他们那里，皆有可能成为现实。”