夜，深沉如墨。
京城，皇宫，冷宫。
月光被厚重的乌云遮蔽，一道巨大的黑影，如鬼魅般悄无声息地划破夜空，精准地降落在冷宫的院墙之内。
金色的巨鹰收拢双翅，落地无声，林萧从毛球背上一跃而下。
院中经年无人打理，齐膝的荒草在夜风中摇曳，散发着腐朽的气息。
他推开那扇虚掩的，布满蛛网的殿门。
一股混合着药渣、霉变和病体腐败的恶臭，扑面而来。
屋内，没有点灯，只有清冷的月光从破损的窗格中透进来，照亮了满地的灰尘和一张孤零零的木床。
柳微澜就躺在那张冰冷的床上，气息奄奄。
昔日母仪天下，雍容华贵的皇后，此刻发丝散乱，绝美的脸颊上布满了暗红色的脓疱，在月光下显得格外狰狞。
她双目紧闭，嘴唇干裂，身体在不受控制地滚烫和战栗之间徘徊，意识已然模糊。
似乎是察觉到了有人靠近，她的眼睫毛颤了颤，艰难地睁开一道缝隙。
朦胧的视野里，一个高大挺拔的身影逆着月光，静静地站在床前，看不清面容，却有种莫名的熟悉感。
是……他吗？
柳微澜模糊的视线里，映出了林萧的轮廓。是了，人死之前，总会看到自己最想见，或是印象最深的人。
是他带着自己飞上云霄，俯瞰两个截然不同的世界。
也是他，在火车包厢里，用滚烫的胸膛，蛮横地禁锢着自己……
原来，自己竟是记着他的。
一行清泪，顺着她滚烫的眼角，无声地滑落，没入肮脏的鬓发。
林萧看着床上气息奄奄的女人，眉头紧锁。
他不再迟疑，从怀中取出一个木盒，打开，里面是一支支用玻璃管密封好的牛痘疫苗。
他抽出一支，又拿出一根细长的钢针，在烈酒上过了火，动作熟练而冷静。
他轻轻抬起柳微澜的手臂，找到一处还算完好的肌肤，将沾染了疫苗的针尖，刺了下去。
整个过程，没有一丝多余的言语。
做完这一切，他没有离开，只是搬过一张积满灰尘的凳子，擦了擦，就这么静静地坐在床边，守着她。
一夜，就在这死寂的冷宫中悄然过去。
当天边泛起第一缕鱼肚白，斑驳的晨光驱散了屋内的阴冷。
柳微澜的眼睫再次颤动，缓缓睁开了双眼。
意识，前所未有的清醒。
身上那股要将骨头都融化的滚烫感，消失了。取而代之的，是一种久违的舒爽和轻盈。
她下意识地抬起手，抚向自己的脸颊。
指尖传来的，不是预想中那凹凸不平的恐怖脓疱，而是一片光滑细腻，甚至比生病前还要光洁的肌肤。
她愣住了，猛地坐起身，抓过床边一面布满裂纹的铜镜。
怎么回事？
镜子里，那张脸虽然还带着几分病后的苍白，但已然恢复了往日的美貌，甚至更多了几分惊心动魄的清丽。
那些狰狞的脓疱，竟已消了大半，只留下一些淡淡的红印，而且还在以肉眼可见的速度消退。
这……这是神迹！
她呆呆地放下铜镜，目光转向床边。
林萧就坐在那里，闭目靠在椅背上，脸上还带着一丝守了一夜的倦容。
看到他，柳微澜心中那道用礼教、用身份、用理智筑起的高墙，在这一刻，轰然倒塌，灰飞烟灭。
在她病入膏肓时，李砚只有厌恶的眼神和冰冷的圣旨。
林萧却跨越千里，在她最绝望、最丑陋的时候，从天而降，守了她一夜。
一个是将她推入地狱的夫君。
一个，是于地狱之中，将她捞起的……神。
柳微澜再也控制不住，猛地扑了过去，不顾身上还带着的一丝虚弱，不顾一切地扑进了林萧的怀里。
林萧被她的动作惊醒，刚一睁眼，一双柔软而颤抖的唇，便重重地印了上来。
生涩，笨拙，却带着一种不顾一切的决绝。
林萧微微一怔，随即反手搂住她纤细的腰肢，一股强大的侵略气息瞬间将她笼罩。他一个翻身，便将她压在了身下。
冰冷的宫殿，破败的木床。
“吱呀”声中，春色无边。
【叮！柳微澜好感度：34+10！当前好感度44！】
【叮！恭喜宿主获得奖励：《炼钢与合金技术详解》！】
林萧心中一喜。
炼钢与合金技术！这简直是工业革命的脊梁骨！有了这个，枪炮、蒸汽机、乃至更精密的机械，都将迎来一次质的飞跃！
不知过了多久，云收雨歇。
柳微澜蜷缩在林萧怀里，像一只找到了港湾的小猫，脸上带着从未有过的满足和安心。
她从未想过，男女之事，竟可以如此……蚀骨销魂。
“跟我走吗？”林萧抚摸着她光滑的背脊，轻声问道。
柳微澜身体微微一僵。
离开这里？
去镇北国，去做他的女人？
她心中涌起无限的向往，可脑海中，却又浮现出父兄、家族、还有这大周皇后的身份。
她可以不在乎李砚，但她若就这么走了，整个柳家，恐怕都会被暴怒的李砚清算。
她犹豫了。
那双刚刚还充满爱慕和依赖的眼眸，此刻却多了一丝挣扎和苦涩。
她摇了摇头。
林萧看出了她的顾虑，也没强求。
他知道，有些东西，不是说放下就能放下的。
他轻轻抬起她的下巴，在她光洁的额头上，印下一个温柔的吻。
“等我。”
说完，他穿好衣服，悄然离去，如同他来时一样，无声无息。
柳微澜看着他消失的背影，将脸埋进还残留着他气息的被褥里，眼泪再次滑落，这一次，却滚烫而甜蜜。
等他。
好。
……
数日后，肆虐大周的瘟疫，在镇北国医疗队的强势介入下，被奇迹般地控制住了。
而镇北国境内，在牛痘疫苗的全面推广下，天花早已不成威胁。
此消彼长之下，“生子当如林萧，为民当往镇北”已不再是一句口号。
镇北国，林萧的威望，达到了前所未有的顶峰。
无数大周子民，都将那个遥远的北方，视作人间唯一的乐土和希望。