朴太欢深深感到了死亡的恐怖，他当即加快了磕头的速度和力度。
前额和整张脸已经血肉模糊。
“请世子爷饶命！只要世子爷饶我不死，我马上归拢高丽残兵前来效忠！我可以带着世子爷一路杀上高丽王宫，将金顺昌的首级取下，还可以将整个高丽都送给您。”
这一刻，朴太欢将丑陋的嘴脸暴露无遗，就连那些被俘的高丽将士都觉得一阵反胃。
他们不曾想到自己的主帅竟然如此不堪。
不少人当场唾弃。
悬在半空舱门口的叶昆歪着嘴角，鼻子“嗤”了一声后，双手环住身侧赵飞雪盈盈一握的纤腰。
下方的辽东郡看到这一幕，一个个目瞪口呆。
赵飞雪的人设当即垮掉，羞得满脸通红。
“坏蛋！你干嘛？”
叶昆却不以为然地松了松肩膀，“这么长时间都没让睡，现在搂着腰还不行了？”
赵飞雪一时间被搞得不知道说什么好。
之所以没让叶昆得手，主要是她不想这么早生孩子，毕竟她还是有梦想，要在乱世做一个前无古人后无来者的“女军神”。
“你……你好无赖！除了那个，该做的还不是都做了？”
叶昆嘿嘿一笑，“别想歪了。我就是让你带我下去。”
赵飞雪闻言便是一愣，俏脸顿时又红了几分。
她纵身一跃，带着叶昆飘身落在城门前。
众将士看到心中的“神”就这么飘落“人间”，全都激动得振臂高呼。
叶昆松开面红耳赤的赵飞雪，对着所有人压了压手。
然后，他从旁边赵海宁手中接过佩刀，缓步走到朴太欢面前，挽出一个漂亮的刀花。
“你的意思是说，我要拿下高丽，还需要你这种二五仔？”
“没，没有。小人不是这个意思。我小人愿意献上白银一千万两，黄金一百万两。小人家中还有百名貌美如花的婢女，她们都是完璧之身，小人愿意一同献给世子。”
叶昆嘴角勾起一抹邪魅的弧度，“老子想要，自己会取。”
语落，他手中钢刀以力劈华山之势落下。
“不——！！！”朴太欢发出最后一声绝望到极致的惨叫。
寒光闪过！
噗嗤！
一颗血淋淋的人头连着脖子的皮肉耷拉在胸口，尸身抽搐了几下便不动。
喷射的鲜血染红了前方一片尘土。
整个战场在这一刻陷入一片死寂，只有风声呜咽。
辽东将士们看着这干脆利落、毫不拖泥带水的一刀，只觉得一股快意直冲头顶！
叶昆尴尬地看了看手里的刀，心中暗暗吐槽。
玛德！
现在真是个废人，砍脑袋都砍不掉。
赵海宁见状急忙上前接过自己的刀，大声说道：“我这刀刚才杀敌无数，不但钝了，而且还……还卷刃了。姑爷这一刀居然能砍到如此地步，足可见臂力惊人。”
周围众将士也不傻，但人家叶昆也不是靠拳脚来拯救大家，人家靠的头脑，所以这些都不重要。
“姑爷威武！”
“姑爷神勇！”
一时间，所有将士的呐喊声震天。
“把首级装进盒子。”叶昆的声音再次响起，平静却带着不容置疑的命令，“找个还能喘气的高丽军官，让他带着这个‘厚礼’，滚回高丽国都，亲手交给金顺昌。”
他顿了顿，声音陡然转冷，如同寒流席卷大地：“告诉金顺昌，这是我叶昆送他的开胃菜。让他洗干净脖子等着。今日血债，辽东军民之痛，半月之内，我必亲临高丽王宫，与他……当面清算！”
很快，一个被俘的、吓得快要昏死过去的高丽副将，被辽东兵推搡着带到前面。
一名辽东将军把那冰冷的锦盒塞进他颤抖的手中，厉声道：“听见姑爷的话了？带着你们主帅的狗头滚回去！照原话说！”
那高丽副将双手抱着不断渗出点点血迹的锦盒，看着周围辽东军士那几乎要将他生吞活剥的目光，听着天空飞艇沉闷的轰鸣，裤裆再次湿透，连滚爬爬地转身就跑，连滚带爬地冲向溃败的人潮方向，头也不敢回。
他怀中那盒子里的“重礼”，将成为高丽王室噩梦的开端。
随着那个高丽副将踉跄逃跑的身影消失在溃兵的洪流中，辽东郡南门外陷入了片刻的寂静。
这寂静并非空虚，而是大战结束后，带着浓浓血腥味的、劫后余生的沉甸。
夕阳的余晖将辽东城头斑驳的血迹和大地上的断刃残骸涂抹上一层暗金色。
城楼上下，幸存的辽东将士，包括一些因伤无力追击、倚靠在城墙边休息的士兵，都不约而同地将目光投向悬停空中的“镇岳”号。此刻，飞艇巨大的身影不再是带来死亡的压力，而是象征着庇佑与强大的磐石。
叶昆的身影重新出现在舱门边，他俯瞰着下方浴血奋战后疲惫却精神亢奋的将士们，目光扫过每一张沾满血污和汗水却眼神晶亮的面孔。
