乾隆三十五年二月，经过去年一整个冬天的努力，我与刘墉、付钰等人将江西盐驿道整顿得风清气正，深受朝廷与江西百姓的赞誉。
此时，京城传来傅恒傅中堂征缅战事的消息。由于大清军队在征缅之战中不服当地水土，众多官兵染病，傅恒傅中堂也身患重病。即便如此，缅甸军队也损失了几十万人。在双方损伤惨重的情况下，不得不握手言和，同意罢兵。就这样，傅恒傅中堂在重病之下率兵班师回朝。
刘墉得知此消息，心痛不已。他有心探望傅恒傅中堂，却因路途遥远无法成行，只能心怀遗憾，遥祝傅恒早日康复。
乾隆三十五年七月，正值盛夏，京城却传来傅恒病重不治的噩耗。刘墉闻此，悲痛欲绝，当即决定快马加鞭赶赴京城。
一路上，刘墉心情沉重，回忆起与傅恒往昔的种种情谊，眼眶不禁泛红。待他抵达京城，直奔傅恒府上。
府内一片肃穆，刘墉踏入灵堂，望着傅恒的牌位，泪水夺眶而出。他在灵前深深鞠躬，心中满是惋惜与悲痛。
刘墉挥毫写了一篇祭文祭奠傅恒傅中堂：
维乾隆三十五年，岁次盛夏，七月二十日，下官刘墉谨以清酌庶馐之奠，致祭于故傅恒傅中堂之灵前，曰：
呜呼傅公！公之仙逝，如大厦倾颓，朝堂恸哭，四海同悲。自公入仕，初涉宦海，便崭露头角，意气风发，心怀壮志，欲报家国。
忆昔朝堂论政，公高瞻远瞩，见解独到，于国之军政要务、民生诸事，皆能剖析入微，直言利弊。每遇难题，公从容不迫，条理清晰，以卓识之才，为君分忧，为臣表率。君甚倚重，委以重任，公亦不负所望，兢兢业业，鞠躬尽瘁。
公领军作战，威风凛凛，谋略超群。马蹄踏处，山河震动，剑指所指，敌军披靡。平边患，靖叛乱，保我大清疆土，扬我国威于异域。将士们皆愿效死命，以公为尊，为我朝立下赫赫战功。
然公虽居高位，手握重权，却谦逊有礼，待人宽厚。不恃权势凌人，常以礼贤下士之举，结交贤才。对同僚，关怀备至，提携后进，毫无保留。朝堂上下，皆敬公之为人，赞公之品行。
如今，公乘鹤西去，音容宛在，风范长存。犹记往昔与公共事，受公教诲，受益良多。公之言行，如明灯指引，激励微臣不断奋进。
愿公在天之灵，安息长眠。愿公庇佑我大清，国泰民安，昌盛繁荣。
尚飨！
祭文宣读完毕，傅恒傅中堂的家人皆声泪俱下，灵堂内哭声愈发悲戚。傅恒之子福康安，强忍着悲痛，上前跪在刘墉面前，声音哽咽：“刘大人，阿妈生前常提起您，说您刚正不阿，日后定能为朝廷社稷做出大贡献。他临终时给您留下一封信，让侄儿转送与您。”说罢，差人从书房拿出一封傅恒给刘墉的书信交给了刘墉。
刘墉拿着书信，望着福康安年轻悲切的面庞，心中五味杂陈，拍了拍他的肩：“福康安，你父亲是我敬重之人，往后若有难处，尽管开口。你亦当继承傅公遗志，为我大清尽力呀！”
从傅府出来，京城的街巷依旧热闹繁华，可刘墉却觉得一切都笼上了一层阴霾。他回到自己的府邸，坐在书房中，取出傅恒留给他的遗书，心情非常沉重。
这时，管家张成匆匆走进来，神色慌张：“老爷，宫里传来消息，皇上为傅中堂病逝悲痛万分，已下旨辍朝三日，追封傅中堂为一等忠勇公，配享太庙。”
刘墉长叹一声：“傅公一生，无愧于朝廷，无愧于百姓，这荣耀是他应得的。”
几日后，刘墉进宫面圣。乾清宫内，乾隆帝面容憔悴，眼中带着失去傅中堂的哀伤。见刘墉进来，乾隆帝摆了摆手，示意他免礼。
“刘墉，傅恒这一走，朕如断一臂。”乾隆帝的声音带着对傅恒的眷念。
刘墉心中一酸，跪地说道：“皇上节哀，傅中堂虽去，但他的功绩和教诲，臣等定当铭记于心，为朝廷效力，不负圣恩。”
乾隆帝微微点头：“你整顿江西盐驿道一事，朕已听说，做得很好。如今傅恒不在了，朝堂之上，朕更需要你们这些忠臣良将。”
