当时的陈家主陈金辉身为边关大将，经过 200 多年的经营，陈家已不再驻守边关一线，而是居于边关以南 200 多里处的忘川城。
此时，天下已步入共和时代，帝制走向末路。陈金辉虽有心继续遵循祖训，效忠大玄朝，但他深知大势不可逆，无奈之下，为求自保，只好拥兵自重，拒绝执行大玄朝末世皇帝下达的镇压共和军叛乱命令。
当然，他也恪守先祖立下的规矩，并未宣布加入共和军。直至共和军兵临京师，大玄朝末世皇帝眼见大势已去，无力回天，最终无奈宣布退位，取消帝制，大夏土地自此迎来共和时代。
大玄朝覆灭的那一刻，陈金辉激动万分。历代陈家主因祖训束缚，行事多有掣肘。如今大玄朝已亡，祖训不再成为限制。宪国成立不久，军阀林立，混战四起，陈金辉凭借在极北苦寒之地的根基，也成为了一方军阀。
成为一方军阀的陈金辉带领的陈家，在历经 200 多年对内心欲望的极力克制后，此刻欲望轰然宣泄。起初，陈金辉还能约束部众，让百姓休养生息。但渐渐地，随着他的欲望无节制地膨胀，最终，他与陈家沦为欺压平民、鱼肉乡里的恶霸。
在此期间，虽有打着替天行道旗号的军阀前来讨伐陈金辉。但陈家在这苦寒之地经营了 200 年，势力早已根深蒂固，牢不可破。
讨伐之军不仅未能成功，反而被陈金辉杀得丢盔卸甲。一时间，陈金辉在极北之地的地位无人能够撼动。而生活在底层的民众，生活愈发艰难，怨声载道。
就这样，陈家度过了近二十年极尽奢华的生活，不过，主要享受这一切的，仅是嫡系一脉和比较亲近嫡系受宠的几脉。
其他妾室以及庶出子女虽的生活条件相比普通民众也并无太大优势。他们虽能免于挨饿，却在嫡出和那受宠的几脉面前活得毫无尊严。
陈金辉纳了二十多房妻妾，子女众多。除了嫡系子女能得到他的格外关注，其他庶出子女，他几乎不闻不问。如此一来，在他这八十多名子女中，庶出子女的命运格外悲惨。不少庶出子女年纪轻轻，就因嫡系和比较受宠的那几脉争宠而沦为炮灰后丧命。
后来，陈金辉遭遇了一次刺杀。虽手下亲卫及时擒住了凶手，但那行凶的年轻人毫无惧色，当着陈金辉的面，大骂陈家的种种暴行。
他还对陈金辉说：“纵观历史长河，哪有长盛不衰的家族？如今你们陈家丧尽天良，坏事做绝，甚至将自家庶出子女都视作牛马，肆意践踏，简直泯灭人性。若干年后，待陈家气运将尽，你们的后人定会为你们今日所造的孽，沉沦在地狱火海之中。哈哈哈，善恶有报，苍天有眼，你们陈家必将为今日恶行付出难以想象的沉重代价！”
陈金辉听完这番诅咒，愤怒不已，当即便下令将刺客击杀。然而，那刺客的临终之言却如警钟般在他心中敲响。
他把自己关在房间里，整整三天三夜，随后想通了许多事。他深知自己和陈家罪孽深重，那刺客说得没错，历史上哪有永远昌盛的家族？一旦家族日后气运衰落，必将面临如今所造孽事的强力反扑。想到这里，已步入晚年的陈金辉，终于开始重视起自己的庶出子女。
与此同时，陈金辉颁布了几条严厉刑罚，禁止部众继续为恶。为安抚民心，他还公然处决了几个不太重要的作恶部下，期望借此减轻自身罪孽。
对于庶出子女，陈金辉尊重他们的个人意愿，有的送其远渡重洋，到国外深造；有的则安排到国内各大顶尖学府培育成才。对没有特殊本领的子女，他也会给予一笔丰厚家当，亲自安排他们成家。
然而，这迟来的醒悟并未换来庶出子女的原谅。离开陈家后，他们纷纷改名换姓，与陈家划清界限，不再承认陈金辉这个父亲。
而民间百姓身处水深火热之中，并未因陈金辉推行的些许仁政而对他感恩戴德，内心对他的憎恨也丝毫未减。
子女们的唾弃加上民众的不原谅，让陈金辉深感无奈与疲惫。然而，更让他头疼的是，这一系列举措严重损害了嫡出子女以及那几房受宠妻妾所生子女的利益。随之而来的，是他们与陈金辉的关系逐渐恶化。
陈金辉的晚年孤独且凄凉，随着身体状况日益恶化，他隐隐察觉到自己大限将至。那段时间，他常被噩梦纠缠，梦中尽是被他迫害的冤魂前来索命。每次从梦中惊醒，陈金辉都会捂住脸颊，呜呜哭泣，口中喃喃说着“对不起”，表达着内心深深的懊悔。
随着他身体愈发虚弱，塞北之地的权力中心逐渐转移到其嫡长子陈怀军身上。初掌权力的陈怀军，欲望急剧膨胀。他恼恨陈金辉这些年一直压榨他的利益，将父亲孤立冷落。最终，陈金辉在无尽的忏悔与饥饿中，结束了自己辉煌却罪恶的一生。
听闻父亲死讯，陈怀军脸上没有流露出丝毫悲伤，眼神中反而充满欣喜。他对陈金辉不闻不问，除了恼恨父亲多年来的打压与利益剥夺，背后实则另有目的。
在陈金辉晚年，他对庶出子女采取了一系列补救措施，同时对辖区内的百姓推行仁政。而在此期间，备受冷落的陈怀军偶然之下结识了一名云游方士。
此人号称血功真人，精通一种神秘的占卜之术。血功真人告诉陈怀军，一次他夜观天象，发现陈怀军命格不凡，于是特意下山相助。
起初，陈怀军并不相信血功真人。然而，当血功真人将他过往的隐秘之事算得毫无遗漏后，陈怀军惊为神人，从此与他相交莫逆。
在血功真人多次精心安排下，两人终于结缘成功，陈怀军自此拜入血功真人门下，成为其亲传弟子。拥有修为后，陈怀军才知晓世间三界的存在以及天地规则的约束。想到自己作恶一生，阳寿尽后恐遭阴司清算，他不禁惶恐难安。
于是，陈怀军向师尊提出疑问：“为何我作恶多端，害了那么多人，那些冤魂却始终不来找我复仇？”经过血功真人解释，他才渐渐明白其中缘由。