“诸位将士！辽东的袍泽们！”叶昆的声音不大，却清晰地借着飞艇的扩音装置传遍全场，蕴含着一种安抚和肯定的力量，“尔等今日浴血奋战，保卫家园，血战不退，皆是好儿郎！叶某，谢过！”
没有长篇大论，简单一句，却如同暖流入心。
许多士兵的眼眶瞬间红了。
连日来的拼死抵抗，巨大的伤亡，绝望的坚守……所有的委屈、痛苦，仿佛都在这一刻被这位力挽狂澜的“姑爷”所理解、所认同。
赵海宁站在城头，抹了一把脸上的血水和汗水，对着飞艇的方向，郑重地抱拳行礼：“言重了！若非神兵天降，我等今日恐难再见天日！辽东上下，感恩戴德，誓死相随！”
他的声音洪亮，发自肺腑。
“誓死追随姑爷！”
“辽东唯姑爷马首是瞻！”
城上城下，爆发出一阵更加激昂的吼声，声浪几乎要冲上云霄！
这不是被逼的归顺，而是经历生死考验，被其展现出的强大力量和担当护佑所彻底征服后的心悦诚服。
从赵海宁这位辽东的最高长官，到普通一兵，每个人的眼神中都写着同样的东西：认同、敬佩、归属，以及对未来的无限期望！
辽东这片饱经战火的土地，其人心，已彻底系于叶昆一身。
赵海宁的表态，士兵们的呐喊，为将来辽东军民正式归入叶昆势力，奠定了最坚实、最自然的伏笔。
叶昆看着下方万众归心的场面，微微颔首。
他没有再说什么豪言壮语，只是下令道：“赵叔，妥善救治伤员，打扫战场。飞艇驻留三日，协助防御。辽东将士，辛苦了！”
话音落下，“镇岳”号舱门缓缓关闭。
巨大的飞艇编队降低了一些高度，如同忠诚的守卫，开始在辽东郡上空巡弋。
那低沉而持续的引擎嗡鸣声，此刻在辽东军民听来，是世上最令人安心的声音，宣告着一种新秩序的到来，宣告着他们的未来，已经与“昆”字紧紧相连。
士兵们开始沉默但高效地清理战场，动作间多了一份沉甸甸的责任感——他们是在打扫姑爷为他们赢回来的家园。
地上凝固的血色，似乎也预示着辽东即将流淌的新生机。
傍晚，赵海宁在府中设宴。
叶昆带着赵飞雪和苏十娘应约而至。
看到桌面上那些寒酸到令人唏嘘的四道豆腐菜，叶昆笑了。
“赵叔，你这是故意给我亮家底？有啥话就直说吧。”
被叶昆当面戳穿，赵海宁老脸一红。
“这……呵呵，虽然有点夸张，但平日里能吃上这些已经算是不错的了。其实上次雪儿带人来解围就已经劝过我。但我这个人还是有些太固执。我心里还对大梁存着一丝希望。”
“可当我得知朝堂以令人啼笑皆非的理由拒绝出兵之时，我明白了，陛下是想要借高丽的手杀掉我。其实君要臣死，臣不得不死。但他不应该牵连这么多无辜的将士和边关百姓。甚至连粮草都要让我自筹。”
“我得到最可靠的消息，朝廷算准我会城破身死，已经派人来接替我的位置。可见陛下知道即便城破，高丽也不会久居。”
说到此处，他两眼翻红，凝出一层雾气。
“今日我本打算卖惨，让你捐助我一些粮饷，但话到嘴边，我觉得那样做就太没脸没皮了。”
他突然起身，双手抱拳，单膝跪地。
“我愿带领辽东将士归顺世子！”
赵海宁这一跪，掷地有声，代表着整个辽东郡对未来归属的表态。
灯火摇曳，映照着老将鬓角的白霜和脸上的血痕，也映照着他眼中那份决然与释然。
叶昆眸光微微闪动，没有立即去扶，而是声音平稳地说道：“赵叔请起。辽东将士英勇，民心可用，我岂有拒之门外之理？”
他上前一步，双手虚扶赵海宁。
“辽东今后便是你我共同守御的家园。辽东军民之苦，我已知晓。粮饷物资，我会命人即刻调配，后续建设、生产方面也会有专员前来协助。此地，再不会是无援的孤城。”
赵海宁闻言，紧绷的身躯一松，借着叶昆的力道站起，激动地重重一抱拳：“谢世子！不，谢主公！辽东上下，任凭驱使！”
叶昆点头，目光投向远方，若有所思。
玉漱和郑费去了高丽王宫，半月之期已经抛出，是战是和，即将揭晓。
而京城的梁玄帝，此刻怕是正为他的“燧发枪神机营”和蒸汽车图纸沾沾自喜吧？
这次辽东的战役，会不会让梁玄帝多了几分提防？
叶昆收回目光，眼神变得锐利而深邃。
“天下一盘棋，棋子皆已落定。现在，该轮到执棋者……下最后几步关键棋了。”
翌日，飞艇穿越云层，叶昆的目光仿佛穿透了距离，落在了乌氏国王宫内翘首以盼的诸女。