在小说的主要情节推进之际，1937—1938年的中国正经历着天翻地覆的动荡与灾难。以下为这一年的时间线大事件简述，帮助宝子们理解故事所处的时代环境：
1. 由卢沟桥事变到全面抗战爆发
卢沟桥事变（1937年7月7日）
1937年7月，日军在北平（今北京）郊外制造“卢沟桥事变”，进而挑起大规模侵华战争。此前中日两国已有局部冲突，但此事成为日本全面进攻华北、并波及全国的导火索。
日军凭借机械化优势与国际形势默许，短时间内占领平津地区（北平、天津）及华北要地，威胁山西、山东，国民政府被迫把抵抗重心南移到华东与华中。
2. 淞沪会战：上海沦陷
1937年8月，日军又大举进攻上海，试图以最短时间摧毁中国近代工业与经济中心，也扼住长江下游要塞。国民政府调集精锐部队在上海外围与日军死战，史称“淞沪会战”。
中国军队在上海地区的顽强抵抗持续三个多月，付出巨大伤亡，但最终因火力与兵器落后、日军增援压境而失利。到同年11月上旬，上海沦陷，大批中国守军被迫撤退，租界区也被日军势力包围或渗透。
作为近代中国经济与金融重镇，上海失守对国民政府在财政、外交、军力士气上均造成严重打击，也让日本取得重大战略与资源优势。
3. 南京失陷与国民政府西迁
南京保卫战（1937年12月）
淞沪会战失败后，日军乘胜直逼南京。12月13日攻陷南京，随后发生震惊世界的“南京大屠杀”，给中国人民带来深重创伤，也引发国际社会一定程度的谴责。
国民政府被迫西迁
国民政府在南京失守前紧急撤离，主要机关先迁武汉，后又继续转移到更西南的重庆。此后，中国抗战重心转移到大后方。东部沿海与华中的大城市多半陷于日军之手，但华中、华南以及西部地区仍在国府控制范围或与日军拉锯对峙。
4. 中国各派力量的战略变化
（1）第二次国共合作
-在民族危机加深的背景下，国民党与共产党在1937年秋达成协议，原本对立的双方暂时走向合作，共同对日作战；
-共产党部队改编为八路军、新四军等，配合正面战场进行游击破袭，不断扩大敌后战场。
（2）经济与物资困难
沿海与重要工业城市的沦陷令中国经济更加脆弱，战争物资紧缺；
国民政府面临严重通货膨胀、财政赤字，海外筹资与国际援助成了必然需要。
（3）外交与国际援助
中方希望美英等国对日本施压，但当时西方主流政策多倾向绥靖，未对日本作出实质干预；
苏联与德国一度在武器供应上有些短期操作，但尚未系统或持续。
5. 1938年的华中僵持与战局调整
（1）武汉会战
随着上海、南京相继失守，日军继续追击国军，1938年6月发动对武汉的进攻，爆发大规模会战。
中国军队虽奋力抵抗，但仍遭受重大损失。至10月，武汉失陷，中国战局陷入更深困境。
（2）战略相持阶段开始
面对日军突进失利与后勤压力，日方进攻速度放缓，战线相对稳定；
中国则将抗战重心转移到内地与敌后游击，形成漫长的持久战态势。
6. 小说背景下的上海暗流
对于小说的故事而言，1937–1938年正是一个转折关键：
上海沦陷前后金融与商界出现大规模逃亡与洗牌，政治阴谋、特务角力更趋白热化；
日军在占领区推行“维新政府”或“汪伪政权”的胁迫，管控城市治安，操纵经济命脉；
国民党特工、共产党地下组织以及各国外部势力仍在上海滩上明争暗斗，或开展抵抗、或潜伏筹资；
国际社会看似中立，实则暗自博弈，英美等国的金融财阀在此和日本大财团有利益纠葛，英国军情六处亦在上海布点监视日本扩张。
角色们的纷争、取舍与追寻，正好与这段烽火连天的历史相互交织。各方势力要在动荡年代谋求生存或实现理想，也必将面临血与火的考验。
1937到1938年这段时间，是中国人民殊死抗战的开端，也宣告了“八年抗战”的正式开始。