三周目从来不知道被母亲爱着是什么感觉。但自从那一天起，她仿佛真的有了妈妈。
——哪怕这份爱，是偷来的。
她不必再在恶臭的垃圾堆里翻找食物，不必在寒夜里蜷缩在街角，用目光去舔舐别人窗内透出的暖光。
每一个夜晚，破旧的小棚屋里，总会有一盏昏黄摇晃的灯，为她留着。
那个女人衣衫褴褛，言语颠倒，在旁人眼中是个避之不及的疯子。
但对三周目而言，她是浑身沾满尘埃的天使，是她灰暗生命里唯一温热的光源。
可这偷来的光，终究是短暂而脆弱的。
瘟疫在蔓延，并且愈发疯狂。
街上横陈的尸体越来越多，运送尸体的板车车轮，日夜不停地轧过碎石路面，发出单调而沉重的声响。
终于有一天，疯女人的脖颈上，也冒出了第一颗紫黑色的疹子。
接着是手臂、脸颊、全身。皮肉溃烂，散发出甜腥的腐臭。
她开始咳嗽，蜷缩，身形一日日佝偻下去，像一片被虫蛀空的枯叶。
三周目常常坐在吱呀作响的床沿，听着枕边传来压抑破碎的呻吟，望着窗外灰蒙蒙的天空下，那往复不断的运尸板车。
寒意从骨头缝里钻出来。
明明……明明指尖已经触到了那一点暖，为什么，它又一次从指缝里溜走了？
像捧在手心里的水，无论多用力，最后只剩下冰凉刺骨的潮湿。
更深的绝望接踵而至。
教廷提高了房屋税，税额翻了一倍。她们住的贫民窟棚屋，也要缴纳税款。
疯女人从前靠蒸馒头、卖馒头过活，可现在，谁敢买一个浑身流脓的瘟疫病人做的馒头呢。
那蒸腾的热气，在旁人眼里，仿佛都爬满了看不见的疫病毒虫。
家就这样没了。
母女二人被粗暴地拖到街上，和那些横七竖八、已经开始腐烂的尸体躺在一起。
寒风像刀子，刮过皮肤。女人的生命力，正随着脓疮的蔓延和一声声空洞的咳嗽，迅速流逝。
三周目知道，她必须做点什么。
她去求活计，可瘟疫摧毁了一切秩序，工厂都在裁员，到她这里只有冷漠的拒绝和驱赶。
走投无路之下，她学会了偷。瞄准那些看起来还算体面的路人，疯狂冲过去，抢夺有价值的东西，然后用尽全身力气逃跑。
饥饿让她脚步虚浮，瘦弱让她无力反抗。大多数时候，她会被逮住。
拳脚、唾骂、鞋底，雨点般落在她单薄的脊背上。
挨打的时候当然是很疼的，但更疼的是回去时，疯女人看见她一身瘀伤时，那双瞬间被泪水淹没的浑浊蓝眼睛。
女人会死死抱住她，喉咙里发出嘶哑的哭声，滚烫的泪水滴在三周目的脖颈上，烫得她心口难受。
虽然日子过的很苦，但她从不抱怨，她甚至觉得，这点痛是值得的。
因为她有妈妈了。
无论如何，她得偷到面包，偷到活下去的可能，让妈妈活下去。
后来有一天，她在凛冽的风中搜寻目标，看见了一辆印有火焰徽记的外地华丽马车，和那个被簇拥着的穿着精致白色小裙子的女孩，其他人恭敬喊她西尔维娅小姐。
三周目冲了过去，指尖碰到那个绣着金线的柔软钱袋，一把攥住。
几乎同时，一只粗壮的手铁钳般按住了她的肩膀。
完了。
她闭上眼，身体习惯性地蜷缩起来，等待疼痛降临。
可预期的殴打没有来。
一个奶声奶气的声音，带着毫不掩饰的好奇响起：
“你穿这么少，不冷吗？”
三周目茫然地睁开眼，对上一双清澈的、毫无杂质的眼睛。
那位小小姐歪着头看了她一会儿，摆摆手：
“算了，这钱袋就给你吧。”
按着她的力量松开了。
沉甸甸的钱袋真实地坠在掌心，带着陌生而灼人的温度。