刘墉叩首谢恩。从宫中出来，刘墉暗自思忖，傅恒的离世让朝堂局势微妙起来，往后行事，更要谨小慎微，为朝廷肃清吏治，为百姓谋福祉，绝不能辜负傅恒的期望和皇上的信任。
刘墉出了皇宫，便带着我和付钰去了和硕诚亲王府。见到诚亲王，只见他面容憔悴，身体状况看上去不太好，刘墉心情愈发沉重。回到刘府，想到父亲刘统勋的身体状况也不佳，心情更加沉重。
刘墉在府中独坐书房，直至深夜。月光透过窗棂洒在地上，更添几分清冷。
次日清晨，刘墉早早起身，决定去探望父亲刘统勋。当他踏入刘府，看到父亲卧病在床，面容憔悴，心中悲痛不已。
“父亲，您可要保重身体。”刘墉轻声说道。
刘统勋微微睁开双眼，看着儿子，艰难地说道：“墉儿，为父知晓你一心为朝廷、为百姓。但官场险恶，你定要多加小心。”
刘墉握紧父亲的手，点头应道：“父亲放心，儿子定当谨慎行事。”
离开刘府后，刘墉回到自己府上，却见门口有一陌生人徘徊。刘墉心中生疑，上前询问。
那人见刘墉，连忙行礼道：“刘大人，小人乃傅中堂旧部，有要事相告。”
刘墉将其带入府中，那人说道：“傅中堂生前曾提及，朝中有人暗中结党营私，恐对朝廷不利。”
刘墉眉头紧皱，沉思片刻后说道：“此事非同小可，你可还有其他证据？”
那人摇头道：“小人只知这些，还望刘大人多加留意。”
送走那人后，刘墉陷入沉思。朝廷究竟会发生什么大事？什么人会有如此之大的势力？刘墉百思不得其解。
我们回到江西之后，收到和硕诚亲王的密函。乾隆密旨，因诚亲王身体有恙，再加傅恒傅中堂辞世，故授刘墉“粘杆处副左督查使”之职。
刘墉看着密函，内心五味杂陈。他知道，和硕履亲王的离去、傅恒傅中堂的离去，已经给朝廷造成重大损失。如果和硕诚亲王及自己的父亲再次离去，那么这大清王朝恐怕损失更大，说不定会有什么大事发生。所以他看着手中的这封密函，在书房里愣是半天没有任何动静，仿佛凝固了一般。
其实，刘墉并非只担心朝廷会因这几人的离去而朝政不稳，他还担心这四人离去之后，自己的命运及前途。
刘墉就这般呆坐着，直至窗外的夕阳余晖渐渐黯淡，屋内陷入一片昏暗。
“大人，该用晚膳了。”门外传来付钰的声音，将刘墉从沉思中唤醒。
刘墉缓缓起身，点燃油灯，微弱的光芒在房间里摇曳着。“进来吧。”他的声音带着一丝疲惫。
付钰走进书房，看到刘墉神色凝重、一脸苦相，心中不免有些心疼：“大人，粘杆处的任命，您大不必担心。能做到掌控一切，重要的东西及时上转下达就成。”
刘墉微微摇头，“我不是担心此事，我在思量。如果诚亲王再离开我们，这朝廷会发生什么？如今我父亲他老人家身体也每况愈下，要是他也离开了，我大清一下子失去这么多国家重臣，会变成怎样？如果粘杆处掌握消息不及时，一个不慎延误了国事，那我刘墉将万劫不复，成为大清国的罪人啊！”
“即使如此，刘大人也得吃饭，保持好身体。况且，皇上把‘粘杆处’的权力交给您，就是对您最大的信任。换句话说，皇上把他的‘后背’全交给了您，这是对您多大的信任才敢这么做！”付钰看着刘墉的满面愁容说道。
用过晚膳，刘墉依旧难以入眠，在庭院中踱步。月光洒在他的身上，拉出一道长长的影子。
时光荏苒，弹指一挥间，时间来到了乾隆三十六年腊月初。刘墉接到被擢升为陕西按察使的朝廷旨意。
刘墉接到这道旨意，心中五味杂陈。一方面，升职意味着朝廷对他的认可和信任；另一方面，他也深知新的职位意味着更大的责任和挑战。
“付钰，此去陕西，不知又会是怎样一番景象。”刘墉望着远方，若有所思地说道。
付钰在一旁说道：“大人，无论何地，以您的才智和公正，定能有所作为。”
