江鳞叶一身黑色大氅，好端端地坐在太师椅上喝茶，身前露出的靛蓝色外袍上绣了细细密密的暗色云纹，显得矜贵让人望而却步。
今日难得晴天，阳光刺眼地照进帐子里，让人睁不开眼。
“阿叶？”
沈今宛伸手挡住阳光，疑惑他为何也会在此。
“你怎么在这？”
少年自在地放下茶杯，用玉扇抵住脸，侧过身缓缓道：“沈姑娘来得，在下来不得？”
“哪有。”沈今宛哑着嗓子，强压啜泣靠着他旁边的椅子坐下。
江鳞叶与她青梅竹马一同长大，同沈观岩关系向来不错，常一起饮酒习武。提前出城为他接风洗尘，倒也说得过去。
面前递过来一盏茶。
沈今宛顺着茶盏望去，修长的手指背后是靛蓝的衣袖。
“谢谢。”她一饮而下，干涸的嗓子瞬间舒适不少，才又开口问道：“你来是找哥哥喝酒？”
问题抛出去，身旁却动静全无。
沈今宛不由得侧目，只看见江鳞叶闭着眼睛养神，没有想回答她的意思。
自那日在破庙之后，她与江鳞叶之间那层若有似无的朦胧轻纱，仿佛被双无形的手揭开了，尽管重归往昔的亲密无间尚需时日。
但只要对方不再抗拒与她相处，那抱得美人归就是指日可待！
沈今宛心中暗自思量，目光不由自主地流连在他那精致的面庞上——如画般的眉眼，挺直的鼻梁，以及柔软而轮廓分明的唇瓣……
正当她的思绪随着目光游走之际，江鳞叶似有所感，唇边忽地掠过一抹温热。
那是她炽热视线留下的痕迹。
他唰的一下睁开眼，恰好捕捉到沈今宛尚未来得及掩饰的神情，两人的目光在空中交汇，一时之间，空气中似乎都弥漫开了一种难以言喻的微妙氛围。
“在沈姑娘心里，在下就只懂玩乐？”
他语调中带着几分玩笑意味，嘴角轻轻上扬，勾勒出一抹玩味的笑。
“当然不……不是……”沈今宛被抓包后红了脸，转过视线心虚道。
“宫里那位明日要亲自迎观岩进城。”他轻晃折扇，看破道：“沈姑娘今日来，想必也不止是玩乐。”
沈今宛原本也没想瞒他，待面上红晕稍稍散去，侧过身直勾勾盯上他的眼睛，笑道：“阿叶与我，是不谋而合？”
“什么不谋而合？”沈观岩从帐外大步流星的跨进，神采飞扬。
他尚不知京城发生的事，本欲亲眼见证妹妹的大喜之日，哪知道他二人的订婚宴早就黄得不能再黄了。
此刻还以为是小两口说好的一块儿离京来寻他，这会儿正其乐融融地玩乐呢，他面上的笑意更是止不住。
“你们俩从小就形影不离，莫说是不谋而合了。”沈观岩黝黑的皮肤略显粗糙，笑起来露出八颗整齐的牙齿。
“我那会儿挨打，你俩都是一个拿鞭一个捧水……两个小白眼狼……”
他叉着腰站在两人面前，指着他们鼻子吐槽道。
惹沈今宛笑得合不拢嘴，连江鳞叶也忍不住失笑。
“哥哥莫怪，鞭子我可选的最钝的那条，宛宛亲测。”少女俏皮地冲他眨眨眼，可爱至极。
江鳞叶也紧随其后开口：“往常鞭刑的水都掺辣椒盐，你那盆我只掺了少许白糖。”
两人一唱一和，默契值拉满。
“好好好，我就不该和你们俩计较……一个比一个能辩。”沈观岩讨饶，眼见着天色将晚，劝道：“见也见到了，快回去吧，一会儿天黑不好进城。”
沉默片刻，两人没一个要起身的打算，稳稳地坐在椅子上，同时举起茶杯饮了一口。
“哥哥明日打算如何？”
“你明日打算如何？”
又同时开口，径直向他抛出问题。
沈观岩失笑：“就知道你们俩来，定不是单纯看我。”
他早知明日凶险，若一个不小心，搭进去的就是整个沈家。
一挥手，摒退所有下人，江风江雨和阿青小竹分别在帐外守着。
“父亲也曾来信劝我莫要回京。”他摇头，无奈道：“我本也打算今年先在外避避风头，谁曾想有人散布消息，竟引起圣上注意。”
不论散出消息的人是何目的，沈家声势过大，定会引起皇室侧目。于沈家于他，都是必跨的一道坎。
“这一回，是箭在弦上不得不发了。”
沈观岩捏紧手上佩剑，眼神坚毅。
“哥哥原本打算如何？顺着圣上的心意，被囚于盛京做一个禁军头领，以保全沈家？”
少女缓步起身，明明才刚及笄的年纪，却老成得像个久经沙场的军师，轻飘飘地道出他心中所想。
一颦一笑间皆牵动天下。
沈观岩猛然抬头，惊讶道：“阿宛如何得知……”
他原本就紧握的拳头爆起青筋，驰骋沙场这么多年，他又如何甘愿窝在京城做一只被人拴住的犬。
只是若他不妥协，皇帝就算放他离开，也定然难安。到时候，也必要他的家人付出代价！
何不如——
“我这倒有个两全其美的法子。”身后传来少年清脆的嗓音，温润淡然如冬日里的清泉。
“宫里那位疑心深重，你若主动展现想留在京城的愿景，反而会引起怀疑。”
江鳞叶移步至他们中间，他说话向来直接。不过胆子也颇大了些，竟直言猜测帝王心。
“就算牺牲了你的前程与沈家军，沈家也不会有好下场。”
话已至此，沈观岩彻底暗了神色。他又怎么不明白，皇帝此番召他回京，是觊觎他手中的兵权，又忌惮他功高震主。
沈观岩转身，跌坐在太师椅上，眼神空洞如一汪死水。
“何不如称病……”
“称病离朝……”
沈今宛与江鳞叶对视一眼，两人又一次不谋而合。
他们的话像石子般击向那汪死水，终于有了活络的迹象。
沈观岩耐住激动，压低声线道：“这法子当真可行？”
“这颗药能让你暂时内力大乱，脉象会显示你中毒已深，成为一个手无缚鸡之力的废人。”少女递上一颗丹药。
“明日你服下，骗过太医没有问题。”
江鳞叶玩味地瞧着她，手上也多出了一颗丹药：“看来我这颗是多余了。”