长长的睫毛，俊俏的脸蛋，苍白如纸的嘴唇，还有那羸弱的身体，正是昏迷不醒的小儿曹冲。
环夫人守在病榻前，抚摸着曹冲的脸，以泪洗面。
曹操平日杀伐决断，冷酷果决，但见曹冲这个样子，泪水瞬如泉涌。
但不想为近侍所见，立刻用袍袖抹干。
回首，目光森冷扫视一众跪地太医，厉声道：“汝等皆庸碌无能之辈乎？”
众太医皆俯首不敢应答。
“速请吴先生。”
吴普还未在自己的新府邸转上一圈，就被请入曹府。
见曹冲如此症状，不免心头一颤。
暗道：这小儿怎病得如此严重？
“先生，可治得小儿否？”
吴普并未回答。
此时此刻，他所有的注意力都在曹冲身上。
多时检查，吴普直起身，朝曹操一抱拳：“丞相，乃寒毒之症。”
“可有医法？”
“丞相，速着木桶一，盛满热水，佐以方药，待水温适，将小公子缓缓置入其中，以热汤沐身，火齐喂服，逼寒毒随汗涌出，尚有回转余地。请丞相速备，由在下撰药方。”
“有劳先生！”遂令部下筹备。
曹操身为当朝丞相，国家权柄集于一身。
手下办事效率极高，吴普开出了方子，不到一刻钟的功夫，就全部筹备完毕。
待吴普试了水温，命众侍脱光了曹冲的衣服，将其置于药汤之中。
接下来就是等。
吴普立于桶前，时刻关注曹冲状态。
曹操坐于一旁，亦眉头紧锁，双手不自觉地紧握。
“先生，冲儿之病，痊愈机会有几何？”
吴普犹豫片刻，躬身应答：“三成。”
这一刻，曹操面容阴冷，差一点就要下了这样一个命令：“若救不得冲儿，孤命汝陪葬！”
然而，话到嘴边，说出口的却是：“务必请先生尽心尽力。无论成功与否，孤必重谢之。”
吴普躬身拜谢。
又过一段时间，曹冲的脸蛋开始流汗，吴普遂命侍从缓缓喂食汤药，以侵逼体毒，补充水分。
曹冲似有呓语，这令曹操大为惊喜。
然而，很快，又陷入长久的昏迷。
“先生，可知冲儿因何得此恶疾？”
吴普一怔。
一时间不知该如何回答。
因为曹冲之症，与其说突发寒毒，更像偶染南疆鼠虫之疫。
若是前者，还好说。
若是后者，却有些棘手。
不是说毒难除，而是说背后的引发的连锁反应，不是他所能承受的。
多一事不如少一事。
吴普整衣敛容，拱手而拜：“丞相，依在下浅见，公子此恙，实乃寒邪内侵，加之公子禀赋柔弱，正气难御其疾，故而致病。”
曹操点点头，缓缓沉思道：“先生是说，冲儿体弱，难堪寒邪之侵。”
“正是！”
“哦……”
曹操忧心忡忡的叹了一口气，眼神中流露出一丝复杂的情绪。
……
恰曹冲于浴桶之内受医士之诊治时，江陵之地的刘琦亦正处医治之中 。
久持禁欲之道，不再饮酒熬夜，刘琦神思渐振，往昔稍动即喘之状，亦日渐稀阔，身心有力。
他对此非常高兴。
看来仲景先生所言非虚，自己真得了暗疾。
好好养病实为王道。
如今，他名为荆州之主，却将荆州之事尽数委托给刘备。
虽然每逢要事，皆有侍官禀报，请其做决。
他都是毫不犹豫的转呈到刘备手中，请其代决。
有近侍也提醒过他，如此下去，荆州士族百姓皆知荆州之主为刘备，无人再认公子也！
对此，刘琦想得很通透。
相当的通透。
“方今天下大乱，苍生蒙难，吾叔甚为车骑将军，素有仁德之名，兼怀匡扶汉室之志，其治荆襄，百姓可安居乐业，汉室亦有望中兴。
我身为汉室宗亲，岂以一己之位禄为重？
能助皇叔成就大业，保境安民，纵无名于荆土，亦无憾矣。”
刘琦的豁达，让刘备治理荆州相当的顺遂，毫无掣肘。
刘备也给了刘琦相当周全的尊重。
不仅所待甚厚，凡荆州紧要重事，必命人请示刘琦，以示刘琦之重。
双方配合得相当默契。
刘琦活的逍遥坦然，刘琮却不然，他始终惶惶终日，心事重重。
这一日守灵相见，刘琦又见刘琮闷闷不乐。
想到曾经兄弟和睦，曾无话不谈，今日却形如陌路，心中不免一阵酸涩。
“琮弟，可有人欺负于你？”
“未曾。”
“为何总见你闷闷不乐？”
“兄长……”
刘琮欲言又止，咬着嘴唇，不知所言。
刘琦淡然一笑，走过去拉着他于石阶坐下，就如同当年。
“有什么话，直言无妨。”
沉吟良久，刘琮终于说道：“乃是关于……王威将军之事。”
“王威？他如何？”
“愚弟想请兄长为其修文颂德，以示忠义勇正。”
“此人携汝入曹营，怎得示其忠义？”
“不，不是的！”
刘琮慌忙摇头：“他并非乱臣贼子，他亦是被人所骗，愚弟身陷曹营时，便是他救我出营，舍身拦住曹将……”
刘琦皱眉感慨：“竟是如此？”
刘琮很认真的点点头：“请兄长相信，否则我断不能骑马奔逃。后被子龙将军所救。”
接着，刘琮将曹营所历之事一一说与刘琦。
刘琦很认真的听完，喟然感慨：“如此说来，王将军果然忠义之士。”
“是也！”
刘琦笑了笑，很赞许的拍拍刘琮的肩膀：“今得琮弟之言，使王将军得以昭雪，你这才是知恩图报，不负将军之义举啊！琮弟，你长大了。”
刘琮想起王威身死一幕，含泪的点点头。
“好，为兄这就告知叔父，请他定夺。”
“多谢兄长。”
刘琦遂将此事告知刘备，刘备闻之亦大为感动，遂为王威昭雪。
与其家眷金银布帛，为王威重新造碑立传。
此举亦受荆襄之士好评。
如此一来，蔡勋便成了唯一个替蔡氏背锅之人。
……
另一边，庞统张飞部亦接近交州。
那么是先去交趾郡和士燮联合，还是先去苍梧和吴巨结盟？
怎么看，都是先和吴巨结盟更为妥当。
毕竟吴巨和刘备有交情，说话办事更容易一些。
然而，庞统的选择却是，先见士燮，再会吴巨。