赫利俄斯号的甲板突然传来金属撕裂的锐响，像是有什么东西正用利爪疯狂刨挖装甲。德丽莎猛地调出外部监控，屏幕上的画面让她呼吸一滞，三只白粉色的战车级崩坏兽正用头颅撞击货舱舱门，它们厚重的甲壳在金属表面擦出火星，舱门边缘已经泛起被腐蚀的紫黑色。
“战车级？”通讯兵的声音发颤，指尖在物种图鉴里翻到对应条目，“这种崩坏兽的甲壳硬度堪比航空合金，常规枪械根本打不穿……”
话音未落，货舱舱门“哐当”一声向内凹陷，姬子突然抓起靠在墙角的大剑：“你们守住舰桥，我去甲板。”
“姬子！”德丽莎伸手去拦，却被她避开。女人的红色长发在应急灯的红光里浮动，眼神比任何时候都要锐利：“总不能让这些怪物把船拆了。别忘了，我可是女武神冲锋队的。”
姬子转身冲向紧急出口，厚重的合金门在身后自动合拢。德丽莎看着监控里那道红色身影跃出舱门，落在爬满崩坏兽的甲板上，心脏突然像被什么东西攥紧，姬子她身体状况也没有多好。
甲板上的风刮在脸上，像细小的刀片。姬子刚站稳，就看见两只突进级崩坏兽从窜出，它们的后肢肌肉贲张，应该已经开始蓄力了，像离弦之箭般扑向她的咽喉。
“来得好。”姬子的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，双手握住的剑柄猛地横挥，突进级崩坏兽撞上大到的一瞬间立马被斩开，但它们没有后退，反而借着火焰的掩护张开獠牙。
“去死吧。”姬子突然矮身旋转，巨剑在划出一道环形火圈。两只崩坏兽被火焰的冲击波掀飞，在空中就炸成了两团紫色血雾。
但更多的崩坏兽正从云层中坠下，这次是体型更庞大的弩车级，它们的前肢特化成了骨质弩炮，正对着驾驶舱的方向蓄力。
“瞄准驾驶舱？这是想一锅端。”姬子的靴底碾过甲板，借着反作用力冲向最近的弩车级。那只崩坏兽刚准备向前突，就被姬子用剑刃劈成两半，紫色的体液溅在她的作战服上，散发出刺鼻的腥味。
但崩坏兽的数量还在增加。一只圣殿级崩坏兽突然从云层中降落，它的体型堪比重型机甲，遮天蔽日，降落时带起的狂风差点将姬子掀下甲板。这是崩坏兽中的下位种的最高级，此时的它正在释放某种高频声波，那些原本混乱的战车级突然改变阵型，像训练有素的士兵般组成防御圈，将弩车级护在中央。
“圣殿级……”姬子的呼吸有些急促，这种崩坏兽虽然自己也能打好几个，但是架不住多呀，而且它现在能操控其他崩坏兽协同作战。
舰桥内，时云看着监控里那道被围困的红色身影，突然抓起重立体的能量核心：“学园长，把备用能源导入甲板的电磁轨道！”
德丽莎一愣：“你想干什么？电磁轨道的承重极限……”
“没时间解释了！”时云的指尖在控制台上翻飞，将“领域装-时娅”的能量频率输入系统，“我要给姬子少校搭个‘舞台’。”
甲板下方的电磁轨道突然发出嗡鸣，淡蓝色的电流在金属缝隙中游走。姬子敏锐地察觉到脚下的震动，刚想后退，就看见甲板上三道电磁屏障从轨道中升起，将她和圣殿级圈在同一个半圆内，那些战车级和弩车级被挡在屏障外，发出愤怒的撞击声。
“阿云？”姬子抬头看向舰桥的方向，那里的舷窗反射着少年的剪影。
