君悦酒店宴会厅灯火通明，水晶吊灯将光线折射成无数细碎的光点，洒在铺着暗红色桌布的圆桌上。
酒店大堂外，一排高级轿车不断驶来，门童忙碌地引导着穿着各异的客人走进电梯。
杨鸣站在宴会厅入口处，一身深灰色的定制西装，面带微笑地迎接每一位来宾。
在他左侧站着朗安，右侧是狄明，两人目光警觉地扫视着每一个进入宴会厅的人物。
“老弟，这阵势不小啊。”黄海是第一批到达的客人之一，他穿着一件黑色休闲西装，手里拿着一个精致的礼盒，身后跟着三名神情严肃的手下。
杨鸣上前与黄海握手：“海哥能来，我很高兴。”
黄海将礼盒递给杨鸣身后的一个手下，笑道：“老弟说的是什么话，我们之间只要老弟说一声，哥哥我随叫随到。”
杨鸣笑笑，对一旁的狄明吩咐道：“带海哥进去坐。”
余四姐亲自站在宴会厅内部指挥服务员安排座位。
作为君悦酒店的老板，她对这场宴会的重视程度显而易见。
她为杨鸣准备了二十桌宴席，每一桌都是酒店最高规格的配置，甚至从省城专门找了几位厨师来准备南城少见的特色菜肴。
“四姐，辛苦了。”杨鸣走过来，声音中带着几分感谢。
余四姐摆摆手，眼角的笑纹舒展开来：“小事。”
很快，南城道上有头有脸的人物几乎都已到齐。
城南、城东几个大型夜场的负责人，一些叫得上名字的大哥全都过来捧场。
他们的出席，既是对杨鸣的尊重，也是对现有秩序的承认。
狄明悄悄靠近杨鸣，在他耳边低语：“胡波来了，就在门口。”
杨鸣眉头一挑：“哪一位？”
“黑色西装，左脸有颗痣的，身边跟着五个人。”狄明声音很低，“其中三个是他养的马仔，在临江街那片混。”
杨鸣微微点头，转身走向另一群刚到的客人，仿佛没有注意到站在门口的胡波一行。
在道上，谁先向谁打招呼，谁等候谁，都传递着微妙的地位信号。
让胡波等待，是杨鸣故意为之。
宴会厅内的气氛逐渐热络起来。
酒过三巡，杨鸣站起身，端着酒杯走向一桌又一桌，与每位客人碰杯寒暄。
这不仅是一种礼节，更是一种在场所有人都能看懂的地位确认仪式。
他首先走向黄海的座位，两人亲切交谈。
然后是城南几位有分量的地下人物。
接着是有生意往来的几位商人。
每一次互动，都在悄无声息地强化着杨鸣在南城的核心地位。
最后，他转向胡波所在的那一桌。
这是他特意安排的最后一站，也是今晚“表演”的关键一幕。
“这位朋友，我好像没见过？”杨鸣站在胡波面前，脸上带着礼貌而疏离的微笑。
这种装作不认识的态度，在场的每一个人都能读懂其中的含义：你不值得我记住。
胡波放下酒杯，起身面对杨鸣。
他四十岁出头，身材魁梧，左脸颊上的那颗痣在灯光下显得格外明显。
他的眼中闪过一丝不悦，但很快被商人特有的世故所掩盖。
“杨总，久仰大名。我是红升地产的胡波，今天特地来祝贺你生日快乐。”胡波举起酒杯。
杨鸣却不接他的杯，只是微微歪头，仿佛在回忆什么：“红升地产？没什么印象。南城这么多房地产公司，大大小小几十家，想要记住实在有些困难。”
胡波身边一个精瘦的男子站起身，语气带着几分不满：“杨总，这是我们胡总，新区那块地就是我们开发的。”
杨鸣的目光转向这个说话的人，眼中闪过一丝危险的光芒：“什么时候轮到你说话了？”
整个宴会厅突然安静下来，所有人的注意力都集中到这一桌。
杨鸣转回头，看着胡波，声音不高但清晰地传遍整个宴会厅：“胡总是吧？怎么现在，什么阿猫阿狗都能在这座城市里横着走了？”
胡波的脸色变了几变，最终勉强挤出一丝笑容：“杨总说笑了。我只是一个小商人，哪敢在南城横着走。”
“既然知道自己是什么身份，”杨鸣语气转冷，“就该明白什么该做，什么不该做。南城这个地方，有自己的规矩。”
胡波放下酒杯，脸上的笑容彻底消失：“杨总，我不明白你的意思。如果我有什么地方得罪了你，请直说。”
“得罪？”杨鸣轻笑一声，“你还不够资格得罪我。我只是好奇，有些人在做事之前，为什么不动动脑子？”
胡波的眼神闪烁了一下，随即起身：“看来杨总今天心情不好，我就不打扰了。改天再登门拜访。”
他刚转身准备离开，却发现两名身材魁梧的汉子不知何时已经站在了通往出口的路上。
黄海也带着他的人不紧不慢地起身，站到了另一侧的通道上。
“胡总，这么急着走？”杨鸣的声音在他身后响起，“宴会才刚开始，还没切蛋糕呢。”
胡波转过身，脸上表情变得复杂。
在场所有人的目光像无形的绳索，将他牢牢固定在原地。
“杨总，我只是做生意的。你又何必为难我呢？今天，我过来并没有想要找茬的意思。”
杨鸣缓步走向胡波，每一步都像是在丈量双方之间的身份距离。
宴会厅内的空气凝固了，服务员悄无声息地退到角落，刻意回避即将上演的一幕。
“为难你？”杨鸣的声音不高，却在寂静的厅内格外清晰，“我看是胡总在为难我们吧？”
“杨总，你什么意思？”
杨鸣脸色一沉：“是谁让你指使手下在观澜酒店打人的？”
胡波的眼神闪烁，额头渗出细密的汗珠：“杨总，你误会了。那件事与我无关。”
“无关？”杨鸣冷笑一声，“你知不知道你这么做会带来什么后果？大庭广众之下对副市动手？怎么？你是想要让南城严打？还是说，你想要把我们全部拖下水？！”