吴玲姝来不及震惊，突然意识到一个严峻的问题，声音急切：
“你方才说，吴大人要把女儿许配给你，被你严词拒绝了，是吗？”
陈恪之点了点头：“没错。”
吴玲姝心里暗叫不好，以父亲对自己的宠爱程度，拒绝这门亲事，无异于在他心上狠狠扎了一刀，肯定把他得罪透了。
见吴玲姝神色有异，陈恪之关切地问道：“玲姝，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
吴玲姝心头虽慌乱不已，还是强装镇定，嘴角扯出一丝笑容，柔声道：
“我没事，你别担心。只是吴大人那边，咱们确实得找个时间登门拜访，当面诚恳地道个歉，好消除他对你的成见。”
陈恪之感激地看向吴玲姝：
“谢谢你，玲姝，你总是为我着想。吴大人身为我的上司，要是对我心存不满，往后衙门差遣，我怕是寸步难行。”
吴玲姝在心里暗自哀叹，怎么就这么巧呢，得罪谁不好，偏偏得罪了自己未来岳父，还把他的心伤得透透的。
看来，藏在自己心底许久的那些秘密，得寻个恰当的时机坦白出来了，否则这局面怕是难以收场。
翌日清晨。
吴玲姝轻启卧房门，准备外出，一眼便瞧见苏瑶双手抱胸，斜倚在门框边，脸上挂着一抹促狭的笑意，正盯着自己。
陈恪之恰在她身后，吴玲姝只觉一股热流涌上脸颊，瞬间红到了耳根，结结巴巴地解释：“小七，不……不是你想的那样。”
陈恪之也颇感窘迫，不自然地清了清嗓子，试图缓解尴尬。
苏瑶眨了眨眼睛，佯装无辜：
“玲姝，我能想什么呀？我就是来看看你们起了没。粥都煮好了，特意来叫你们吃早饭。既然起来了，就快过来吧。”
说罢，苏瑶放下双臂，双手背在身后，迈着轻快的步伐，转身朝饭厅走去。
吴玲姝与陈恪之对视一眼，两人脸上都带着几分羞涩，只能默默跟在苏瑶身后。
来到饭桌前，吴玲姝一脸歉意：
“小七小八，实在对不住，没提前跟你们说一声，就把他带到我房里休息。我知道这么做可能不太妥当。”
苏瑶满不在乎地挥了挥手，爽朗一笑：
“玲姝，别放在心上。我和小八常年在男人堆里闯荡，想法本就更开明。
再说，陈公子每日为了咱们小院的安宁，忙得不可开交，累得够呛。
让他能有个舒适的地方好好休息，我和小八心里也踏实。”
听到苏瑶这么说，吴玲姝如释重负，感激道：“谢谢你，小七。我实在是看他太辛苦，才……”
“这是人之常情，我们都懂。” 苏瑶笑意盈盈，给众人盛上粥。
唐悦接过粥，唇角勾起一抹俏皮弧度，抿嘴偷笑，目光在陈恪之和吴玲姝间来回打转。
锦澜绣坊。
苏瑶正站在柜台前，与唐悦低声核算账目，指尖在算盘上快速拨动。
就在这时，一道熟悉的声音从身后传来：“小七。”
苏瑶动作一顿，转身望去，只见秦旭正带着几分局促立在自己面前。
看到苏瑶的目光，他微微红了脸。
苏瑶嘴角上扬，露出恰到好处的微笑：“秦公子，今日怎么有空过来？”
秦旭向前几步，目光定在苏瑶脸上，认真说道：“专程来找你的，有些话想单独跟你讲。”
苏瑶微微点头，抬手示意：“好，咱们去三楼雅间聊吧。”
秦旭心中一喜，心脏开始不受控制地狂跳，忙不迭应道：“好。”
雅间里，苏瑶抬手为秦旭斟了一杯茶，热气裹挟着茶香升腾而起。
秦旭接过茶盏，轻抿一口，努力让自己镇定下来：“小七，好久没来看你了。自科举之后，各种事务缠身，实在抽不开身。”
苏瑶轻轻点头，眉眼含笑：“我理解，秦公子如今仕途顺遂，自是忙碌。”
秦旭放下茶盏，双手不自觉地握紧，犹豫了好一会儿，才缓缓开口：“过段时间，我要去地方上任职了。”
苏瑶眼中闪过一丝赞许，语气轻快地说道：
“这可是大好事啊！地方上机会多，更能施展你的才华，锻炼人。等以后再回京都，肯定能成就一番大事业。”
秦旭静静地看着苏瑶，心中满是纠结。
他喜欢面前这个姑娘很久了，可每次话到嘴边，又咽了回去，不敢奢望能得到她的回应。
但今日，他还是决定鼓起勇气试一试：“小七，其实我……”
苏瑶似乎察觉到了秦旭的意图，心中一紧，不等他说完，便急忙开口：
“秦公子，一直没来得及跟你讲，我已有心上人，且很快就要成亲了。”
“哦？” 秦旭如遭雷击，整个人僵在座椅上。
回想起过往相处，小七每次都巧妙地避开他的示好，他一直以为是小七满心扑在绣坊营生上，暂时无心谈婚论嫁，却没想到，她早已心有所属。
是啊，小七这般灵动聪慧的姑娘，身边又怎会缺少追求者？
秦旭强压下心底的酸涩，努力扯出一抹笑容：“那我祝你幸福，往后定要诸事顺遂。”
苏瑶眼中闪过一丝歉意：“也祝你早日找到相伴一生的良人。”
秦旭端起茶盏，仰头一饮而尽，试图借茶水掩盖内心的失落，轻声开口：“借你吉言，我会努力的。”
从绣坊出来，秦旭满心苦闷，脚步不自觉地迈向户部衙门，寻到陈恪之。
两人相携来到附近的酒楼，寻了个幽静角落，点了一壶烧酒。
酒楼里人声鼎沸，热闹非凡，可秦旭却如置身事外，脸上愁云密布。
留意到好友的异样，陈恪之主动开口：“秦兄，看你眉头紧锁，是不是碰上烦心事了？”
秦旭端起酒杯，仰头一饮而尽，酒水顺着嘴角滑落，打湿了衣襟。
“今日，我向心仪已久的姑娘告白，却被无情拒绝了。”
他声音中透着浓浓的失落。
“哦？竟有这等事？” 陈恪之心中一动，脑海中浮现出小七的身影。
秦旭又给自己倒了一杯酒，缓缓说道：
“我从未见过像她这样的姑娘。
活泼起来，举手投足间透着俏皮劲儿，浑身散发着蓬勃朝气。
专注做事时，又透着别样的认真。
她不仅心地善良，营生手段更是了得。
只可惜……她已有心上人，且马上就要成亲了。”
“马上成亲？”
陈恪之惊讶得差点打翻酒杯。
此前玲姝还言之凿凿，说小七压根没有心仪之人，怎么如今竟要成亲了？