“圣殿级的声波控制需要介质！”时云的声音从通讯器传来，带着明显的喘息，“电磁屏障能干扰声波传播，现在它就是只没牙的老虎！”
姬子的眼睛亮了起来。她看着眼前的圣殿级，对方似乎也意识到失去了控制能力，发出焦躁的咆哮，前肢猛地拍向电磁屏障。但屏障只是泛起涟漪，反而将前肢弹得微微发麻，时云调整了屏障的共振频率，刚好克制崩坏兽的结构。
“谢了，小鬼。”姬子握紧大剑，火焰在剑刃上暴涨三尺，“接下来，该轮到我了。”
姬子突然矮身冲刺，在甲板上滑出一道残影。圣殿级的前肢横扫而来，却被她借着惯性翻滚躲开，巨剑的火焰顺着关节缝隙刺入，瞬间烧穿了连接处的软组织。崩坏兽发出痛苦的嘶吼，庞大的身躯失去平衡，前肢重重砸在甲板上，震得电磁屏障都在颤抖。
姬子没有给它喘息的机会。她踩着圣殿级的前臂向上一跃，那些被屏障挡住的战车级疯狂撞击屏障，但女人的目光始终锁定着圣殿级额头上的头。
“就是现在！”
在圣殿级扬起头颅咆哮的瞬间，姬子猛地跃起，大剑的剑尖凝聚起耀眼的红光。
“接招！”
大剑斩下头部的声音沉闷而刺耳。圣殿级的身体猛地僵住，头部在天空中飞了一段距离之后瞬间落地，崩坏兽的身体化作漫天飞舞的光点，等到屏障再次落下姬子却发现甲板上的所有崩坏兽都已经被解决了。
赫利俄斯号穿透最后一层云层时，天命总部的浮空岛已经像块悬浮的冰晶，在正午的阳光里泛着冷光。时云靠在重立体舱的舱壁上，听着外面传来的警报声，眼皮沉得像粘了胶水。“领域装-时娅”的手环不再发出警报，不是因为情况好转，而是晶簇已经侵蚀了传感器，他连自己的心跳都快感觉不到了。
“快到了。”德丽莎的声音从通讯器里传来，带着刻意压平的镇定，“奥托的防御卫星又调整了轨道，这次的能量波动频率很奇怪。”
时云想开口说“让我看看”，喉咙却像被冰碴堵住，只能发出细碎的气音。他能感觉到舰体在轻微震颤，那是穿过天命领空外围能量场的震动，每一次波动都让他胸腔里的晶簇跟着发疼，像有无数根冰针在随波逐流。
舱门被轻轻推开，姬子的红色身影出现在门口。她的作战服沾着紫色的崩坏兽体液，大剑的火焰纹路已经黯淡下去，显然消耗不小。“小鬼，还能撑住？”女人的声音有点哑，手里拿着一支未开封的营养剂。
时云没力气点头，只是眨了眨眼。姬子走过来蹲下身，把营养剂的管口撬开递到他嘴边，动作难得轻柔：“刚才在甲板上，谢了。”
冰凉的液体滑进喉咙，稍微缓解了灼烧感。时云看着她耳后新添的伤口，那是被弩车级崩坏兽的骨刺划伤的，血珠还在顺着下颌线往下掉。“姬子……你的伤……”
“皮外伤。”姬子用手背随便擦了擦，血痕在她小麦色的皮肤上划出一道刺目的红，“倒是你，脸白得像纸。德丽莎说你不肯进医疗舱？”
时云别过头，看向重立体的驾驶舱。那里的显示屏还亮着，映出他锁骨处蔓延的紫纹，像极了西伯利亚冻土带的裂纹。“进去了……也没用。”他的声音轻得像叹息，“就是觉得……好累。”
这不是装出来的疲惫。从什么时候开始的呢？或许是在赫利俄斯号刚起航时，他还能靠在窗边数云；或许是在打退第一波“仲裁者”战舰时，他还能笑着说“看我的”；可现在，他连抬手按一下通讯器的力气都快没了，只想蜷在这堆冰冷的金属里，像只冬眠的兽。