相里子听着诏书，眉头紧锁，神色间满是为难。他指了指工坊方向，又望向城外那片新耕的田地，语气带着一丝不舍：“公子，我就不跟你回咸阳了吧。这曲辕犁、耧车方才推广，我总得亲眼瞧瞧它们在实际中应用得如何，万一出了什么岔子，也能及时调整。巴郡这里，还有许多未曾勘探的矿山盐井，墨家弟子正想大展身手呢。”
扶苏看出了相里子心里的不舍，他走到巨子面前，眼中光彩闪动，声音放低了几分：“巨子，这里留下你几个得力弟子，足以应对寻常变故。而你，随我回咸阳，有更重要的事情，需要墨家来做。”
相里子听闻此言，心头猛地一跳，他与扶苏对视片刻。
犹豫，只持续了短短一瞬，他重重地点了点头。
他选择相信扶苏，语气坚定：“好，老夫相信公子。只要能让墨家之术造福百姓，去哪里都无妨。”
苏齐在一旁笑眯眯地打趣道：“巨子可别到时候回了咸阳，看上了什么更稀奇的玩意儿，又把它们给忘了。”
相里子闻言，捋了捋胡须，笑骂道：“苏先生少要胡言。墨家之术，万变不离其宗，皆为天下利。若有更利国利民之技，老夫自然会尽力钻研。”
那宣旨的宦官在一旁看着，脸上露出讨好的笑容，声音尖细：“扶苏公子，咱家还得尽快回宫复命，便不久留了。恭候公子早日还朝。”说罢，便带着人躬身退了出去。
王贲走到扶苏身旁，上下打量了他一眼，眼中带着几分关切：“公子，你的伤势虽然好了一些，但还是要多注意伤口。这巴郡，有我在，翻不了天。你且安心回咸阳。”
扶苏看向王贲，神色凝重，目光中带着一丝遗憾：“大舅哥，这巴郡便拜托你了。新农具刚刚推广，百姓们也才刚刚看到希望，我是看不到此地的丰收之景了。切莫疲民，凡事以安抚黔首为先。”
扶苏望向田垄，新翻的泥土混着青苗气味扑过来。他最终只说：“等秋收，替我看眼金黄的稻浪。”
王贲听后，眉宇间微微一动，但很快便恢复了平静。他抱拳道：“诺！公子放心，末将自当竭尽所能，不负陛下与公子所托。”
扶苏点点头，对众人道：“那我们收拾一下，明日一早便出发。此行回咸阳，路途遥远，诸位也早些歇息。”
听闻扶苏公子明日便要启程返回咸阳，范目等巴郡大小官员，哪里肯放过这最后的机会，说什么也要设宴践行。。扶苏推辞了几番，见他们热情实在难却，也只好带着王贲、章邯、苏齐等人赴宴。
宴席设在郡守府最大的厅堂，灯火通明，丝竹悦耳。巴郡有头有脸的地方大族、新上任的各曹官吏，几乎都到齐了。这些人一个个满面春风，围着扶苏、王贲、章邯三人，敬酒的、奉承的，络绎不绝。
“公子此番坐镇江州，雷霆手段，荡平巴逆，实乃我巴蜀万民之福啊！”一个穿着锦袍，脑满肠肥的本地豪绅，端着酒杯，满脸堆笑地凑到扶苏面前，“想那巴家，荼毒巴郡数代，横行乡里，鱼肉百姓，若非公子天威，我等至今仍在巴家淫威之下苟延残喘！公子此举，真是解民于倒悬，功在千秋！”
旁边一个新任的县尉也赶紧接口：“正是！正是！公子不仅为我等除了巴家这颗毒瘤，还带来了那曲辕犁、耧车等神物，解我农耕之困。下官昨日还去田间查看，那新犁耕地，又深又快，百姓们都说，这辈子没见过这么好的犁！都说公子是上天派来拯救我巴蜀的福星啊！”
“公子仁德，爱民如子，下官等虽愚钝，亦感佩至深！日后公子若有差遣，我等定万死不辞！”
各种溢美之词，如潮水般涌向扶苏。扶苏面上带着温和的笑容，一一举杯回敬，心中却并无多少波澜。这些人的心思，他岂会不知？
王贲那边也是热闹非凡，他本就是通武侯，军功赫赫，如今又总督巴蜀事宜，自然是众人争相巴结的对象，章邯邯身边自然也少不了趋炎附势之辈，敬酒之声不绝于耳。
唯独角落里，前巴郡郡守周琰，孤零零地坐着，面前的菜肴几乎未动，只是偶尔端起酒杯，自斟自饮。他神色平静，仿佛周围的热闹与他无关。
苏齐端着酒爵，目光在喧闹的人群中扫过，最终落在了周琰身上。这老头挺有意思，献城献得那叫一个干脆，事后就把自己关在府里，大门不出二门不迈，对任何事情都不闻不问，跟个隐形人似的。若不是今日这践行宴，苏齐几乎都要忘了江州城里还有这么一号人物。
周琰似乎察觉到了苏齐的目光，微微抬眼，与苏齐对视一眼，便又垂下眼帘，自顾自地夹了一筷子眼前的菜肴，细嚼慢咽，
苏齐摸了摸下巴，嘿，这老头儿，谱还不小。
他端着酒爵，施施然走了过去。
“小子苏齐，见过周先生。”苏齐脸上挂着笑容，语气却带着几分客气。
周琰闻声，这才缓缓放下手中的竹箸，抬眼打量了苏齐一番，眼神平静无波，淡淡开口：“苏先生客气了，老朽如今不过一介罪囚，当不得‘先生’二字。”
“罪囚？”苏齐挑了挑眉，“老先生这话说的，可就见外了。”
周琰嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“苏先生不必替老夫脸上贴金。巴家在时，老夫身为郡守，未能匡正，反多有纵容，此乃失职之罪。巴家谋逆，老夫未能及早察觉，亦是失察之罪。”
苏齐摸了摸下巴：“老先生倒是坦荡，此处，与别处相比，确实冷清了不少。”
周琰淡淡道：“老夫当郡守时，帮着巴家压得他们抬不起头。明里暗里扶持巴家，不知得罪了多少同僚，打压了多少地方势力。如今巴家一倒，他们自然是避之唯恐不及，谁还愿意与我这落水狗沾上半点关系？”