陆母不过是回房换了身衣服的功夫，回到宴席，却惊见原本热闹的场景已人去楼空。
“青青？国舅爷呢？”
沈青青自然不敢说实话，她垂首敛目，一副恭顺模样。
“刚才舅舅的妾室出了门，和苏妹妹说了好一会儿话，回来后就面色十分难看，板着脸。”
“苏杳？苏杳和她说什么了？”
沈青青摇摇头，“我舅舅那人怜香惜玉，心疼他那位姨娘受了委屈，舅舅才带着女眷都先回去了。”
陆母眉头皱起，“可是苏杳得罪了那位姨娘？”
沈青青摇头，一脸无辜，叹气道：“母亲，您可莫要怪苏妹妹，她小门小户的出生，不懂规矩也是正常的。可能她也是无心之失，才冲撞了那位赵姨娘。”
沈青青暗自观察陆母的反应，见她眼中的怀疑之色愈发浓重，心中暗自得意。
陆母狐疑地看向她，她心里清楚苏杳出生并非小门小户，而是堂堂尚书府。虽说如今家道中落，可也不至于连最基本的待人接物都不懂。
她怎么会犯这种错？可这屋子里，此刻也没别的什么人。
“怀瑾呢？他又去了何处？可是去送国舅爷了？”
沈青青温婉地开口：“苏妹妹说身子不舒服，夫君心疼她，便送她回清风苑了。唉，夫君对苏妹妹向来体贴，我这个做正妻的，也不好说什么。只是今日这般场合，夫君就这么走了，确实有些不妥。”
陆母越听，眉头皱的越紧。
沈青青看了，便明白自己的这番说辞起了作用。
“可夫君疼爱苏妹妹，见她脸色苍白，夫君一时着急才顾不上我舅舅那边的。我当时本想劝劝，可又怕夫君觉得我不够大度，容不下苏妹妹。”
陆母的脸色愈发阴沉。
“胡闹！放着屋子里的贵客不管，就为了一个女人的一点小毛病，就这般失礼。这成何体统！这还没进门呢，就这么多事，前几日规矩都白学了似的。”
“母亲，你可别生气，气坏了身子，可让青青心疼的。”沈青青替她顺气。
陆母长叹一声，道：“还是你懂事。我以为她知道什么场合该干什么事的。今日这酒宴，来的可是国舅爷，何等尊贵的人物！
本来她一个妾室名分都还没定下来的人，哪里有资格参加的？这都破例让她来了，怎么还闹这般样子！”
陆母越说越气，胸口剧烈起伏，沈青青见状，手上顺气的动作愈发轻柔。
沈青青微微垂首，一副自责的模样。
“母亲，这说到底也怪青青这个当家主母没有教好她。不如明日起，让她到我院中来，我亲自提点她。”
“这……会不会太麻烦你了？”
陆母愣住，她是知道后院女子们争宠的手段的，她有些顾忌。
沈青青仿若看穿了陆母的心思，立刻抬起头，一脸诚恳。
“母亲，这哪里算得上麻烦？不过是让她先习惯起来府里的生活罢了。每日让她来我院中请安，学些规矩，母亲，难道还不放心青青吗？”
“怎么会，我是怕你太过操劳，累坏了自己。”
“母亲，我做这些也是为了夫君。若是苏妹妹总是这般冒冒失失做错事，下次还不知道会得罪了谁。
今日得罪的是我舅舅，回头我去舅舅那里好言几句，想必也不会有太大问题，毕竟是一家人。可若是将来苏妹妹得罪了其他权贵，那夫君可就要跟着遭殃了。咱们府里的颜面也会受损啊！”
陆母听了沈青青的话，不禁点了点头：“你说的在理。那国舅爷那边，你可一定要好好打招呼，把事情圆过去。”
“母亲您放心，这是自然。只是……若是让苏妹妹来我这里的话，我怕夫君会有想法……毕竟，夫君对苏妹妹向来宠爱……”
“这你不必担心，就说是我的主意。”陆母拍了拍她的手背，道：“有我出面，怀瑾也不会说什么的。”
*
清风苑内。
陆怀瑾在屋里陪着苏杳，外头传来长风的脚步声。
须臾，长风恭敬禀报：“大人，国舅爷已经打道回府了。”
陆怀瑾淡淡“哦”了一声。
苏杳道：“大人不去送客？”
“不用。”
苏杳也不勉强，她对谢兰辞是又惧又恨。听到他走了，心里隐隐有种如释重负的感觉。
只是还是有些舍不得赵芷柔，也不知道下次见面是何时……
陆怀瑾看着她低眉顺目的乖巧模样，摸了摸她的头。
“刚才你们聊什么了？”
苏杳心中一紧，想到说出真相，会让赵芷柔陷入困境。思索再三，她最终还是打算将这件事给瞒下。
“也没聊什么，不过是些家常罢了。”
陆怀瑾听闻，也不继续追问。
他一手将苏杳拉到身边，抱在自己腿上，“杳儿，你嫁衣可有再绣了？”
苏杳微微一愣，不过是纳妾，依照惯例，哪里需要如此大费周章地绣嫁衣？
她又想起丫鬟们曾经私下里的议论，说梧桐苑那位的嫁衣，是陆怀瑾特意请了江南最好的绣娘订制的……
一时间，她百感交集。
陆怀瑾见她没反应，又道：“可是还没准备？”
苏杳这才回过神来，摇了摇头。
“不许偷懒，这嫁衣啊，还是得你亲自绣的。”
陆怀瑾松开苏杳，从怀里小心翼翼地拿出一枚金铃铛。
苏杳看到铃铛的瞬间，整个人都愣住了。
“这个，怎么在你那里？”
“别再弄丢了。”
陆怀瑾那日冲动差点毁了铃铛，事后满心懊悔，又花了好些日子，亲自修复。
他修长的手指探向苏杳的脚踝，将那枚金铃铛又戴了上去。
苏杳垂眸看着脚踝上的金铃铛，一时间，往昔的种种纷至沓来。
她晃了晃脚，铃铛发出清脆的“叮当”声。
“知道我为什么喜欢你戴铃铛吗？”陆怀瑾的声音淡淡的。
苏杳不明所以看向他。
“走两步。”
苏杳站起身，走了两步，铃铛随着她走一步，发出清脆一响。
一步一响。
一步一想。
“为何？”苏杳还是不明白，停下脚步问道。
陆怀瑾笑了笑，却没有回答。
屋外，突兀的“咚咚”几声敲门声骤然响起。