“从来……”
左如今轻轻重复这两个字，似乎已经从这两个字背后窥见了许多她从前未曾深想过的阴谋。
李三道：“司使，你就没想过，无定堂有那么多孩子，为何只有你得了左姓？只是因为你够聪明，够勇猛吗？”
话说到这个份上，已经不需要点得更明了。
连时间都对得上。余寒陪着左蹊前往披花谷，左蹊的玉佩开始有了吸人神髓的能力，也知道了余寒的身份是余小四帮他伪造的。从披花谷回来，左蹊自然是要吸取余小四的神髓，操控她的一切，然而他却很快发现，余小四那缕神髓隔一段就会消失。而李三在左蹊身边，自然能看出这姑娘的神髓和旁人不一样，虽然更难控制，却是难得一遇的至宝。
所以，左蹊收她为义女，隔三差五让她进宫，一来是为了拉拢她，二来是为了经常吸取她的神髓，让她不要脱离自己的掌控。
然而这些还都不是最重要的，最重要的是，一个可以随时自生的神髓，或许可以帮左培风抵过命中注定的劫难……
左如今心里有些空。那感觉就像是站在烈日下，低头却瞧不见自己的影子，人一下子无措起来，不敢确定究竟眼前的一切是一场梦，还是自己本来就是个虚无不实的存在。
但很快，她就在这种无措里找到了熟悉的感觉。早在她得知那块玉佩根本就没有碎时候；早在她跪在偏殿里苦苦与左蹊对峙的时候；甚至更早一些，在左蹊拨弄着棋盘，说她比左临星更有用的时候……
她早就感觉到了那么切实存在的不对劲儿，只是一次又一次的混乱和纷争中，她总是还抱有一丝侥幸，以为自己足够强悍，足够强硬，足够有能力解决可能面对的一切问题。
现在看来，自己那点自以为是的决绝，还是比左蹊差得远了。
她从淤堵的喉咙里找回自己的冷静，“倘若我的神髓被剥离，我是不是就会成了失神的傻子？”
李三点头，“小司使是个好强的人，我不会让你那么落魄的，等到神髓剥离之后，我就会给你一个痛快。”
左如今：“那我要多谢李隐士了。”
“不必客气，应该的。”
“我死后，罪责应该会推给方执仁吧？”她清晰的盘算着之后的一切。
李三倒还挺会独善其身，“那是城主的事，我只负责剥离你的神髓。”
“那我能见见城主吗？”
李三叹了口气，“小司使，你是在拖延时间吗？方统领已经把你的宅院都包围了，没有人会来救你的。就算有人侥幸跑出来，他们也不知道你在哪儿。”
“我只是想告诉城主，左临星是我藏起来的，我知道她在哪。”
李三的眼皮微微挑了一下，似乎在嘲讽她的幼稚。
左如今继续道：“我知道城主不在意这个女儿，但左培风很在乎这个姐姐，他想要四处游历，其实就是为了找星儿。以我对左培风的了解，他必然不是自愿接受我的神髓，今日过后，城主若是还想要这个儿子，怕是只有把星儿找回来，才能与左培风所有缓和。”
这下，李三犹豫了，“司使想的还真周到啊。”
“以城主的性子，这么大的事，他不可能全权交给你，想必我刚才的话，他都能听到。”
李三迟疑了片刻，没有回答。
左如今不再挣扎了，“既然城主不愿意见我，就请李隐士动手吧，横竖都是一死，拖着也是无趣。”
李三的目光偷偷往身后的小门边偏了一下，那里没有丝毫动静。
李三回过头来，“司使，李某得罪了。”
他抬手刚要施法，身后传来一个声音：“等等。”
左如今顺着声音看过去，看到左蹊从那扇小门后走了出来。
他沉着一张脸走到左如今面前，“星儿在哪儿？”
左如今没有回答，而是看着他，“您终于肯出来见我了，义父。”
“义父”两个字，她说得极平静，和从前许多次给他请安时别无二致。
不等左蹊开口，她又问：“您把我的神髓还给左培风，他还是原来的他吗？您就不怕他被我影响，人品性情都有所改变？”
“我要的是一个合适的继承人，就算他的性情变得像你，这性子做城主，倒也没什么不好。”
左如今都笑了，“那您直接把城主位传给我算了，干嘛还费这劲儿呢？”
“你若是我亲生的，我还真会考虑，可惜你不是。”
“既如此，为何不一开始就抽我的神髓？何必非要等到今日呢？”
左蹊叹了口气，似乎有些感慨，“因为我也很久没用过像你这么趁手的兵刃了，只要这把兵刃还听话，我也不想随意丢弃。所以我宁可让培风东躲西藏，也还愿意暂且留着你。只可惜，你现在已经不听话了。”
左如今在心里笑，身居高位的人就是不一样，愣是把“先利用你冲锋陷阵，再兔死狗烹，还要连神髓都抽走，最后再利用你的死拿捏方执仁”这么一套榨干骨头熬出油的手段说得如此仁慈和惋惜，乍听起来，倒像是她不识好歹了。
她点点头，十分配合的回道：“真抱歉，让您失望了。”
这语气，怕是连旁边的鼎都能听出讽刺来。左蹊的老脸有些挂不住，语气强硬起来，“星儿到底在哪儿？”
左如今想了想，“她啊，已经死了。”
“你说什么？你不是说你把她藏起来了吗？”
“是啊，可她始终接受不了自己被父亲抛弃，不久之后就郁郁而终了。你若不信，以后可以问问左培风，他曾经请连顾帮忙，以至亲之血寻找左临星的踪迹，都一无所获。”
左蹊突然伸手掐住她的脖子，“你叫我出来，就是为了告诉我这些？”
他手劲儿很大，左如今的眼珠子都充了血，眼底却尽是冷漠和嘲讽。
李三赶紧在旁劝阻：“城主，眼下神髓尚未剥离，还不可伤她性命。”
左蹊沉沉缓了一口气，从她脖子上松开手，朝李三一挥，命令道：“动手！”
左如今猛的喘了几口气，然而李三已经接了命令，拂尘一挥，从房间正中的大鼎里引出一道暗绿的火苗。
那火在空中徘徊了一下，像是在寻找目标似的，随着李三的拂尘向左如今一指，它便立刻找到了方向，猛朝左如今扑了过来。
左如今并没有觉得烫，似乎也没有哪里不舒服，只是觉得周围的一切都被那绿色的火焰点燃了，视线变得如幻觉一般颤抖而模糊，耳中开始嗡鸣，隐约中似乎还听到了不知从何处传来的惨叫声……
但很快，她发现了不对。
这不是幻觉。
至少那声惨叫不是。
那是左蹊发出来。