姜南在这边给工人们拍照，倪女士在那边同工人们聊天。
聊着聊着，就有人关心他们今晚的住处。听说她们打算就在外面车上凑合一晚，工人们连连摇头：“星星峡这里是个隘口，白天风就大，夜里刮得更猛。”
有人快嘴，说不如就住工地，有宿舍，从前他们也招待过一些骑行的哥们儿。
王春云和她的同伴很抱歉，女工宿舍条件不好，不适合老年人：“要不我们收拾收拾，腾出两个下铺，就是晚上还要施工，吵得很。”
倪女士一叠声的“勿要紧”，完全被淹没在了热心的声音里。
好些工人起哄让刘工想办法，刘工还真提出个办法：“我有个朋友……”
据刘工说，他这位朋友常年跑物流，在各路段都有老相识，哪怕在鬼镇似的星星峡，也一定能给她们找出一个房间。重点是退伍兵出身，人品杠杠的没话说。
为了说服倪女士和姜南，他特地举了两个例子。
一个是他同这位朋友结交的始末。那还是两年前在南疆做另一个工程，他带着工人押着一套急需的设备回工地，半路车轮陷进了雪窝子。
打救援公司电话，被告知赶上雪灾，拖车都派出去了，需要耐心等待。他们等得冻手冻脚，已经做了最坏打算，这位朋友和他的“牛头车”从天而降。零下二十度的天气，二话不说就跳进雪地开始刨比车轮还高的雪。
新疆人民喜闻乐见的“牛头车”就是兰德酷路泽，号称陆地巡洋舰，从雪地里拖出一辆满载皮卡自然不在话下。
让刘工感动至今的却是一块垫在车轮下的破木板。
“光垫石头车轮也动不了，我急得团团转，琢磨上哪儿去找个缓冲的，就看见他从那么阔气一越野里，掏出那么破块木板。”刘工笑着说。
姜南想象了下那画面，的确挺有反差萌。
“后来熟悉了才知道，他是习惯了在后备箱放套设备，路上遇见需要帮忙的就帮一把。这也是他家的优良传统。那块破木板，在他爸跑车的那会儿就救过不少车了。”
这位朋友把刘工一行护送到安全地带，就真交上了朋友。
第二件事就和星星峡有关了。
星星峡为什么是个伴随交通而兴衰的地方？因为这里地处戈壁腹地，土壤和地下水里的盐碱和含氟量都严重超标。没有一寸可以耕种的土地，所有的生活物资要用汽车从哈密运过来，日常用水也是通过管道从骆驼圈子输送。
服务区封闭这大半年，外地老板都离开了，少数本地人还在坚守。“这里没有快递网点，只能收邮政包裹。我朋友的车队路过，会帮忙捎带一些必需品。”
工人们纷纷作证：“也帮我们捎过，免费的。”
“特别仗义，别的司机都会留柳园或者马连井服务区休息，有热水，有软床，多安逸。他要帮忙捎东西，就住星星峡。”
刘工说，他朋友前两天就打过招呼，今天会到星星峡，让有什么需要捎带的就准备好。“我这就给他打电话，放心，他绝对会管。”
工地上的人都是行动派。姜南和倪女士连一句婉拒都没来得及说，已经被安排得明明白白：“马连井过来的方向又堵上了，他再过半小时能到。”
说完又感慨：“所以咱们这工程啊，一定得赶紧完工。”
半个小时后，姜南和倪女士见到了传说中的那位朋友。
场面一时有点尴尬，至少姜南觉得颧骨上方烧得厉害。倪女士清了清嗓子：“晚上好。那个小……说话像小瘪三的后生没在喔？”
“晚上好，艾力在守车。”霍哥一板一眼回答，随即朝两人偏头示意，“来。”
到了小房车面前，他做了手势：“不介意的我，这段路我开。”
他接过钥匙，占了驾驶座，就座时还撞了下头顶。
姜南和倪女士对视一眼，两人都抢着去车厢。姜南由于尊老，动作不够凶狠，被老太太一胳膊挡在了后面，只得坐上副驾以尽车主之谊：
“不好意思，这车有点小。”她努力找话题，“像你们开惯了大车，坐着一定憋屈。”
“还好。”霍哥口气淡淡的，却让人没法把话题继续下去。
静默中，小房车拐了两个弯，停在一座二层平顶小楼前。这种门面房在国道沿线很常见，不是饭馆就是修车铺，在服务区封闭以前没准生意还挺红火。
姜南一边想，一边借着车灯的光亮打量。只见卷帘门上灰尘厚得像积累了几十年，还用红油漆写了四个大字“营业暂停”。
“算了，还是别打扰……”她一句话没说完，霍哥扬起脖子，撮唇发出几声呼哨。
清亮锐利的哨子声被风吹向夜空。
很快的，卷帘门就从里面打开了。一个膀大腰圆的西北大汉同霍哥相互拍击了几下臂膀，又朝她们笑笑。
霍哥同他低声说了几句话，大汉点点头，双手比划着把她们请进屋：“二楼楼梯左边那几间屋随便住，你领她们上去，我去揪点面片子！”
“面片子就不用了。”霍哥毫不见外，“有肉整一盆，艾力没吃饱。”
“她们也不吃？”大汉看过来。
听见姜南说“谢谢，晚饭吃饱了”以后，失望之情溢于言表：“我李胖子的揪面片可是这个——”
他挑起大拇指晃晃：“新疆头一家！”
“胡老四的房子靠入口更近。”霍哥冷漠戳穿。
“谁让他关门跑路了？”李胖子哈哈大笑。
二楼居然铺了地毯，每一扇房门上还挂了小装饰，标明“红柳”、“胡杨”、“沙枣”等字样，看来从前是家旅馆。
霍哥推开胡杨房，让她们进去：“这间有厕所，可以洗澡。”
又指指两张并列的一米二小床：“有电热毯。”
姜南连忙道谢，又问：“住一晚多少钱？你看我是现在给你，还是给那位李老板？”
“不用。”霍哥转身下楼。
“哎，什么意思？”姜南追了几步，没追上，只能咬牙腹诽：知道的是助人为乐，不知道的还以为是黑店。
又想着那矫健的背影，笑起来：原来是退伍兵，难怪拍个照也在站军姿。