“念念……”叶卿归的声音裹着未散的水汽，沙哑得发颤。
将苏晚念牢牢圈在怀中，叶卿归的下颌抵在她的肩窝，呼吸急促而灼热。
一遍遍扫过苏晚念细腻的脖颈，混着胸腔里压抑的闷意，拂过她敏感的耳廓，惹得她耳尖瞬间泛起薄红。
一滴微凉的水珠猝不及防落在苏晚念的颈侧，顺着肌肤的纹路轻轻滑下，带着一丝清冽的湿意。
苏晚念浑身猛地一僵，脊背瞬间绷紧，连带着声音都抖了起来，带着慌乱的无措：“你你你你！”
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叶卿归试探苏晚念会不会对他说实话。可两人的对话，让叶卿归有些失望。
苏晚念望着叶卿归眼底的黯淡，心口像是被什么东西堵住，密密麻麻的疼意蔓延开来，愧疚如潮水般将她淹没。
苏晚念张了张嘴，想说些什么，却最终只是化作一声轻叹，指尖轻轻攥了攥，终究还是将到了嘴边的话咽了回去，只是轻声道：“我没有。”
那番话听在叶卿归耳里，却只剩满满的失望，像潮水般漫过心口，裹着密密麻麻的疼。
目光沉沉地望着苏晚念，眼底的灼热褪去，只剩一片黯淡的酸涩。
他能看到她眼底深处藏着的愧疚与决绝，能猜到她刻意隐瞒的真相，可她偏偏不肯对他说实话，偏偏要将他排除在她的世界之外，连并肩面对的机会都不肯给。
指尖微微蜷缩，掌心的旧伤被攥得发疼，那刺痛却远不及心口的钝痛来得浓烈。无数念头在脑海里冲撞，翻涌的情绪几乎要冲破胸膛，化作无声的呐喊在心底回荡：
‘念念啊……难道在你心里，我真的只是个局外人吗？’
‘那些关乎你生死存亡的抉择，那些沉重到让你甘愿放弃存在的代价，那些足以压垮人的艰难险阻……’
‘我们明明是彼此最亲近的人，明明可以一同面对，一同承担。’
‘可你为什么总要独自扛下所有，把我远远推开？’
‘可你总是这样，把所有风雨都挡在身前，把所有委屈都藏在心底，连一句真话都不肯对我讲，连让我陪你分担的资格都不给我。’
‘我不许！我绝不许你这样做！’
‘念念……’
‘你别想就这样甩开我，别想一个人走向未知的险境，更别想轻易放弃自己。’
‘不管前路是刀山火海，还是万劫不复，我都会牢牢守在你身边，永远守护着你，哪怕逆天改命，也绝不会让你独自面对这一切。’
叶卿归垂着眼，长长的睫毛掩去眼底翻涌的红意，喉间涩意泛滥，几乎说不出话来。
片刻后，叶卿归缓缓抬眸，强行压下心底的失落与执拗，眼底重归温和，只是声音里带着难以掩饰的沙哑：“好，我信你。”
只是那语气里的无力，连他自己都骗不了。
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翌日清晨——
第一缕晨曦挣破云层，穿透基地厚重的遮光玻璃，在光洁的合金走廊上淌开一片暖融融的金辉，细碎的光尘在光柱里浮沉，驱散了夜的冷寂。
苏晚念是被额前发丝的轻痒扰醒的，睁眼时，撞进的是叶卿归温柔得化不开的眼眸。
叶卿归支着下巴坐在床边的椅子上，手肘搭着膝盖，指尖还悬在苏晚念额前。
眼底的宠溺像初春消融的春雪，带着绵密的暖意，连刚睡醒的嗓音都裹着沙哑的软：“醒了？”
苏晚念心口一跳，脸颊倏地泛起热意，慌忙移开视线，指尖攥了攥身下的被褥，轻声应了声。
起身时动作都带着几分不自然，拢了拢宽松的睡衣领口，指尖无意识地捋顺衣角的褶皱——昨晚累得倒头就睡，竟是忘了卸去一身疲惫，连睡姿都没顾上规整。
叶卿归笑盈盈的看着苏晚念：“洗漱完楼下吃早餐，说好的，你要陪着我。”
苏晚念点点头，脸颊微红地避开他的目光，起身整理好睡衣。
两人并肩走出房间时，走廊上已穿梭着不少身着神秘调查局制服的人员。
步履匆匆，衣料摩擦声与低低的交谈声交织，胸前别着灵能徽章在晨光里泛着柔和的光，折射出细碎的亮。
苏晚念的目光落在那徽章上，眼底掠过一丝讶异——
那是她以“潇清”之名主导设计的样式，内嵌的微型灵能探测器，既能精准识别成员身份，一旦有［神秘］生物靠近，还会发出微弱的灵能波动预警，细节处全是她反复打磨的巧思。
早餐室里弥漫着热牛奶的醇香与烤面包的焦香，暖雾氤氲在空气中。
几名核心成员正围坐在角落的长桌旁，低声商议着什么，指尖偶尔划过桌面的电子屏，光影在他们脸上流转。
听见脚步声，几人抬眼看来，瞧见苏晚念与叶卿归并肩而来，立刻起身站直，目光里满是真切的敬畏与信任，齐声问好：“潇清同志，叶同志。”
苏晚念颔首回应，目光淡淡扫过众人——为首的是擅长灵能爆破的阿泽，指尖还凝着淡淡的灵能微光；
一旁的短发女生是精通暗影能量解析的林溪，眼底带着科研人员特有的敏锐；
还有战术布局奇才周衍，指尖正无意识地在掌心画着战术图，皆是筛选的精英。
两人取了早餐，苏晚念端着热牛奶，目光还落在旁人胸前的徽章上。
找了个靠窗的位置坐下，咬了口松软的烤面包，语气里带着几分意外。
“没想到昨天上午提交的徽章设计稿，今天就量产用上了，效率倒是比我预想的快得多。”
叶卿归握着牛奶杯，指尖摩挲着杯壁的温度，抬眼看向苏晚念，眼底带着浅笑。
“昨天下午就抽了小队试用，灵能探测精度、预警灵敏度全达标，便直接批量生产投放了。”
“昨天下午？”苏晚念嚼着面包的动作顿了顿，含糊道，“昨天下午我不在……难怪我不知道。”
叶卿归没说话，只是捧着牛奶杯，目光落在苏晚念脸上，带着几分探究的温柔。