一切，都如他所料。
真正的考验，现在才刚刚开始。
“砰！砰！砰！”
沉重的铁球撞击地面的声音，在空旷的私人训练馆里反复回响，带着一种压抑的宣泄感。
这间位于曼哈顿上东区，由李飞私人出资租下的顶级训练馆，此刻成了尼克斯球员唯一的庇护所。
联盟的停摆令关闭了所有球队的官方设施，但它管不到球员自发的、私下的集会。
“法克！这群该死的老板！他们想毁了这一切！”
一道暴躁的怒吼打破了训练的节奏。
拉特里尔·斯普雷维尔，这位刚刚被交易到纽约，渴望在新赛季证明自己的“狂人”，狠狠将手中的15磅药球砸在地上。
篮球弹起，擦过他的脏辫，显露出他那张写满了烦躁与不安的脸。他的眼神像一头被困在笼中的野兽，充满了攻击性。
“冷静点，斯普雷。”
旁边，另一位新援唐耶尔·马绍尔停下了手中的跳绳，气喘吁吁地说道。他的脸上同样布满了愁云，但更多的是一种对未来的迷茫。
“冷静？我怎么冷静？唐耶尔，我们来纽约是为了什么？是为了总冠军！我放弃了金州的一切，来到这里，不是为了坐在家里看电视上那帮西装革履的混蛋扯皮的！”斯普雷维尔的胸膛剧烈起伏着。
他和马绍尔，是尼克斯为了卫冕而补强的最重要两块拼图。
一个能提供爆炸性的外线火力，一个能增强锋线的运动能力和篮板。
他们怀揣着对总冠军戒指的无限憧憬而来，却一头撞上了停摆的冰冷铁墙。
激情无处释放，抱负无从施展，这种感觉足以让任何一个职业球员发疯。
马绍尔苦笑着摇了摇头，看向训练馆的另一侧。
那里，一个巨大的身影刚刚将最后一组杠铃片从卧推架上卸下。
200公斤的重量，他刚刚完成了5次重复，整个过程平稳得像一台精密的液压机器。
汗水顺着他刀削斧凿般的面部轮廓滑落，滴在他胸前印着“FLY”标志的黑色训练背心上。
他拿起毛巾，不紧不慢地擦拭着脖颈，然后朝着斯普雷维尔和马绍尔走了过来。
正是李飞。
他那2米24的身高带来了巨大的压迫感，但他的步伐却很轻盈。
每一步都像是经过精确计算，沉稳而有力。
他的眼神平静得像一汪深潭，与斯普雷维尔的狂躁形成了鲜明对比。
“李，这到底是怎么回事？停摆……会持续多久？一个赛季就这么完了吗？”马绍尔忍不住问道，他的声音里带着一丝恳求。
斯普雷维尔也停止了踱步，目光灼灼地盯着李飞。在这个球队，李飞就是绝对的核心，是唯一的答案。
他的态度，决定了所有人的心态。
李飞喝了一口水，目光扫过两位新队友焦急的脸庞，然后缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：
“没事儿。”
简单的两个字，带着一种不容置疑的镇定。
他顿了顿，继续说道：“我还是那句话，做好自己，等待。”
“等待？”斯普雷维尔的眉头拧成了一个疙瘩，“等到什么时候？等到我们都老得跑不动了吗？”
“不。”
李飞摇了摇头，深邃的目光仿佛能穿透时间的迷雾，“等到他们比我们更着急的时候。相信我，斯普雷，耐心，有时候是比突破和扣篮更致命的武器。把这段时间当成一个额外的休赛期，打磨你的技术，保持你的身体。当联盟重启的那一刻，我们要比任何人都更饥渴，也比任何人都准备得更充分。”
他的话语有一种奇特的魔力，像一剂镇静剂，缓缓注入了斯普雷维尔和马绍尔焦躁的内心。
他们看着李飞那张年轻却无比沉稳的脸，心中的慌乱和愤怒，竟然真的平息了不少。
是啊，连李飞这个联盟第一人，三连冠的霸主都不急，他们又有什么好急的呢？
……
李飞的判断很快得到了验证。
整个夏天和秋天，联盟和球员工会的谈判桌，变成了比总决赛还激烈的战场。
7月、8月、9月……一轮又一轮的谈判，在媒体的长枪短炮下开始，又在双方发言人愤怒的相互指责中不欢而散。
老板方以大卫·斯特恩为首，态度强硬无比，坚称现有的劳资协议已经让联盟不堪重负，多支球队处于亏损边缘，必须引入“硬工资帽”和“奢侈税”，限制球员薪水的无序增长。
他们公布了一份财务报告，声称联盟上赛季整体亏损，但这份报告的细节却被捂得严严实实。
球员工会执行董事比利·亨特则寸步不让，他指责老板们“哭穷”是在演戏，联盟的电视转播合同、门票收入、周边产品销售额年年攀升，怎么可能亏损？
他痛斥老板们试图用停摆这种极端手段，来压榨球员们用血汗换来的利益，并要求老板们公开所有球队的详细财务账目，以证清白。
口水战愈演愈烈，整个美国体育界都被拖入了这场泥潭。
9月，联盟正式宣布取消全部季前赛。
10月，斯特恩出现在电视上，用沉痛的语气宣布，常规赛前两周（11月份）的99场比赛全部取消。
这是NbA历史上第一次因为劳资纠纷而取消常规赛。
消息一出，全美哗然。
而对球员们来说，最直接的打击到来了——没有比赛，就没有薪水。
对于李飞、乔丹、奥拉朱旺这种级别的超级巨星来说，停摆损失的薪水只是他们总收入的一部分，广告代言、商业活动、个人品牌依旧能为他们带来巨额财富。
但对于那些拿着中产合同、底薪合同，甚至是无保障合同的角色球员来说，这无异于灭顶之灾。他们没有多少积蓄，很多人甚至背负着房贷和车贷。
停摆一个月，他们的生活就会陷入窘境。
球员工会内部，坚如磐石的团结开始出现裂痕。
一些中低层球员开始私下抱怨，认为工会高层，尤其是那些千万富翁级别的明星球员，没有充分考虑到他们的处境。
他们希望尽快达成协议，哪怕协议并不完美。
分裂的种子，已经悄然埋下。
……