贾东旭从香港回到北京后，一头扎进了机械厂的工作里。经历了在香港的种种，他整个人沉稳了许多，行事也比之前低调了不少。
机械厂因为之前成功研发出自动织布机和“东方红缝纫机”，为国家大量创汇，立下了大功，在行业里备受瞩目，还受到了特殊保护。如今，机械厂平日里都有军队站岗守卫，就怕出现意外影响生产。厂里的工人们也都干劲十足，大家心里都清楚，自己干的活儿是实实在在为国家做贡献。贾东旭看着这一切，心中满是感慨，也愈发珍惜现在能安心搞研究的环境。
在厂里，贾东旭每日都泡在车间和实验室。他还是一如既往地痴迷机械研究，只是不再像以前那般锋芒毕露。他与同事们一同探讨新的技术难题，改进生产工艺。有时，为了一个零件的设计，他能和团队成员争论好几个小时，而后又一起反复试验，直至找到最完美的方案。贾东旭深知，技术进步来不得半点马虎，每个细节都可能影响产品的质量与性能。
而在四合院这边，日子照常过着，却也藏着一些不为人知的小烦恼。阎解放和于莉结婚好些年了，却一直没能迎来孩子。虽说四合院的邻居们都很照顾他们，嘴上没说什么，但于莉心里的压力却与日俱增。她是个要强的人，每次看到别家孩子在院子里嬉笑玩耍，心里就不是滋味。
于莉平时在秦淮如的红星裁缝服务社帮忙做裁缝活儿，手艺一直不错。可最近，她老是出些小毛病，不是量错尺寸，就是缝错线。秦淮如看在眼里，急在心里。这天，趁着店里没什么客人，秦淮如拉着于莉坐下，轻声说道：“妹子，你最近咋回事啊？老是心不在焉的。”于莉叹了口气，眼眶泛红，“嫂子，我心里乱得很，老是想着孩子的事儿。”
秦淮如拍了拍于莉的手，安慰道：“妹子，这事儿急不得，顺其自然就好。”说着，秦淮如像是开玩笑似的来了一句：“要不，让我老公帮你生一个吧。”话一出口，两人都愣了一下，随后秦淮如自己先笑了起来，想以此缓和气氛。可于莉听了这话，心里却像被什么撞了一下，泛起了涟漪。
于莉对贾东旭，一直怀着一种特殊的情感。从一开始，她就对贾东旭的才华和能力充满爱慕与佩服。贾东旭在机械厂搞研发，取得了那么多成绩，还去香港闯荡出一片天地，这些事儿在四合院传得沸沸扬扬，于莉打心底觉得贾东旭是个了不起的人。而且，她也听说了贾东旭在香港有娄晓娥，秦淮如却并不介意，这让于莉对他们家这种奇特却包容的关系有了别样的想法。
晚上回到家，于莉躺在床上，翻来覆去睡不着。秦淮如白天说的那句话一直在她耳边回响，她想着贾东旭的好，心里渐渐有了主意。第二天，于莉找了个机会，把贾东旭约到了四合院的一个角落。贾东旭看着于莉一脸严肃的样子，有些疑惑，问道：“于莉，找我有啥事啊？”
于莉深吸一口气，鼓起勇气说道：“东旭哥，我想和你说个事儿。你也知道，我和解放一直没孩子，我压力特别大。昨天秦淮如嫂子说的那句话，我想了很久，我……我想请你帮我要一个孩子。”贾东旭听了这话，一下子愣住了，他没想到于莉会提出这样的请求。
他看着于莉，于莉的眼神里既有期待，又有一丝紧张。贾东旭对于莉的性格一直很欣赏，于莉独立、要强，在那个年代，这样的女性可不多见。而且，于莉模样长得也漂亮，平时在四合院也是个惹人注目的存在。贾东旭一时之间，心里有些动摇了。
他犹豫了好一会儿，说道：“于莉，这事儿太突然了，我得好好想想。”于莉点了点头，说道：“东旭哥，我知道这事儿对你来说也很为难，你慢慢考虑，我等你答复。”说完，于莉转身离开了。
接下来的几天，贾东旭在机械厂工作时也有些心不在焉。同事们都发现了他的异样，纷纷询问他是不是出了什么事，他都只是摇摇头，敷衍过去。晚上回到四合院，他看着秦淮如忙前忙后的身影，心里更加纠结了。他想着秦淮如的善良和包容，又想着于莉的痛苦和渴望，内心的天平开始慢慢倾斜。
贾东旭回想起和于莉以往的种种接触，于莉的爽朗、独立，在困难面前从不抱怨，总是积极面对，这些点滴都让他觉得于莉是个难得的好女人。而且，于莉这么多年没有孩子，承受了巨大的压力，这份痛苦他也能感同身受。经过一番深思熟虑，贾东旭终于下定决心。
这天，贾东旭找到于莉，看着她充满期待又略带忐忑的眼神，认真地说道：“于莉，我想好了，我愿意帮你。”于莉听到这话，眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，她激动地说道：“东旭哥，太谢谢你了，你不知道这对我来说意味着什么。”贾东旭轻轻拍了拍于莉的肩膀，说道：“别这么说，我也希望能帮你解决这个难题。”
从那之后，贾东旭和于莉之间有了一种特殊的默契。他们小心翼翼地瞒着四合院的其他人，生怕引起不必要的麻烦。而四合院的日子依旧平静地过着，邻居们依旧过着自己的小日子，丝毫没有察觉到贾东旭和于莉之间发生的这一切。贾东旭依旧在机械厂努力工作，于莉也在裁缝社认真干活，只是他们的心里，都多了一份对未来的期待，期待着一个新生命的降临，能为于莉带来生活的希望，也为这段特殊的关系画上一个圆满的句号。