贾张氏被秦淮茹冷不丁一拉，身子猛地晃了晃，手里攥着的半截铁丝“当啷”一声掉在地上，在青砖地上滚了两圈。她扭头瞪向秦淮茹，三角眼吊得老高，脸上满是被撞破好事的恼怒，像被踩了尾巴的猫似的，猛地甩开她的手：“你拉我干啥？别在这儿添乱！我就是想撬开锁进去瞧瞧，他丁建国家到底藏了多少鱼！都是一个四合院住着的街坊，关起门来防贼似的，至于吗？我拿两条怎么了？又不是白拿，回头让东旭给他补两毛钱，还能亏了他？”
“妈！您可别糊涂了！”秦淮茹赶紧弯腰捡起地上的铁丝，胡乱塞进贾张氏手里，又用力把她往自家方向拽，声音压得低低的，却带着几分急火，“咱们现在最不能得罪的就是丁建国！您忘了？人家现在是轧钢厂的六级钳工，工资比东旭高一大截不说，他师父还是厂里最厉害的八级钳工，听说跟夏东主任更是走得近——那夏主任可是管着人事调动的大人物，工人的工资、前途，全在他一句话里！”
她顿了顿，瞥见贾张氏依旧梗着脖子、嘴巴撅得能挂油瓶的样子，又加重了语气，指尖都因为着急而泛白：“您好好想想，真要是把丁建国得罪了，他在夏主任面前随口提一句东旭干活毛躁、不顶用，东旭在厂里还能有好果子吃？咱们家现在就指望东旭那点工资过活，他要是没了工作，一家老小喝西北风去？棒梗正是长身子的时候，小当、槐花还在吃奶，您忍心让孩子们跟着饿肚子？”
贾张氏被她说得一愣一愣的，刚才那点想占便宜的嚣张气焰，像是被针扎破的气球，“噗”地一下就瘪了下去。手里的铁丝像是突然烫了似的，她赶紧往兜里一揣，指尖都有些发烫。
可一想到丁建国家里那些肥美的鱼——说不定还养在盆里，鳞光闪闪的，炖熟了能飘半条胡同的香味——心里还是像被猫抓似的不甘，咂了咂嘴，喉咙里咕噜了两声，却没再犟嘴。她再浑，也知道贾东旭的工作是家里的顶梁柱，真要是没了这份差事，她和秦淮茹带着三个孩子，日子就真的没法过了，到时候别说吃鱼，怕是窝窝头都填不饱肚子。
秦淮茹见她耷拉着脑袋不吭声了，知道这话算是听进去了，这才松了口气，拉着她的胳膊快步往自家屋走，脚步都带着小跑，生怕再晚一秒，被前院的聋老太太或是隔壁的三大爷撞见这丢人的场面——要是传出去“贾家婆婆撬邻居门锁偷鱼”，那脸可就丢尽了。
贾张氏被她拽着走，心里头老大不乐意，嘴里却没再嘟囔一个字。她也明白，秦淮茹这话确实在理，真为了两条鱼断了家里的活路，那才是捡了芝麻丢了西瓜。只是眼瞅着到嘴的鱼肉飞了，心里那股子憋屈劲儿没处撒，只能憋着气，脚下的步子重重的，踩得地上的石子都“咯吱”响，一路气哄哄地跟着回了屋。进了门，还不忘狠狠瞪了一眼丁建国家的方向，仿佛那样就能把鱼瞪到自己锅里似的。
轧钢厂的车间里，轰鸣了一天的机器渐渐平息下来，巨大的厂房里终于有了片刻的安静。夕阳透过高窗斜斜照进来，在积着薄尘的地面上投下几道长长的光影，像给冰冷的机器镀上了层暖色。
丁建国今天格外忙，手里那批精密的齿轮零件刚调试妥当，直起腰时才觉腰酸背痛。他抬头看了看墙上的挂钟，时针早已过了下班的点，连忙拿起搭在机器上的毛巾，擦了擦额头的汗，快步走到不远处的张和平身边。他手里拎着个沉甸甸的网兜，里面装着两条肥硕的鲫鱼，鳞片在余光里闪着银光：“师父，这是我昨天钓的鱼，个头不小，您带回去跟师娘还有孩子改善改善伙食。”
张和平正弯腰收拾着散落的工具，闻言直起身，抬头看了看网兜里的鱼，连忙摆手：“你这孩子，又拿东西来。家里还有昨天买的青菜呢，够吃了。你自己留着吧，章雪带着丫丫不容易，给她们娘俩补补才是正经。”
丁建国把网兜往师父手里塞，脸上带着憨厚的笑：“师父您就拿着吧，我那儿还有不少呢，够我们吃好几顿的。再说这鱼就得趁新鲜吃，放久了就不鲜了，您可别跟我客气。”他性子犟，认准的事非要办妥，张和平推让了两下，见他态度坚决，终究还是接了过来。网兜刚入手，就觉沉甸甸的坠手，估摸着两条鱼得有三四斤重，心里不由暖烘烘的——这徒弟，是真懂事。
张和平把网兜挂在工具包上，拍了拍丁建国的胳膊，眼里带着长辈的关切：“以后可不能这样了。你现在也是有孩子的人，柴米油盐哪样不要钱？章雪带着丫丫辛苦，家里的钱得算计着花，多给媳妇孩子买点肉蛋，让她们补充营养才是正经事，别总想着给我们送东西。”
丁建国笑着点头，露出一口白牙：“师父，我知道了，您放心吧，家里都安排妥当了。”
看着徒弟这实诚的样子，张和平心里暗暗点头。其实当初厂里要他收丁建国当徒弟时，他是犹豫过的——早年间听人说这小子性子躁，一点就炸，爱跟人起冲突，本不想接这个茬。后来厂里做了详细调查，说丁建国这两年性情大变，踏实了不少，不仅成了家，有了孩子，做事也稳重了许多，他才动了心思，想着给年轻人一个机会。
真收了这个徒弟，才发现丁建国是真的改了。不仅干活肯下力气，脏活累活从不躲懒，脑子也灵光，教过的技术一点就透，还总爱琢磨着改进方法，好几次提出的技改建议都被厂里采纳了。这才多久，就凭着实打实的本事评上了六级钳工，照这势头，用不了几年，怕是就得超过自己这个师父了。想到这儿，张和平心里既欣慰又骄傲，觉得这徒弟真是没收错。