多久没吃过肉了？
记不清了。
他们只知道，如果能好好吃上一顿，哪怕是现在拉去砍头，好像...也值了。
美好的心情并没有维持太久。
下午，惨剧到来。
一个姓李的中年汉子，因为连日劳累加上营养不良，实在干不动，坐在地上休息了会。
黑狗的鞭子可不讲理。
“啪！”
一鞭子抽得极狠，正中后心。
李叔闷哼一声，扑倒在煤堆里，镐头摔出老远。
挣扎了好几下，都没能爬起来。
黑狗又狠狠踹了他心口两脚，骂骂咧咧走远了。
没人敢去扶，也没人敢说话。
直到下工的哨声响起，人们才发现，倒在地上的李叔已经烧得满脸潮红，嘴里说着听不懂的呓语，全身滚烫。
阿炳走过去，摸了摸他的额头。
他知道，他一直等的时机到了！
在所有人注视下，径直走向黑狗。
“噗通！”
阿炳双膝一软，跪在黑狗面前的泥水里，额头重重磕在地上。
“狗爷！狗爷开恩！求您赏一颗退烧药吧！”
“李叔他发高烧，快不行了！再烧下去，人就没了啊！求您了！”
黑狗像是听到了天大的笑话，鞭梢挑起阿炳的下巴：
“哟？还会求人了？他不行了，关我屁事？”
“熬不过去，就死呗！怎么？还想跟爷爷要药？你算个什么东西！”
他一口痰吐到阿炳脸上。
“滚！别他妈在这碍眼！”
阿炳没有动，任由痰顺着他的脸颊滑落。
在他身后，白天刚被阿炳投喂过的狼崽子们，眼里凶光毕露！
他们看着跪在地上的阿炳，看着远处生死不知的李叔，听着黑狗不把人当人的话。
一种不知道是什么的东西，被挤压再挤压。
五六只原本匍匐的野狗，悄悄亮出了獠牙。
......
回到窝棚，阿炳把李叔安置在角落，拿了块破布浸了冷水，一遍遍给他擦拭身体，试图物理降温。
做完，他起身，挨个走到那些人面前。
“晚上，别人睡了之后，废料堆集合，有事要说。”
不得不说，阿炳看人的眼光是好的，当然，仅限于男人。
他们点了点头，全都答应下来。
毕竟白天吃了阿炳的腊肉，受了别人的恩，就得报，这个道理，他们懂。
夜，再次深了。
废料堆边上。
九道身影，聚集在一起。
阿炳站在他们中间，环视一圈。
他连开场白都没有，直接伸出一根手指。
“一个问题。”
“你们想活，还是想死？”
月光惨白，照着一张张被绝望侵蚀到看不出本来面目的脸。
没人回话，只有远处山风吹过矿洞时发出的呜呜声。
活？谁不想活？
可在这里，活这个字，本身就是一种酷刑。
死？他们每天都在向死亡靠近，他们甚至都想过，死是不是就解脱了。
可真当选择摆在面前，求生的本能又让他们狠不下心。
见众人沉默，阿炳身后站着的陈时往前一步，
年轻的脸上是压不住的戾气，
“都哑巴啦？这么半死不活地耗着，跟死了有什么区别？”
“每天像狗一样被使唤，吃猪食，挨毒打！迟早也是个死！”
“老子宁愿站着死，也不想跪着被他们活活熬死！”
他的话，扎在所有人的心窝上，有几个汉子的手攥成拳头，青筋直冒。
“小陈话说得糙，理不糙。”老杨接话，
他是矿里的老人了，新来的人，大部分都受过他的恩惠，年轻人对他都比较尊重，话里的分量也更重。
“后生们，咱们已经被逼上绝路，只剩烂命一条。”
“烂在这里，是死！跟着阿炳拼一把，九死一生。”
“但是，好歹也有个‘生’字在里头，不是吗？”
一热一冷，一推一拉。
人群开始骚动。
黑黑的眸子里，反复拉扯的火苗，有了燎原之势。
“炳哥，你说怎么干，我们就怎么干！”
“没错！跟他们拼了！”
“算我一个！”
一个接一个表态，这把火，成了！
最后一个身材瘦小的男人没表态，反而退了一步：
“可是他们有枪啊，被发现了，会被打死的。”
所有人看着他，火有熄灭的苗头。
阿炳没生气，怕死嘛，人之常情。
世界上谁不怕死？有勇敢的人就有懦弱的人，说不清谁对谁错，他不怪他。
“你怕，就对了。”
“不怕死的，那是傻子。路是自己选的，我不逼你。”
他挥了挥手：“你先回去吧，我就当你今晚没来过。”
那人如蒙大赦，带着几分羞愧消失在黑暗中。
阿炳的举动，让剩下的人反而更踏实了。
不强迫，证明他有底气。
“炳哥，我们不怕！我们跟着你干了！”
“好。”阿炳扫过剩下的五张脸，加上他和陈时、杨叔，一共八个人。
够了！
他没有立刻说计划，反而挑起另个话题：
“要拼命，得有力气，饿着肚子，怎么打仗！”
“你们在这等着，老大给你们找点吃的去，咱们好好吃一顿！”
他看向陈时和老杨：“老规矩，走！”
陈时、老杨：“......”
你收买人心，要我们冒险，你他妈真是个人啊，崔炳。
不过贼船都上了，还能怎么办。
两人跟在阿炳身后，消失在夜色中。
剩下的人面面相觑，什么玩意？叽里呱啦说啥呢？怎么就打仗了。
一刻钟，阿炳三人回来了。
这一次，除了馒头，阿炳怀里还揣着几根香肠，香气飘出来，所有野狗口水咽个不停。
阿炳给每人分了一个馒头三分之一香肠，热情招呼着，
“吃！都吃！以后跟着哥哥管够。”
他知道，要让别人为你卖命，光靠画饼和口号顶个屁用。
义气？
时代变了，大人！
江湖不光是打打杀杀，更多是人情世故！
你得给他们肉，给他们实实在在的好处。
要让他们敬你，畏你，更要让他们相信，跟着你，有肉吃。
掌控人心，必先掌控他们的胃。
没有客套，没有推辞。
在生存都是问题的时候，食物就是唯一的真理。
有人吃着吃着，眼泪混着口水一起掉下来。
等所有人吃完，阿炳才继续开口。
“我的计划很简单。”
“后天，我会在下工的时候，制造一场小型矿难。”
此话一出，所有人惊得倒吸一口凉皮。
“到时候，整个矿场都会乱，那就是我们逃出去的机会。”阿炳冷静得可怕，
“你们不用知道太多细节，只需要记住，矿道开始晃，所有人都往外跑的时候，不要慌，听我的指挥，跟着我走。”
“多说则变，都记住了吗？”
众人看着阿炳的眼睛，用力点头。
“好，都回去睡觉，记得养好精神。”