红堡，首相塔。
提利昂见到了那位被他一手提拔上来的贵族骑士，波隆。
他抬手止住了想要行礼的波隆，随口调侃道：“波隆，这么久不见，你已经完全变成贵族老爷的做派了。”
波隆瘪了一下嘴吧，“当年提利昂大人带我来到君临城, 让我得以进入七国的权利中心。说到底，我要感谢提利昂大人。没有你的这份恩情，我也不可能有今天的地位。”
“我当年说过了，就算你没有为我迎战魔山，我们还是朋友。”
提利昂倒了两杯葡萄酒，转身递给波隆一杯，“说吧, 那支异族骑兵, 究竟是怎么回事？”
波隆弯腰，恭敬地接过酒杯，然后汇报了相关情况。
“形似巨龙的大蜥蜴？”
提利昂联想了某件事情，他突然安心下来，“他们既然没有主动攻打你的城堡，想必是怀着善意的。”
波隆急忙建言，“提利昂大人，他们私自进入王领一定有什么不可告人的秘密。我猜测，他们极有可能是异族大军的斥候部队。”
“嗯，有道理。”
提利昂写下一份密信，走出去交给门口的金袍子，“去公会交给陛下，就说是紧急军务。”
“是。”金袍子接过信，转身下了楼。
提利昂回到座位，又开始撰写即将送去高庭的回信，“波隆, 有兴趣回到我身边办事吗？”
波隆呆住了，他当然期盼再次得到提利昂的赏识，可是……
“大人不介意吗？我曾经背叛过你。”
提利昂没有抬头，依然写着回信，“那不算背叛，你虽然接受了瑟曦的条件，没有为我出战。但你那时还算坦诚，向我坦白了一切，而且你也没有在我背后捅刀子……”
说到这里，他抬头笑道：“我听说，你把史铎克渥斯家族的私生子，取名为提利昂？还因此，让瑟曦十分不满？”
波隆的弱智妻子曾在君临城暴动之中，被几百名暴民**，怀上了孩子。
这个孩子在不久前出生，被波隆取名提利昂·皮匠。
“如果大人不喜欢，我马上回去为孩子改名。”他尴尬的笑着，害怕提利昂会误会。
其实，他为孩子取名的时候，提利昂还没抵达北境，处于生死未卜的境地。
他当时以为提利昂已遭毒手, 为了纪念前任主人，才会有此举。
提利昂没有介意这件事情，“没事，言归正传，如果你还想为我效力，随时可以来找我。如今四国未定，正是你大展拳脚的好机会。”
惜命的波隆可不想上战场，“提利昂大人，我的心中有愧，每天夜里都会懊悔当初的决定。请你给我一个赎罪的机会，让我就像从前一样，可以成为你护卫。”
提利昂不置可否，笑道：“不急，你再考虑一段时间。”
炼金术士公会，图书馆。
顾理在提利昂离开之后，转身看向梅丽珊卓与哈林，“二位刚刚也听到了，攸伦·葛雷乔伊已经在学城的帮助下，制造出了火器。这也就证明，我说的硝石和硫磺等物，是存在的。”
梅丽珊卓拿出自己背后的药袋，将里面的瓶瓶罐罐，全部摆上了书桌，“陛下，或许是名称的差异。你说的硝石与硫磺，在东大陆有可能是另一个名字。”
她指着桌子上的七八十个药剂瓶，“这些是我几百年来，收集起来的特殊物质，陛下可以甄别一下，看看里面有没有硝石和硫磺。”
哈林张大了嘴巴，干笑道：“会长……梅丽珊卓会长真是高寿啊，小弟佩服。”
顾理在梦境里早就做足了功课，他在梅丽珊卓的辅助下，开始鉴别各个药瓶里的物质。
“陛下，这个有毒，不能尝……”
“呸呸呸，你不早说？无妨，让我休息一会儿，马上就能将毒素排出。”
“……”
顾理检查了一大半的药瓶，一无所获，他突然想起硝石的一个特点，“梅丽珊卓，硝石如果遇到水，会吸收大量的热……总之就是会结冰。你有见过，这样的物质吗？”
梅丽珊卓迟疑片刻，拿出一个药瓶，“陛下，说得是制冰石？”
她拿来一杯茶水，然后往里面倒入一些灰色的小石块，茶水仿佛沸腾了一般，开始冒出白烟。
然后，几块白色的冰块，浮了上来。
顾理拍桌而起，“没错！这就是硝石！梅丽珊卓，你快去找提利昂，命他大量采购！”
梅丽珊卓收好装着硝石的药剂瓶，然后又问道：“陛下，不知道硫磺……又有什么特性？”
“硫磺需要提纯，它在提纯之前，一般以硫化物的形式存在。有毒，而且很臭。”顾理仔细回忆着，梦境里那间现代实验室里的硫磺，“硫化物，一般都是黄色的。”
梅丽珊卓默念，“黄色的？”
她将所有黄色的固体物，都倒在桌子上。那些装着黄色液体的药剂瓶也被她打开了瓶塞，单独拎了出来。
顾理仔细嗅了嗅，拿起几粒好似黄金的矿石，“就是这个，黄铁矿，它能提炼出硫磺。”
梅丽珊卓若有所思，“原来是伪金，我明白了。”
顾理大喜过望，“有了硝石与硫磺，只要再加上木炭，就能制成黑火药。没想到这个难题，就这么迎刃而解了？多亏了梅丽珊卓，竟然收集了这么多的矿物质。”
梅丽珊卓在信奉光之王的时期，经常需要辅助物，才能顺利发动火魔法。这些特殊物质都是必需品，她也因此被迫成为了一名化学家、药理学家。
虽然她现在不再需要这些特殊物质的辅助，但多年的习惯，还是让她保留了这些东西。
没想到，今天却是帮了顾理的大忙。
梅丽珊卓走出图书馆，唤来一名留守在此地的金袍子，“去告知首相大人，陛下命他即刻派人去东大陆，大量收购制冰石与伪金。”
金袍子点头领命，快步退下。
梅丽珊卓回到房间的时候，顾理已经在与哈林讨论，用哪些材料制作燧发枪。
顾理指着设计图上的金属部分，“这些金属部件，我都会用瓦雷利亚钢来制作。瓦钢比一般的钢铁更加坚硬，而且还有记忆修复的能力，非常适合做枪管……”
“可是，陛下，瓦雷利亚钢的价格昂贵，国库恐怕负担不起啊。”哈林表达出自己的担心。