不多时，国师身着一袭紫衣官袍，脚步匆匆赶至大殿，刚站定便弯腰躬身，语气带着几分急切：“臣紫星山人，参见陛下！”
龙炎君抬眼看向他，目光落在那佝偻的脊背、须发间的密集白丝上，恍惚间还能想起当年紫星山人辅佐自己平定天下时的意气风发。
如今岁月痕迹爬满脸庞，早已不复往日模样。他心底泛起一丝轻叹，眼眸深处泛起一丝期待，开口道：“爱卿免礼。自二十五年前你卸去丞相之职，便再也未私下入宫见朕了。”
紫星山人闻言，身子不由得轻轻一颤，连忙又躬身行了一礼，语气带着几分惶恐：
“望陛下恕罪！微臣是见陛下平日里政务繁忙，而臣对治国之道本就不算精通，自认不能为陛下分忧，故此，才一直没脸来见陛下。若是因此惹得陛下不快，臣实在惶恐！”
龙炎君见状，眼眸中那丝深藏的期待瞬间消弭无踪。他不耐地甩了下袖袍，声音带了几分冷意：
“行了，平身吧。都三十多年了，你的性子还是没改，非得让朕把话说得明明白白，你才肯安心，是不？”
眼见紫星山人面露惊慌，龙炎君愈发不耐，摆了摆手：“好了好了，别杵着了。你深夜入宫，可是那蛮族之事的占卜结果出来了？说正事吧。”
紫星山人深吸一口气，先压下心头翻涌的情绪，才小心翼翼地躬身奏道：“回陛下，臣的确已算出占卜结果。只是这结果……臣不敢妄言。”
龙炎君见状，眉梢当即拧起，没好气地指着他道：“紫星你个老东西！明知朕眼下急着知晓蛮族的底细，你还在这跟朕绕弯子？朕可告诉你，再这样拖沓，朕真要动气了！”
紫星山人被他这话一逼，眼睛骤然一瞪，膝盖“扑通”一声砸在冰凉的金砖上，声音都带了颤：
“陛下！臣绝无半分卖关子的意思，实在是这占卜结果…，臣……臣不敢说啊！除非陛下先赦臣无罪，臣才敢直言！”
龙炎君看着他这副如临大敌的模样，抬手扶住发胀的额头，无奈地摇了摇头，语气里满是妥协：
“得得得，朕服了你了。你尽管开口，不管你说出什么，朕都不与你计较，赶紧说吧！”
紫星山人见龙焰君终于松口，悬着的心稍稍落地，却仍带着几分嗫嚅，抬眼偷瞥了下龙焰君的神色，才缓缓开口：
“陛下，依臣占卜的结果……这次蛮族的异动，并非人力所能促成，而是一场‘浩劫’所致。”
他顿了顿，声音又低了几分，似是怕惊扰了什么：“不过此劫虽凶，却有‘应劫之人’可破。而这应劫之人，臣卜算出……是苍灵城沈家的人。”
龙炎君闻言，面上依旧维持着沉静，指节却在不经意间攥紧了龙案的边缘，心底更是忍不住“突突”直跳——苍灵城沈家？现家主不正是沈擎空那个老匹夫！
当年他逐鹿天下时，沈晴空是敌手麾下最得力的领兵大将，曾在交锋中让他吃尽苦头：
有一次更是杀穿他的军阵，一路追了他数百里，把他逼得狼狈至极。若非当时他灵机一动，乔装成流民混在灾民里，恐怕早就在那场追杀中龙御归天，死在沈擎空刀下。
平心而论，沈擎空的确是难得的帅才，只可惜投错了主——他辅佐的君主昏聩无道、不得民心，最终还是败在了自己手里。
当年天下初定，他本想招揽沈擎空入朝，既让其为朝廷效力，也能将人牢牢监控在眼皮子底下，可那老东西偏偏以“旧伤复发”为由拒绝了。
后来暗卫打探回消息，说沈擎空一是怕他记恨旧仇、借机报复，二是念着旧主尸骨未寒，不愿另投新主落个“不义”名声，这才不肯入朝。
如今三十年过去，紫星山人竟骤然提起沈家，还说沈家出了“应劫之人”。
龙炎君心中疑云翻涌，目光灼灼地盯着紫星山人，一言不发，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
紫星山人见龙焰君脸色阴沉，心头一紧，连忙双膝重重跪地，双手扶地，语气满是诚恳：
“臣恳请陛下恕臣妄言之罪！如今，沈家早已不复当年之势。况且眼下边患汹涌，若陛下召沈擎空出山平定祸患、为黎民纾困，以他当年护国安民的本心，想来不会拒绝。”
他顿了顿，又抬眼看向龙炎君，声音更显恳切：
“还请陛下宽心——陛下统御天下近三十载，圣德早已深入民心，沈家怎敢有半分不敬？”
“臣的一家老小都在京都，臣便是有天大的胆子，也万万不敢在这种事上欺瞒陛下。”
