几天后的议政厅。
“不行！典礼的预算必须削减！”李德全一巴掌拍在图纸上，“现在百废待兴，到处都要用钱，修一条水渠比什么典礼都重要！”
宋清和扶着额头，感觉自己多年修养的功夫都快被这老伙计磨没了。
“德全兄，此言差矣！这不是典礼，是国之大典！名不正则言不顺，王上登基，若是一切从简，岂不让天下人小瞧了我们镇北国？”
李德全把头摇得像拨浪鼓：“搞那么花里胡哨的干啥？王上是啥人你不知道？他不喜欢这些虚的。依我看，不如把搭台子的钱省下来，多买几万斤猪肉，让治下所有百姓，在王上登基那天都能吃上一顿结结实实的红烧肉！这比啥都实在！”
“你…你这是乡野村夫之见！”宋清和气得吹胡子瞪眼，“这是正名分！是立国之本！”
“我就是村夫！百姓吃饱肚子才是国之根本！”李德全寸步不让。
两人争得面红耳赤，谁也说服不了谁。
一旁，负责王宫修缮和王冠王袍制作的张富安则没空理会他们。
他正带着一群最顶尖的工匠，对着一块巨大的紫檀木比比划划。
他如今负责整个北境的工坊，地位超然，但此刻却像个刚学徒的木匠，眼神里全是虔诚和狂热。
“王座的靠背，要雕刻一只雄鹰，就是大人那只神鹰的模样！要展翅的，俯瞰天下！”
张富安唾沫横飞地指挥着，“记住，要的是气势，是威严，不是那些花里胡哨的龙凤！咱们王上，跟那个狗屁皇帝不一样！”
书房内，裴雪衣和柳如烟则对着几匹最上等的布料轻声商议。
“依我看，王袍不宜用明黄，那是大周的颜色，晦气。”柳如烟纤纤玉指拂过一匹玄黑色的锦缎，那锦缎在光下隐隐有流光闪动。
“玄色为尊，象征北方的水与厚土，最为稳重。在领口与袖口，用金线绣上麦穗与齿轮的纹样，代表我镇北国以农为本，以工为基。裴姐姐以为如何？”
裴雪衣含笑点头，眼中满是赞许：“妹妹所言极是。王上本就不是寻常帝王，这身王袍，正合其意。”
......
很快，消息也传到了大周京城。
李砚正拿着刻刀，专注地雕琢着一只栩栩如生的木头鸳鸯。这是他要送给新纳妃子的礼物。
一名太监连滚带爬地冲进来，跪在地上，声音抖得像筛糠：“陛……陛下……不好了……反贼林萧……他，他在北地……自立为王了！”
“啪嗒。”
刻刀掉在地上，精美的鸳鸯脖颈处多了一道刺眼的划痕。
李砚的脸瞬间涨成了猪肝色，他猛地抓起那只废掉的鸳鸯，狠狠砸在地上，木屑四溅。
“反贼！乱臣贼子！”他歇斯底里地咆哮着，一脚踹翻了身边的工具架，各种珍贵的木料和工具散落一地。
“他怎么敢！一个泥腿子，他怎么敢！”
他怒吼着，咆哮着，声音在空旷的宫殿里回荡，却显得那么无力。
骂完，他颓然地跌坐在龙椅上，眼中除了愤怒，更多的是一种无能为力。
他知道，他麾下那些所谓的精锐，在林萧的军队面前，不过是一群土鸡瓦狗。他什么也做不了。
凤仪宫。
柳微澜静静地坐在窗前，听着宫女小声的回报，神情平静得没有一丝波澜。
这个结果，她早就料到了。
那个男人，早已不是大周的疆土能束缚住的了。
也好。
她心中轻轻叹了口气，至少，北方的百姓不用再受流离之苦了。
她挥退了宫女，独自走到书案前，取过一张素雅的信纸，提笔蘸墨。墨迹落在纸上，晕开几行清丽的小字：
