那男人深沉而洪亮的声音响彻舰桥的瞬间，固定着舰船的巨大机械臂同时松开。永恒号如同离弦之箭，猛地向前加速。巨大的惯性将所有人都按在了座位上。
“主炮，发射！”
几乎是在同一时刻，巴托菲尔德的第二道号令再次响起。永恒号的主炮，积蓄已久的能量瞬间释放，耀眼的光束喷薄而出，精准地轰击在巨大的主门中央！
你在干什么，永恒号！停下舰艇！
……向总部发出最高等级警报！永恒号叛逃！重复，永恒号叛逃！
扬声器中传来了管制塔人员惊愕的叫喊和绝望的警报，但这一切都已无法阻止永恒号。它无视了所有的警告和噪音，从被主炮光束融化、撕裂的巨大金属门中穿过，一头扎进了外面那片深邃无垠的星海。
失重感和加速带来的压迫感交替传来。舰桥外，阿普利尔乌斯·one的金属外壳和灯光飞速后退，很快变成了一个巨大的几何体。更远处，是p.L.A.N.t.那如同沙漏般的殖民卫星群，以及点缀在黑色天鹅绒上的无数星辰。
“推力最大！别在这里磨磨蹭蹭的，会被亚金·杜维的追击部队抓住的！”巴托菲尔德的声音再次响起，打破了众人因冲出牢笼而产生的片刻恍惚，“达哥斯塔，索敌系统功率开到最大，严密搜索周围空域的任何敌人！”
“我知道！”在舰桥下方的战术操作席上，达哥斯塔头也不回地应道，双手在控制面板上快速操作着。雷达和各种传感器的扫描范围被瞬间扩大了数倍。
巴托菲尔德眯起眼睛，看着眼前这片广阔无垠的星空。
这和他曾经熟悉的沙漠是截然不同的景色。沙漠是严酷的环境，白天的灼热和夜晚的严寒，还有随时可能刮起的沙暴，都考验着人的生存极限。但他并不讨厌那里的景色。他甚至觉得那片单调的黄色与蓝色的世界，有一种纯粹的美。他甚至想过，如果有一天战死，将自己的骸骨埋在那片黄沙之下，或许也不错。
但是……这个世界，还有更多美丽的地方。
他想起了地球上蔚蓝的海洋，翠绿的森林，想起了在p.L.A.N.t.透过穹顶看到的、经过人工修饰的完美日落。他想守护这些美丽的东西，而不是看着它们在战火中被摧毁。
永恒号以惊人的加速度划破宇宙的黑暗，向着预定的航线前进。
然而，平静并未持续太久。控制台突然响起了一阵急促的电子警告声，红色的警示灯在舰桥内闪烁。
在操作席上持续进行索敌作业的达哥斯塔猛地回过头，他的声音尖锐而清晰，划破了舰桥内的平静。
“前方宙域侦测到大量高能量热源！是mS部队！正在高速接近！数量……约五十！”
听到这个报告的瞬间，巴托菲尔德脸上的表情凝固了，他微微咂了一下舌。
“啧，是亚金·杜维的防卫部队吗。虽然早就知道他们会追出来，但没想到会来得这么快……”
从强行突破主门到现在，才过去不到五分钟。永恒号刚刚完成加速，还没能完全脱离阿普利尔乌斯·one的近地轨道。他设想过和亚金·杜维的防卫部队交战是不可避免的一环，但他没有料到，对方会以这种近乎拦截的方式，直接出现在他们的前进路线上。
这意味着对方的反应速度超出了他的预判。或许，在他们开始行动的那一刻，就已经有部队紧急出动了。
即使他们会出击，我也预测他们会再晚几分钟出现，那样我们就能获得更大的速度优势……不，现在不是探究已经过去的那些可能性的时候了。巴托菲尔德迅速将这些杂念从脑中清除。
他现在的身份是舰长，他需要做的是带领这艘船和船上的人活下去。
“全员，第一级战斗准备！”他的声音恢复了冷静，“主炮，开始再次充能！近程防空系统（cIwS）启动，设定为自动迎击模式！”
一道道指令从他口中发出，舰桥内的船员们立刻行动起来，让这艘刚刚脱离港口的战舰进入了战斗状态。
永恒号现在并没有搭载任何mS。这意味着，这艘孤零零的战舰，必须依靠自身的火力和防御，去面对多达五十架的mS部队。
这是一场在数量上绝对劣势的战斗。
但是，巴托菲尔德的眼中没有畏惧。他很清楚，他们没有必要，也不可能将这五十架mS全部消灭。这艘船最大的武器，是它的速度。只要能够撕开对方的包围网，突破他们的拦截，然后利用永恒号无与伦比的加速性能，就能将他们远远甩在身后。
“保持现有航向和速度！在与敌方接触前，我们要尽可能地提升速度！”
“了解！”
主屏幕上，代表敌机的红色光点正在迅速放大，它们开始分散开来，试图形成一个巨大的包围网。一场决定生死的突围战，即将在这片星海中上演。
舰桥内部的空气凝滞了。维持着永恒号航行的引擎发出低沉的嗡鸣，控制台上一排排绿色的指示灯稳定地闪烁，这一切都与几秒钟前没有任何不同。然而，某种无形的东西已经改变了。警报没有响起，敌机也没有开火，但一种沉重的压力笼罩了整个空间。这份压力源自于通讯频道中突然响起的一个声音，一个清晰、沉稳，甚至带着一丝悠然自得的男声。
永恒号，听得见吗？
这句问话透过舰内扬声器扩散开来，每个音节都敲击在船员们的神经上。
「什么声音？」一名年轻的通讯官下意识地问道，他的手指在控制面板上快速移动，试图追踪这个突兀信号的来源。
「信号源无法锁定……是广域通讯。」另一位负责电子战的船员报告道，他的额头上渗出细密的汗珠。
安德鲁·巴托菲尔德坐在舰长席上，他那双经历过无数沙场风霜的眼睛微微眯起。他没有立刻下令，只是静静地听着。这个声音，他有一种模糊的熟悉感，一种与记忆深处某个不愉快片段相连的熟悉感。
「——————！」
站在巴托菲尔德身侧的马丁·达哥斯塔的身体瞬间绷直了。他的反应比舰桥内的任何人都更为直接。那不是困惑或惊讶，而是一种混杂着震惊和愤怒的确认。他的脸色在战术灯光的映照下变得苍白，双手不自觉地握成了拳头。
「达哥斯塔？」巴托菲尔德的视线转向他的副官，声音低沉。
「这个声音是……不可能……他应该在月球……」达哥斯塔的声音有些干涩，他像是自言自语，又像是在回答巴托菲尔德的疑问。他的目光越过控制台，投向主显示屏外的漆黑宇宙，仿佛要用视线刺穿那片虚空，找到声音的主人。愤怒的火焰在他的眼底燃烧，声音里压抑着无法掩饰的悔恨与痛苦。“我们收到的情报明明是……”