匆匆安抚了零号两句，阿霜离开它的房间，马不停蹄地把它的指尖血拿去检测，走在路上，她的心中仍然满是惊疑。
她似乎发现了一个大秘密。
她不敢让别人插手，亲自跑去用仪器检测。检测结果很快就出来了，零号细胞的修复能力果然十分逆天，阿霜将它称为长生基因。
为什么，为什么呢？
阿霜本以为人类才是最完美的造物，近乎百年的寿命不长不短，是大自然的最优选择。
然而零号出现了，这个融合了人类和水螅优点的生物出现了。
如果人鱼的族群和人类一样庞大，不，只要数量达到人类的十分之一，即使它们不像零号这样出色，也足以颠覆这个世界。
不过目前她只发现了两条人鱼……
真的是两条吗？
此前发生过一些巧合，阿霜也只是怀疑，却从未多想，因为她没有能直接证明一号就是零号的证据，此时她却忍不住开始发散思维。
两条？不，恐怕是一条!
零号出现的时机太巧了，之前无论如何都找不到，一号一死它就出现了。
而且零号带给她的感觉很熟悉，尤其是它看自己的眼神。
阿霜心想，或许可以对比一下它和一号的基因。
阿霜对一号和零号的dNA做了全基因组测序，基因匹配率高达99.99%，重合度极高，没有达到100%是因为最高只能有99.99%。
两条人鱼本身也十分相似，除了长相不同，零号简直就是一号的进阶版。
阿霜确定无疑，零号和一号就是一个人。
可为什么它告诉自己呢……
阿霜想起过往的种种异常，发觉零号在竭力隐瞒自己就是一号的事实，不想被自己发现。
她杀过它。
虽然安乐死没有感觉，但这个事实无法否认。
阿霜的心头罕见地闪过一丝愧意，她注视着监控里趴在池边吐泡泡的零号，心想，既然它不愿意承认，那她就装作不知道。
终归是她对不起它。
她知道，一号心性纯粹，如果丧失了它的信任，是很难挽回的。
目前看来，它对她还残存着一点信任。
还好……
这不是最坏的结果。
……
零号，不，现在应该称为一号了。
它从来没有在阿霜面前说过话，阿霜记得，之前的一号在自己的教导下掌握了少量词汇，她还经常给它放视频，它是会说话的。
它是在伪装吗。
阿霜已经知道了原委，她不会拆穿它，只会默默配合它的表演。
她开始对一号进行语言上的针对性训练，频繁与它进行日常交流，教它正确地发音，一号一如既往地沉默，它只是静静地趴在池边看着她，眼里藏着哀愁。
它不知道怎么对她开口。
它怕自己一张嘴，悲伤和痛苦就从自己肚子里跑出来了。
装了一段时间后，一号知道自己必须开口了，它对着阿霜吐出了自己再次来到这里的第一句话，“阿霜。”
尽管这是它第一次开口，但人类有句古话，不鸣则已，一鸣惊人。它装作自己似乎拥有比一号拥有更出色的语言天赋一般，一号是天生就听得懂人类的话，而它不需要开口光靠听就能学会标准的发音。
从前的一号声音可以称得上一句动听悦耳，如今解锁了完全体的它，拥有的是天籁之声，足以引诱海水的水手丢掉性命的那种天籁之声。
阿霜僵在原地，不是它的声音太好听了，而是它太通人性了，它仿佛就是一个活生生的人。
她毛骨悚然。
要把它当成一个人吗？阿霜知道，如果把它当成一个真正的人，那她之前对一号所做的事情简直无比残忍。
虽然常年待在这座小小的海岛之中，但她基本的道德还是有的。
要放它自由吗？放它自由的话，那她的研究就全完了。
她是一个卑劣的人，阿霜想，她做不到就这样把一号放走，她实在是太需要它了。
阿霜的眸子多了几分歉疚，她竭力控制着不让它们溢出来，她想，她最多只能限制实验等级吧，在保证实验效果的前提下，尽量避免对一号的伤害。
其实做实验相当枯燥无味，她一直重复着繁复单调的工作，即使有一些比较突出的发现又如何，阿霜很清楚，在人类漫长的发展史上，自己也不过只是高级耗材。
她的眼神逐渐变得冷漠起来。
看见她不掺杂一丝感情的眼眸，一号不好受了，它仿佛回到了自己被林致带走，而阿霜就那样冷冷淡淡地站在原地的时候。
它猛地靠近，语气生涩，“阿霜，你为什么这么看着我？”
是它哪里出了差错，她又要抛弃它了。
变成雌性后，它再次得到了阿霜的偏爱，而且这次的偏爱比上次要多得多，一号有恃无恐起来，它这样想，自然也这样问了。
“阿霜，你这样看我，我好害怕。”
“你又要抛弃我吗？”
“不……不会……”阿霜下意识回答道，她语气急切，“我怎么会抛弃你呢。”
“我永远不会抛弃你的。”
她直直对上它的眼睛，它就是她的希望，她的光，“你是我的宝贝，此生最重要的存在。”
现在的它就是她的心头肉。
“比林致还重要吗？”
“他怎么能和你比。”
“真的吗?”
“真的。”
一号死后明明可以离开，却执意还要回来，阿霜想，应该是雏鸟情结，它对她总有些下意识的依赖。
她感受到了这些依赖，于是她决定利用。
她要利用这些密切的情感联结进一步把这条不谙世事的小人鱼绑在研究所。
直到她寿命终结的那一天，它才可以离开。