羽坤宫。
都已是亥时，虞嫔与文答应仍陪着婳妃喝茶聊天。
“温常在的尸体已经被抬出宫了，听宫里的太监说，她是上吊自尽死的。”
文答应柔声细语地将听来的事说给二人听：“死前，皇后还去送了温常在，给她梳妆打扮了一番，走得也不算难看。”
婳妃不屑地哼笑。
“皇后可真会惺惺作态，也不知是作给谁看？”
“婳妃娘娘，如今皇后人在冷宫，无人问津，何不趁此时机下手，然后伪装成皇后上吊自尽呢？”虞嫔提议道。
婳妃懒洋洋地摇着团扇，一双狐媚眼里满是心机盘算。
“急什么，左右人也被打入了冷宫，是难再翻身的。”
夏时锦一除，婳妃的心情舒畅不少，连带着说话的语气都多了几分悠闲自在。
“更何况，再过几个月便是太后的寿辰。”
“皇后若是死了，那就是国丧，三个月内不准办宴乐。”
“咱们这节骨眼动手，岂不是给太后添晦气，自找麻烦。”
“更何况，比起本宫，太后更巴不得夏时锦早死，好推他们柳氏的女子坐上后位。”
“有太后在，何须我们动手，且让夏时锦多活些日子，权当咱们积善行德了。”
文答应谄媚附和：“不愧是婳妃娘娘，想的就是周全。”
婳妃媚眼带笑地看向虞嫔和文答应两人，语气鲜有的温柔和气。
“这次，二位妹妹做得不错，本宫重重有赏。”
“另外本宫还备了两份厚礼，已让人送到虞司谏和文大人的府上，聊表心意。”
“而虞司谏和文答应的兄长，升迁一事，也指日可待。”
虞嫔和文答应纷纷起身，朝着婳妃盈盈一拜。
“多谢婳妃娘娘，我等愿为婳妃娘娘效劳。”
而通往御花园的宫道上，秦野带着一队精锐禁卫军正在四处巡逻。
身为禁卫军统领，他夜里当值，也只需到三更即可。
秦野打算走完这一圈后，便离宫回府。
他走在前头，可听到身后的几名禁卫军在窃窃私语。
“跟温常在私通的侍卫，今日午时被斩首了，然后同那个温常在一起被扔到了城外的乱葬岗。”
“要我看，砍头也是活该。”
“花点银子，去外面儿找个妓子，那不也能玩得乐呵，非要动天子的女人，真是吃了熊心豹子胆了，皇上没诛那混账九族，已算仁慈。”
“最无辜倒霉的要属皇后娘娘了，因为温常在的事儿，落了个秽乱后宫的罪名，被打入了冷宫，只差废后了。”
“听说，皇后娘娘住的那院子，是紫楝轩。”
有人听到后惊呼：“紫楝轩？那地方多晦气。”
“为何晦气？”
“你刚入宫有所不知，听说先帝的一位妃子就惨死在那里面，宫里的太监和嬷嬷们说，那紫楝轩里时常会闹鬼......”
秦野的步子愈发沉重。
他心里清楚得很，夏时锦被打入冷宫之事，八九不离十是阿姐在后面耍的手段，而柳太后则是顺势落井下石罢了。
想到萧时宴离开上京城时的叮嘱，他内心不由生出几分愧疚。
吊儿郎当地巡逻完最后一圈后，秦野便打着那黑伞，朝着冷宫的方向而去。
秦野刚翻到紫楝轩的屋顶时，便听到屋内传来一声尖叫。
他紧忙挪开屋顶上的一片砖瓦，透过缝隙向内窥探，却见阿紫吱哇乱叫地抱着夏时锦，往屋门口挪步。
“娘娘，是蛇！”
“这屋子里有蛇。”
闻言，秦野转身从房顶上纵身跃下。
他提着那把黑伞，懒拖拖推门而入，结果又把夏时锦和阿紫两人吓得半个死。
夏时锦本以为是婳妃或柳太后派人来杀她的，却没想到进来的人竟是秦野。
电光火石间，她又想难道是婳妃派秦野来杀她？
可秦野也没拔剑亮刀，而是不紧不慢地朝那条蛇走去。
小青蛇吐着信子蜿蜒要跑，却被秦野手中的黑伞按住了尾巴。
秦野掐着蛇头拎起瞧了一眼，将那蛇缠到了手腕上。
“小翠青，无毒，娘娘不用怕。”
有没有毒，夏时锦都是怕蛇的。
稳了稳神儿，她疑惑道：“都这时辰了，秦统领为何来此处，该不会是受婳妃娘娘指使，来杀本宫的吧？”
秦野乜了眼夏时锦，唇线微讽一牵。
“娘娘瞧不起谁呢，我秦家儿郎的剑，只用来杀敌。”
他走到屋门口，在门槛上大刀阔斧地坐下，摆弄起腕上那只越缠越紧的小蛇。
看这架势，的确不像是来杀人的。
再加上几次接触，秦野大致是个什么样的人，夏时锦心里也早有了数。
心中的防备松了几分，她继而又问：“既不是来杀本宫的，秦统领又为何大半夜地往冷宫跑？”
关系还没处到那儿，肯定不是投怀送抱来让她睡的。
秦野四下将屋子里打量了一番，又再次看向夏时锦。
烛火摇曳明灭，暖黄的薄光镀亮了那张精致清丽的小脸。
她满头青丝如上等的绸缎垂散，贴服在那单薄纤瘦却又玲珑有致的身上。
虽看起来柔弱可欺，可一双盈盈亮的眸眼里，却总是噙着别样的自信和倔强，感觉她天不怕地不怕。
看着看着，秦野竟生出几分坏心思来。
“本也没想来的，但今夜带着禁卫军巡逻，正好听到几个手下聊起娘娘。”
“他们说这院子以前死过人，时常会……闹鬼。”
闹鬼二字，被他咬得极重。
“微臣心中好奇，便想来瞧瞧，顺便......”
话说到一半顿住，秦野坏笑道：“顺便来告诉娘娘一声。”
可惜阿紫在，要不然夏时锦就扑到秦野怀里扮害怕、演绿茶，顺势再把人勾搭到床上陪她睡。
阿紫听了，也开始重新打量这间屋子。
她双手搓着手臂，紧紧地贴在夏时锦身旁。
“难怪，奴婢白日里一进这院子，就觉得阴森森的。”
“这若真闹鬼，以后可怎么住啊？”
“娘娘虽然被打入冷宫，可好歹仍是皇后啊，怎么给娘娘分到这样一个宫院里。”
说不怕鬼，是假的，夏时锦此时心里也有那么一点点的打怵。
可她还是故作镇定，摆出一副无所畏惧的模样。
“这种事还特意跑来告诉本宫，秦统领不知安的什么心。”
秦野耸了耸肩，修长好看的手指摸着那小青蛇的头，他继续使坏逗弄夏时锦。
“微臣能安什么心。”
“只是想告诉娘娘，夜里睡觉时别乱睁眼睛，免得看到什么，吓到自己。”
“若是娘娘被无端吓死，我阿姐岂不是做梦都得笑醒。”