崔皓附和：“大周实行两都制，京畿，都畿，这两道，只为供养长安、洛阳二城，以统御天下。”
高楷颔首：“如此看来，这洛州是一块硬骨头，难啃啊！”
“再难啃，也要啃下来！”王景略沉声道，“拿下洛州，夺取洛阳，两都在手，天下民心也就定了。”
李光焰赞同：“此战重要性，不亚于当初夺取长安之时。”
一个是问鼎，一个是定鼎，继往开来。
高楷笑问：“你们有何计策？”
徐晏清：“这么多县，若要一个一个去攻打，太耗时间。”
“古人云，擒贼先擒王，依微臣看来，索性沿着涧水，走崤函道，拿下渑池、新安，直取洛阳。”
“攻破洛阳，抓到窦至德，瓦解夏国军民抵抗之心，其余十几个县，乃至怀、郑、汝三州，都可传檄而定。”
高楷微微点头，这是一劳永逸的办法，不得不说，极为诱人。
然而，许晋意见不同。
“兵法云，攻城为下，攻心为上，不战而屈人之兵。”
“直取洛阳，若一切顺利，自然是好，可以毕其功于一役。”
“只是，洛阳与长安一样，都是天下一等一的雄城。”
“强行攻打，就算我们有数十万大军，也非一朝一夕之功。”
“一旦战事迁延太久，士气必然涣散，人人疲惫厌战，那就难以为继了。”
众人交头接耳，不得不承认，许晋所言有理。
高楷笑问：“许晋，依你之意，这一战该怎么打？”
许晋从容道：“洛州核心，在于洛阳一城，其余十九个县，如众星捧月。”
“要拿下洛阳城，须得先行切断城中供给。”
“依末将愚见，可兵分两路，一路从洛水向东，拿下永宁、长水等县，一路从伊水往南，夺取伊阳、陆浑等县。”
“两路兵马，最终在偃师汇合，对洛阳城形成包围之势。”
“这样一来，窦至德必然按捺不住，出城一战。抑或缺兵少粮，在城中困守。”
“好！”高楷拍手赞道，“就依你之意。”
“赵喆，你率左军，循洛水，行烈，你率右军，沿伊水，攻取诸县，到偃师汇合。”
“遵令！”
待两人告退，高楷循着堪舆图，推演沙盘，以查漏补缺。
忽一抬头，一道黑气自东向西而来，侵袭大鼎。
他不由吃了一惊：“这是……窦至德？”
“他竟然出城来攻？”
没想到，他竟有这个决心。
既如此，原先计策，必须再添上一笔了。
“传我军令，中军将士立即拔营，沿涧水，前往新安。”
崔皓不解：“大王，您这是……”
徐晏清思绪一转：“莫非，洛阳城有变故？”
高楷淡笑一声：“窦至德来了，想和我们战上一场，怎能放过这个机会？”
崔皓惊愕：“窦至德竟敢出兵？”
“他可不是坐以待毙之人。”
唐检急切道：“大王，他既然出兵，不如把两路兵马召回来，把他一窝端了。”
“不！”高楷否决，“他出城应战，绝不会离开洛阳太远。”
“见我们大军压上，他必定退返城中。”
许晋倏然一笑：“窦至德来得正好。”
“他所率领的，必然是郑军主力。”
“倒不如抛下诱饵，让他来追，伺机将他主力一口吃掉。”
“当然，若能将他擒住，自是最好。”
高楷点头：“让奉宸司探一探，他有多少兵马。”
“我们立即出发！”
“遵令！”
翌日，新安城以东，慈涧。
四万秦军逶迤而来，旌旗招展。
一员斥候飞奔来报：“大王，卑职探知，五十里外，谷水以北，有夏军踪迹。”
“夏军有多少兵马？”
斥候面露羞愧：“卑职不曾探得。”
“夏军四周遍布探马，有大将率兵巡视，以五色旗、烽烟、金鼓为号，难以窥探。”
“稍有不慎，便会被发觉。”
高楷眸光微眯：“奉宸司也没有收获么？”
唐检惭愧道：“并无所获。”
高楷赞道：“窦至德治军之能，倒是不错。”
他一声令下，让大军在此休整。随后，点齐五百轻骑，打算亲自去探查敌情。
徐晏清连忙劝阻：“大王，君子不立于危墙之下。”
“您是七道军民之主，秦王，怎可轻涉险境？”
李光焰附和：“探查敌情之事，末将愿代为效劳，一定摸清夏军底细。”
众人纷纷劝谏，然而，高楷一概否决。
“此战至关紧要，容不得丝毫疏忽。”
“我若不亲去，不知夏军兵马多少，分布状况，何人为将，如何排兵布阵？”
“我意已决，尔等不必多说。”
“是……”众人无奈。
“伯当，你随我同去，其余人在此等候，不得轻举妄动。”
“遵令！”
离开大部队，高楷一马当先，直奔谷水。
这时节，正值夏季，天气闷热，刚下过一场小雨，道路泥泞，空气中，满是土腥味。
五百人策马渡河，借助草木掩映，悄然靠近夏军大营。
“伯当，可有什么发现？”
吴伯当低声道：“夏军虽然排布严密，让人看不真切。”
“不过，百密一疏。既有骑兵，便不得不让战马，来谷水饮水。”
“末将方才观察许久，从岸边马蹄印来看，夏军骑兵不过三千之数。”
“依照马军、步军比例，末将敢于断定，夏军全部兵马，不超过三万之数。”
高楷笑赞：“这一点蛛丝马迹，终究逃不过你的眼睛。”
“骑兵无论对哪一家来说，都是极为宝贵的。”
“窦至德敢在这一马平川之地扎营，必然有所倚仗。”
“要么，他麾下有猛将，统领骑兵，为他左膀右臂。要么，他本人武力绝伦，艺高人胆大。”
吴伯当思绪一转：“据闻，窦至德每逢大战，皆在后指挥，少有冲锋陷阵之时，想来武艺不精。”
高楷点了点头：“先回去，再行商议。”
窦至德既有猛将，须得慎重对待。
“是！”
吴伯当拨马转头，正要护卫高楷退返，却见他神色一肃。
“有追兵，我们被发现了！”
“快走！”
话音刚落，一阵密集的马蹄声响起，伴随着一股股劲风扑面。
吴伯当转头一看，惊愕道：“骑兵？”
不光是骑兵，更足有千余人，领头一将，穿明光铠，骑一匹枣红骏马，手持横刀，背负胡禄。