刘墉微微点头，开始着手准备前往陕西的事宜。
然而，就在出发前夕，江西这边却又出了状况。一些曾经被刘墉整治过的不法商人暗中勾结，企图破坏刘墉的行程，甚至散播谣言，说刘墉在江西的整顿只是为了自己的仕途，并非真心为百姓着想。
刘墉得知此事，并未动怒，而是冷静地应对。他召集了当地的百姓，当众澄清事实，并表示自己前往陕西也是为了更好地为百姓服务。
百姓们对刘墉深信不疑，纷纷谴责那些不法商人的恶行。
终于，在解决了江西的这些琐事之后，刘墉带着我和付钰等人踏上了前往陕西的路途。
我们一行人二十多人在前往陕西的路上，刘墉深知他被调任陕西意味着什么，那是因为金川之战即将开打。
大小金川位于四川西北部，地处青藏高原东部边缘，山高谷深，地势险要，是藏民聚居地。这里是内地入藏的重要通道，在政治、军事上都具有重要意义。
大金川土司莎罗奔势力壮大后，不断侵扰周边土司，与清朝在当地的统治秩序产生冲突，且多次违抗朝廷命令，引发乾隆帝不满。
因此，乾隆三十七年，清军以温福、桂林为统帅，分路进攻大小金川。温福由汶川出西路，桂林由打箭炉出南路。初期清军进展顺利，攻克了一些碉楼和据点，但因金川地区碉楼坚固、地形复杂，且当地土司军熟悉地形，利用碉楼顽强抵抗，清军推进逐渐困难。再加上后续粮草及军需物品供给不济，所以刘墉此去陕西，主要是督办粮草及军用物资的供给。
因此，我们一行人二十多人马不停蹄、披星戴月，用了不到十天，就赶到了陕西西安府。
抵达西安府后，刘墉顾不上安顿，便一头扎进军务筹备之中。他每日穿梭于各个军营、粮库之间，与下属商讨兵力部署与粮草运输计划。
无论白天还是夜晚，刘墉营帐内灯火通明，他总是对着地图，查看和打听着前方战事的消息。一旁的副将忧心忡忡道：“大人，虽然前线战事吃紧，但是您一定要保重身体，您要是倒下了，这粮草运输……”
刘墉目光坚定地说道：“再难再苦也要及时把军需物资运到前线，这关乎着万千将士的性命与战事成败。”
之后的日子里，刘墉命令我和付钰亲自带领车队，翻山越岭，躲避敌军的突袭。无论途中是初春的大雪封堵，还是夏日暴雨倾盆、道路被冲毁，运粮官兵们便一起除雪开道、搬石填土，确保物资车队的正常前行。
在我们的不懈努力下，一批又一批的兵力和粮草及时运往战场，为平定金川之役的胜利奠定了坚实基础。
金川之战持续了数月，局势逐渐明朗。在前线将士的英勇作战和后方刘墉等人的全力支持下，清军终于取得了阶段性的胜利。
然而，刘墉并未因此而松懈。他深知，战争尚未结束，仍需保持警惕。
一日，刘墉正在营帐中与将领们商讨下一步的粮草供应计划，突然有士兵来报，说发现敌军有一支小队在附近活动，疑似企图偷袭粮草运输队。
刘墉神色一凛，立刻下令加强戒备，并派出探子去侦查敌军的具体情况。
不多时，探子回报，敌军小队约有百人，携带武器，正朝着粮草存放地逼近。
刘墉当机立断，不顾自身安危，亲自率领一队精兵前去迎敌。
“兄弟们，此战关乎大局，绝不能让敌军得逞！”刘墉大声说道。将士们听后士气高昂，随即跟着刘墉迅速出发。
在一片山谷中，刘墉等人与敌军相遇。双方展开激烈厮杀，一时间喊杀声震天。
据说从没与人拼杀过的刘墉这次竟然身先士卒，挥舞着长剑，奋勇杀敌。在他的带领下，清军将士们个个勇猛无畏，很快便占据了上风。
敌军见势不妙，想要撤退。刘墉岂会让他们轻易逃脱，下令追击。
经过一番激战，敌军小队被全部歼灭，刘墉等人成功保卫了粮草。
“大人英明！”将士们欢呼道。刘墉擦了擦脸上的血迹，说道：“继续戒备，不可有丝毫大意。”
随着战争的推进，金川的局势越来越有利于清军。