林川随即安排雷横、朱仝和刑天三位将军，各自率领三千精锐士兵，加上从各地调集的一万五千人马，共同驻守杞县，以防不测。
做完这一切，林川才稍微松了一口气。
紧接着，系统又提供了一份新的名单，列出了来自不同历史时期和地区的强大武将，包括梁兴、燕青、李神通、灌婴和杨和。
这些人的加入无疑增加了各国的实力，让局势更加复杂多变。
看到这一系列的变化，林川意识到各方力量都在悄然增长，而他也必须保持警惕，不断强化自己的队伍，以应对可能到来的挑战。
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辛弃疾本想赴韩参加科举，却因迟到错过了考试。
面对各国对平民关闭大门的现实，他感到迷茫，决定寄情山水，四处游历。
一日，他来到杞县，看到一群忙碌的人们，好奇地问一位老农：“伯父，大家在忙些什么呢？”
老农黝黑的脸庞带着满足的笑容，回答道：“我们在做工赚钱啊。”
辛弃疾惊讶不已，因为在他的印象中，百姓服徭役是无偿且被迫的，特别是在农忙时节，这往往引发农民的不满和起义。
然而，在这里，大家似乎乐此不疲。
“这样做不会耽误你们种田吗？”辛弃疾问道。
老农轻松地说：“不会啊，我们每天只干半天活，赚一文钱，下午还能继续耕作，这样既有钱又有时间顾家，多好。”
辛弃疾又问起为何此时收粮，老农解释说是因为吴起大人担心东凌入侵，所以提前准备。辛弃疾听闻吴起之名，不禁心生敬意，原来这就是那位科举武状元。
城内一片繁忙景象，吴起正带领士兵检查防御工事，孩子们也在帮忙削箭杆。
吴起见状，关心地提醒他们注意安全，并下令给未满十二岁干活的孩子额外补贴。
尽管小吏担忧财政负担，但吴起坚持认为应该以民为本，强调了国王的教诲。
吴起站在人群中，看着百姓们辛勤工作，心中满是欣慰。
突然，一个黑影在大路上缓缓出现，不紧不慢地向这边走来。
那人手中握着刀剑，显然不是善类。
周围的人见状，立刻大声呼喊警告吴起：“大人小心！”
吴起转身一看，发现那名刺客身后还跟着一群同伙。他带来的侍卫们想要阻挡，但这些人只是普通的守卫，根本不是敌人的对手。
吴起明白，这些刺客一定是东凌派来的，企图通过暗杀他来轻松占领杞县，进而威胁大乾的领土安全。
一旦成功将会引发一系列连锁反应，影响到整个东方的政治格局。
就在刺客即将得手之际，辛弃疾迅速出手，一剑击退了他们，嘲讽道：“堂堂东凌竟用这种下三滥的手段。”
“既然你知道我们南楚的行事风格，还不快让开？”为首的刺客轻蔑地说，似乎并不在意被识破身份。
“怕死的才不会站在这里。”辛弃疾毫不畏惧，凭借高超的武艺轻易化解了几次攻击。几个回合后，刺客们意识到对手的强大，选择了撤退。
“多谢壮士相救！”吴起感激地说。
“路见不平，拔刀相助罢了。”辛弃疾答道，接着解释自己本想参加科举考试，却因故未能成行，目前尚无官职。
吴起看到辛弃疾的才能，提议让他担任军中职务，并承诺将来会引荐给国王。辛弃疾答应下来，但同时也询问了当前局势。
原来，单雄信在此驻扎已久，前几任县丞都未能幸免于难。
最近宇文桓将军夺回此地，并任命吴起为守将。
现在东凌派出刺客，预示着更大的冲突即将到来。
“半月之内，项燕将军将率军来袭。”吴起神情凝重地说道，“我已经紧急向阳翟传递消息，预计大王很快就会有所行动。”
辛弃疾望向前方，沉声道：“看来一场恶战在所难免。”
东凌即将进攻大乾的消息迅速传遍了中原大地。各国反应不一：有的国家暗自庆幸，有的则忧心忡忡，而有些则是虎视眈眈。
宋国的刘裕正仔细阅读着情报，他脸上终于露出了笑容。此时的宋国几乎已落入他的掌控，宋襄公不过是个傀儡，麾下有南宫长万这样的勇将，还有宋金刚和宋老生等武官的支持。
这些年，刘裕一直在扩充军队，原本计划趁玄月国覆灭之际分得一杯羹，但当时忙于与宋襄公争权，错过了机会。
如今面对强大的大乾，单凭宋国之力难以取胜，即使东凌在南方牵制，单独对抗也颇为棘手。
因此，刘裕决定联合陈、卫、蔡三国共同对抗大乾，并迅速发出邀请信，请三国使者到商丘会盟。
收到书信后，三国使者方国珍、方腊、王莽等人迅速赶到商丘，一番寒暄后便切入主题。
刘裕对着三位使者说：“诸位远道而来，我们共议的大事显而易见。
大乾新近吞并玄月国，民心未定；东凌北上，对大乾形成威胁。现在我们四国联手，天时地利人和皆备，伐韩抗楚正当其时。”
刘裕的话鼓舞人心，众人顿时信心倍增。然而，方腊的一句话让气氛变得紧张起来：“若攻下大乾，领土如何划分？我们谁也不想成为东凌的眼中钉。”
方腊的话引起了方国珍的担忧，因为蔡国紧邻东凌，一旦开战，很可能被卷入其中。
刘裕眉头微皱，努力维持联盟的团结，笑着说：“今日会盟正是为了解决这些问题。我不要大乾一寸土地，只希望带走十万百姓。至于领土分配，由你们自行协商。”
这番话缓解了紧张局势，也显示了刘裕的雄图大略。
接下来，方腊、方国珍和王莽各自提出了对大乾领土的要求，最终达成了共识。
随后，刘裕任命南宫长万为先锋，率领一万精兵前往陈留，自己则带领三万人马随后跟进，总计四万大军蓄势待发。
方腊领两万兵力奔赴陈留，另带二万人马作为中军和后援，共计五万人。
方国珍出动三万人直指陈留，考虑到东凌的威胁，不敢轻举妄动。