“闻君登临北境，妾于深宫，遥祝。愿北境万民长安。”
……
开元元年，九月初九，宜登基，利天下。
这一天，青麟城万人空巷。
从城内到城外，所有的主干道上都挤满了人，每个人都穿上了自己最好的衣服，脸上洋溢着发自内心的喜悦和激动。
赵满仓抱着孙女小球球，被挤在人群的最前面。他干瘦的脸上，两行老泪纵横。
他指着远处那座新搭起来、高达九丈的登基台，对怀里的小孙女哽咽道：“小球球，看，看到没？那是咱们的王！是给了咱们饭吃，给了咱们地种的王！你这辈子，下辈子，都得记着王上的恩情！”
小球球点点头，用力挥舞着手里的小旗子。
不远处，一身崭新军容的赵武站在队列中，身姿挺拔如松。他所在的部队，正是此次大典的仪仗队，这是无上的荣耀。
他目光灼热地望着高台，心中充满了前所未有的自豪与归属感。
他看到了人群中踮着脚尖，满脸兴奋冲他挥手的妹妹赵小草，兄妹俩的目光在空中交汇，都看到了对方眼中幸福的笑意。
曾经的家破人亡，曾经的颠沛流离，在这一刻，都化作了对未来的无限希望。
礁石县的王铁柱和他儿子王狗剩也来了。
王铁柱一辈子谨小慎微，此刻却被周围山呼海啸般的气氛感染，激动得满脸通红。
王狗剩更是胆大，直接爬到了一棵大树上，视野绝佳，他扯着嗓子，跟着周围的人一起呐喊。
......
“咚——咚——咚——”
九声沉闷悠远的钟声响起，原本喧闹的人群瞬间安静下来，千万道目光齐刷刷地汇聚到高台之上。
在宋清和、李德全等一众文武官员的簇拥下，林萧一步步踏上高台。
他今日穿的，正是柳如烟与裴雪衣设计出的玄色王袍，袍上没有龙凤，只有展翅的雄鹰与金色的麦穗。
头上一顶黑底金边猛虎王冠，在阳光下闪烁着冰冷而坚实的光芒。
他走到高台正中，转身面向台下黑压压的万民。
宋清和上前一步，展开一卷诏书，用尽全身力气，高声诵读，声音传遍了整个广场。
“……顺天应民，革故鼎新，今于北地，建镇北之国，改元开元……王上圣明，万民归心……”
当最后一个字落下，宋清和与所有官员齐齐跪下，山呼道：“吾王万岁，万岁，万万岁！”
台下的百姓愣了一瞬，随即像是被点燃的干柴，爆发出山呼海啸般的回应。
“王上万岁！镇北国万岁！”
“王上万岁！”
欢呼声一浪高过一浪，直冲云霄。
林萧抬起手，虚虚一按。
神奇的是，那震耳欲聋的欢呼声竟渐渐平息下来，所有人都屏住呼吸，用最炙热的眼神望着他。
林萧看着下方一张张朴实而充满希望的脸庞，没有说那些虚头巴脑的场面话：
“我，林萧，今日在此立誓。”
“自今日起，我镇北国境内，人人有饭吃，人人有衣穿，人人有屋住，人人有书读。”
“犯我疆土者，虽远必诛！”
简短的两句话，却像是两道惊雷，狠狠地砸在每一个人的心坎上。
与此同时，一面巨大的黑底猛虎旗，在王宫的最高处，迎着朝阳，冉冉升起！
短暂的寂静后，是更加疯狂、更加热烈的欢呼！
“王上万岁！万岁！万万岁！”
无数人激动得泪流满面，他们跪伏在地，向着高台上的那道身影，献上了自己最真诚的敬意与拥戴。
林萧站在高台上，看着下方万民俯首，心中一片清明。从今天起，他不再只是林萧，他还是这万里疆土的王，是这千万百姓的庇护。
一个属于他的时代，正式开启了。