来之前，福寿宫的人便已暗中警告过张至，一旦处境不妙，他知道该怎么做。
如今贪墨的事败露，他已无退路，只能孤注一掷。
至少，福寿宫那边还能为他的家人留些银两。
张至沉浸在自己的幻想中，苏芷嫣已不动声色地翻出另一叠纸卷。
“你们这些刁奴，犯下大罪，还敢得意嚣张？”
她眉眼一挑，手中轻飘飘地抽出一份纸契——那正是张至的卖身契。
护卫心领神会，三两下上前，抬腿便是一脚，将张至踹跪在地。
眼见苏芷嫣握着他的身契，张至的脸色瞬间变了，额头冷汗涔涔。
他开始慌了。
这与那些普通下人不同，他们几个早已签了卖身契。
“姚嬷嬷，将这份身契拿去销档，”苏芷嫣轻声吩咐，“至于其余几个，按贱奴身份发卖。”
寥寥数语，便轻松决定了几人的命运。
“二夫人，这……这……”张至语无伦次，脸色惨白如纸。
他不明白，为何事情没有按自己的预想发展。
按理说，对方该顺着他的话往下走才对啊……
可为什么，二夫人连辩驳都懒得多费唇舌？
销档意味着什么？
要么解除主仆关系，要么……死亡。
直到被杖毙前的最后一刻，张至都没能想明白，自己到底哪里出了错。
宅吏院中，带头闹事的几人，杖毙的杖毙，发卖的发卖，已经被处理得明明白白。
剩下的人虽然是雇佣关系，还不至于被家法伺候，但也被眼前的雷霆手段吓得噤声。
“你们这些贱骨头，还敢继续闹事吗？”烟染站在一旁，手指直指跪地的下人。
众人面面相觑，纷纷低头，连连摇着，“不敢了，不敢了……”
开玩笑，现在谁还想，都巴不得快些离开，免得好处没讨到，还要平白无故少了一份工。
就在众人屏息等待那句“散了”时，苏芷嫣却突然开口，声音清冷，“不，我看你们还是想的。”
这一句轻飘飘的话，在众人心中掀起惊涛骇浪。
刚才来到院内，了解了事情大概后，苏芷嫣就有了别的想法。
太妃的人敢闹事？何不以此为契机，彻底解决隐患？
她挥手命人取来笔墨纸砚，又叫账房坐镇一侧，待一切准备妥当后，才缓缓开口。
“今日，你们若签下这身契，便可享与浣花溪院同等的月俸。”
人群中一阵窃窃私语，有人动容，有人犹疑。
面对突如其来的变故，似乎没人敢上前。
签了身契，就是卖身，但是相对工钱也会高不少，更何况现在还能领更多。
只是并不是所有人都有资格成为王府奴婢，因为每年的银钱支出，即使是王府，这也是一笔不小的开支。
苏芷嫣顿了顿，目光扫过众人，又补上一句，“倘若身契在我手中的下人，也可改签新的。”
此言一出，院中顿时安静下来。
“怎么？苏家会亏待你们？堂堂大齐富商，还能缺了你们一口吃的？”
烟染适时添上一句，一下就让气氛活跃起来。
终于，有人咬牙站出，“我……我愿意！”
有了第一个，便有第二个、第三个……不多时，庭院中已排起了长队。
苏芷嫣的嘴角微不可察地扬起。
签下这些人的身契，便等于将大半个靖王府的下人牢牢掌控在手。
更妙的是，她给他们签的，并非靖王府的身契，而是苏家的。
她要快刀斩乱麻，让这些心思各异的下人，彻底成为苏家的奴仆。
消息不胫而走。
除了栖云殿、靖王内宅及福寿宫外，别院的下人闻讯后纷纷放下手头的活计，争先恐后赶到宅吏院。
只要是能拿到自己身契的，又如何会放过这等千载难逢的机会。