“况且沈擎空若真领旨率军，为表忠心，定会向陛下献上十足的诚意，绝不敢有二心。因此，臣才敢冒死进谏，此事……可为！”
龙炎君闻言，袖袍猛地一甩，声音瞬间冷了下来：
“紫星，你说的这些，朕岂会不知？既然你断言此事可为，且你的占卜之术，朕向来深信不疑，那朕便采纳你的建议，即刻下旨召沈擎空出山。”
他话锋陡然一转，语气里添了几分难以捉摸的意味：
“只是朕到了这年纪，总爱想些有的没的，近来还隐隐心向道门，故此朕已决定，在宫墙外围一角建一座钦天观。”
说到这里，龙炎君目光骤然沉了下来，字字清晰：“待沈擎空领旨率军之日，便是爱卿入驻钦天观之时。记住，无朕的旨意，你不准踏出观门半步。此事，就这么定了。”
紫星山人闻言，身子猛地一僵，显然没料到皇帝会用“入驻钦天观”的方式牵制自己。
他沉默片刻，终究是为了天下黎民，心底无声叹了口气，随即伏身叩首，声音带着几分沉定：“臣领旨谢恩。”
话音刚落，他又抬眼补充道：“但陛下，沈擎空率军出征时，必须请出他身在修炼界的一位孙女前来助阵，方能契合应劫之数。”
龙炎君闻言，瞬间便明了——紫星口中的“应劫之人”，原是沈擎空膝下那两位孙女。他当即沉声追问：“他这两名孙女，此刻是否在一处？”
“回陛下，二人并未在一处。”紫星山人躬身回禀，语气多了几分郑重，“不过依卦象所示，无论哪一位随沈擎空出征，都能平定此次边患。”
“只是……若启用他的嫡系长孙女，此战伤亡必会更大；若由嫡次孙女出手，则能事半功倍，减少损耗。”
他顿了顿，又添了句关键：“至于最终选谁，臣恳请陛下将抉择权交予沈擎空。此事牵扯深层因果，这因果之重，除了沈擎空本人，旁人皆无法承受，也不该插手。”
龙炎君闻言，眉头顿时拧起，语气里带着几分帝王的不甘与疑惑：“难道连朕，都不能替他做这个决定？”
紫星山人闻言，头垂得更低，双手紧紧扶在地上，声音带着几分艰涩：“陛下若强行替沈擎空抉择，只怕会折损皇朝气运——一个不慎，甚至可能动摇朝廷根基，颠覆江山也未可知。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“卦象清晰显示，沈擎空这两位孙女，非等闲之辈，且现在她们都处于机缘临身的关键时刻，未来皆是搅动风云的绝世人物。”
“无论陛下选了长孙女，还是选了次孙女，将来都无人能承受她们因‘被迫错失机缘’而起的怒火，这份因果太重，非帝王、非臣工所能扛。”
“唯有将抉择权全然交予沈擎空，让他亲自定下选谁出征，这份因果才能落在他身上，最终消弭于无形。”
紫星山人又补了句关键，“还有一事需禀明陛下：切不可将‘选谁参战会引发不同伤亡、不同后果’之事告知他，一切都让沈擎空自行决断，方是稳妥。”
龙炎君闻言，指尖无意识摩挲着龙椅扶手，陷入了暗自思忖：“他这一生修习上古武道，如今已臻宗师之境。”
“虽修行之路已至尽头，却也深知世间藏着诸多修真门派，魑魅魍魉更是真实存在——只不过碍于天地规则，不得在凡人面前显圣罢了。”
“若沈擎空这两个孙女将来真成了修炼界执掌一方的大能，别说朝臣，便是自己的后世儿孙，即便有皇朝气运护持，也未必扛得住那份“被干涉机缘”的恐怖因果。”
再者，他自认识紫星山人以来，此人向来算无遗策，又心怀苍生，若非笃定其心性，他也绝不会轻易采纳这等“放权给旧敌”的建议。
思虑既定，龙焰君眼底闪过一丝决断，扬声唤道：“林升，拟旨！”
殿外的贴身太监林升闻声，立刻小跑着进来，躬身垂首：“奴婢接旨。”
“传朕旨意，”龙炎君声音沉而有力，“命沈擎空为朱雀卫统帅，自圣旨下达之日起，即刻就任，限他一月之内赶至边关，接掌朱雀卫大军，平定边患。”
他顿了顿，又补充道：“另，沈擎空此人已在两年前病逝，朕特赐他新名讳——沈镇边。此外，由国师口述、尔等笔录一封密信，与圣旨一同发出。”
林升不敢有半分耽搁，连忙躬身行了一礼：“奴婢遵旨！”
紫星山人听得龙炎君的决断，悬了一路的心彻底落地，当即伏在地上，声音带着几分释然与敬重，高声道：“陛下圣明！”