三周目呆住了，巨大的狂喜和后怕让她浑身发麻。
有钱了……可以买药了！
妈妈有救了！
她再顾不上其他，攥紧钱袋，用这辈子最快的速度奔回那个街角。
风在耳边呼啸，心脏在胸腔里疯狂鼓噪。
墙角下，那个女人蜷缩着。
三周目的脚步猛地刹住，狂喜瞬间冻结碎裂。
女人的脸，已经变成了濒死前的紫黑色。
“妈妈……”
她的声音抖得不成样子：
“你别死，我去买药……我有钱了……你看！”
她举起那个精致的钱袋，像是举起全世界最后的希望。
就在她转身就要冲出去的时候。
一只冰凉而布满溃烂的手，极其轻微地，拉住了她的衣角。
“我的……乖女儿……”
女人的声音气若游丝：
“别浪费钱了……”
“妈妈要走了……这些钱，你留着……好好活……”
那只手颤抖着，用尽最后一点力气，抚上三周目脏污的脸颊。
女人混浊的蓝眼睛里蓄满了泪，目光却仿佛穿透了她，看向了某个遥远虚空之处。
“黛丽丝……我的黛丽丝……”
“你要真是黛丽丝……该多好啊……”
她身体的力量在迅速流失，眼皮沉重地垂下，又猛地挣扎着掀开。
在最后弥散的瞳孔里，她仿佛透过眼前这个瘦骨嶙峋的小姑娘，看见了另一个人的轮廓。
那张溃烂不堪的脸上，忽然极其艰难地扯动了一下肌肉。
一个释然的微笑轻轻漾开。
“要是黛丽丝还活着……也该像你……这么大了……”
话音落下，抚摸脸颊的手，无力地垂落。
三周目没有动。
她依旧死死攥着那个钱袋，指节捏得发白，僵硬地坐在那具迅速冷却的躯体旁。
眼泪早就流干了，眼眶里只剩下一片灼热的干涩。
她呆呆地望着面前被血月染成暗红的地面。
那红色浓得化不开，黏稠得令人窒息，像从她心口最深处剜出来的血，无声地漫延，浸透了她整个世界，怎么也止不住。
下午，教廷的新命令颁布了。
为遏止瘟疫，所有死于疫病者，就地焚烧，每烧一具，士兵可得对应一定数额的赏金。
这道命令，迅速变成了地狱的通行证。
为了多领几个铜板，士兵们开始将还有气息，仅仅出现症状的人，也一并拖走，活活烧死。
当巡逻士兵踢踏的靴子停在墙角时，三周目只是抱着膝盖，蜷在女人身旁，睁着一双空洞到极点的眼睛。
她像一具被抽空了灵魂的娃娃。
士兵瞥了一眼地上紫黑色的尸体，又瞥了一眼这个脏得像小乞丐的女孩，懒得检查，也懒得分辨。
“这个也差不多了，一起烧。”
柴薪被粗暴地堆叠在四周，火把扔了上来。
干燥的木柴噼啪爆响，炽热的火舌猛地窜起。
三周目依然没有动，没有尖叫，没有挣扎。
火焰带来的滚烫，与心底那片无边无际的冰冷，正在将她从中间慢慢撕裂。
这个世界或许有美好的一面，但铺展在她眼前的，只有彻底溃烂生满蛆虫的绝望。
她来到这里，或许只是为了尝尽这恶意的一切。
就在火焰几乎要吞噬她的刹那，一阵突兀阴冷的风，毫无征兆地卷过肮脏的街巷，将逼近的火焰彻底压灭。
三周目眼睫极其轻微地颤动了一下，缓缓地抬起了眼。
街角最深的阴影里，不知何时，静静地立着一个黑色的身影。
那是一个穿着剪裁得体黑色绅士服、头戴黑色巫师帽的少年。
他站在那里，脸上原本没什么情绪，但是在对上三周目的眼神时，却下意识的挤出一个微笑，想要安慰她。
少年的表情看着专注又可爱。
月光血红，映亮他帽檐下认真的眉眼。
——那是第一轮回的她的哥哥，艾德里克。