而这一切，都源于张至的闹事。
若非如此，苏芷嫣也不会有机会，如此光明正大地收买下人。
至于多花的银钱？
早在变卖嫁妆时，苏芷嫣便盘算过，这些钱正是为今日所准备的。
一场风波尘埃落定，苏芷嫣吩咐姚嬷嬷主持局面，自己则从容起身离开。
庭院中的喧哗声渐渐远去。
回到浣花溪院，烟染轻巧地转身笑着，“二夫人，老太妃那边可真是，居然用这样卑劣的手段来对付您。”
“这下倒好，反而成全了您。”
苏芷嫣闻言，眉头微微一蹙，手指轻轻摩挲着，似在思量些什么。
片刻后，她才语调平缓地问道：“你也觉得手段卑劣？”
烟染抿了抿嘴，点点头，“是啊，换做是我，也不会这么做，平白折了两个暗子，太不值当了。”
苏芷嫣听后，神情更加沉静，目光微微垂下，像是在回忆什么。
“兴许是老了，气急败坏，一时失了分寸。”许久她才淡淡开口。
正当她的话音落下时，门外传来脚步声。
“嫣儿。”宋瑾轩的声音响起。
他的目光直接落在屋内的苏芷嫣身上。
烟染见状，识趣地低头行礼，随后退了出去，顺手将门轻轻合上。
屋内顿时安静下来，宋瑾轩卸去了在外的那层伪装，眉间的笑意更加柔和。
他走到苏芷嫣身旁，随意地坐下，语气中夹着一丝调侃，“听说今日你又闹了不小的动静，看来是收获颇丰啊？”
“闹？”苏芷嫣瞪了他一眼，嘴角却微微弯起，轻哼一声，用手托着下巴，“什么叫我闹？我是去解决问题了。”
宋瑾轩见她这模样，忍不住伸手将人揽入怀中，笑着低语，“是是是，夫人劳苦功高，是为夫错怪了你。”
两人这般亲昵，气氛正好。
苏芷嫣靠在他的怀里，仰起头看着他，“这王府中，还有别的什么势力么？”
“别的势力？”宋瑾轩眉头不由得蹙起，“怎么突然问这个？是不是发现了什么？”
苏芷嫣没有立刻回答，而是垂下眼帘，抿着唇思索了一会儿，“今天的事，总觉得哪里不对劲。
“你说，老太妃一向精明，怎么会用这么蠢的方法来为难我？”
听着她的分析，宋瑾轩却忍不住笑了出来。
他伸手捧住她的脸，认真地说道：“你啊，就是想得太多了，再这么绷着，不怕真变老了？”
“况且，老太妃已经离开深宫多年，如今年纪大了，手段难免不如从前。”
苏芷嫣闻言，眉间的紧蹙，这才稍稍舒展了些，心下释然。
但转念一想，又觉得哪里似乎不太对劲。
这靖王府的情况，她早就清清楚楚，除了眼前的宋瑾轩是个意外。
可还有什么能出乎她意料的呢？
视线落在苏芷嫣身上，宋瑾轩看着她陷入沉思的模样，脸被他双手挤得甚是可爱。
心中情绪涌上，他的手越发得寸进尺，捏着她的脸颊，笑意满满。
“哎呀，拿开，”苏芷嫣拍开他的手，瞪了他一眼，“我怎么觉得，你不装傻之后，反而比以前更讨厌了！”
她作势要起身，脚步忽然一顿，像是想起了什么。
随后脸色一沉，猛地回头盯着宋瑾轩，双眼微微眯起。
“等等，你刚刚说什么？变老了就不喜欢了是吧？”
“宋瑾轩！刚才的话再给我说一遍！”苏芷嫣双手叉腰，步步逼近。
宋瑾轩见这副气势汹汹的模样，立刻站起身，一边往后退一边举手投降，“夫人饶命，为夫怎敢嫌弃你？”
“哼，晚了！”苏芷嫣冷哼一声，抬手作势要打，宋瑾轩却灵巧地握住了她的手腕，笑意愈发浓烈。
屋内，欢声笑语渐渐弥漫，温馨的气氛将苏芷嫣心中的疑虑一扫而空。