日子如潺潺溪流，日复一日悄然流逝。转眼间，便到了阳春三月。
一日，柳云舒正在书房处理事务，花荣匆匆进来，呈上一封密信。柳云舒接过，只见信封上的火漆印着熟悉的徽记，是萧承煜传来的。他连忙拆开封印，展开信纸细细读来。
信中写道，萧承煜的封地定在了大梁城，距离江南府城并不遥远。同时，父皇已给其他几位皇子分封了属地，唯独六皇子萧承霄未获封地。萧承煜推测，这恐怕是皇上有意将太子之位留给他，故而提醒柳云舒早做准备。
看完信，柳云舒将信置于案头，陷入沉思。他暗自思忖：事态发展竟如此迅速，宫中那些隐秘之事，我又怎能轻易知晓？但有一点可以确定，皇上身边之人，怕是心怀不轨，妄图搅弄风云。
柳云舒端坐在书房，神色冷凝，对着侍立一旁的花荣沉声道：“花荣，即刻通知各位家臣，明早齐聚侯爵府主厅议事。”
花荣单膝跪地，领命道：“家主，我马上去办。”说罢，迅速转身离去。
柳云舒靠在椅背上，手指有节奏地轻叩桌面，陷入了深深的思索。
没多会儿，花荣匆匆折返，再次踏入书房。
柳云舒抬眸，眼中闪过一丝诧异，问道：“你怎么回来了？”
花荣上前一步，双手递上一封信函，恭敬回道：“家主，有人传信。”
柳云舒微微皱眉，下意识问道：“是燕十三吗？”
花荣摇头：“不是，我刚出门，这人就把信递给我，只说交给柳侯爷，随后便匆匆离开了。”
柳云舒接过信，拆开信封，竟是皇上的亲笔信。他逐字逐句读下去，只见信中皇上提及自己身体日益衰弱，朝廷局势动荡不安，殷切希望柳云舒不要卷入这场纷争，还要求柳云舒将手中三万兵力归还国家，即刻把兵马调往尧都。
读完信，柳云舒脸色一沉，低声暗骂道：“这老东西，莫不是糊涂了？想用我这三万人去制衡二皇子，那我这边该如何是好？”
柳云舒强压着心头的怒火，将信件狠狠拍在桌上。他在书房里来回踱步，脑海中飞速盘算着应对之策。
这皇上看似示弱求助，实则是想削弱自己的力量，好让其他皇子之间的争斗更加胶着，从而稳固他即将选的太子地位。
“家主，这信……”花荣小心翼翼地开口，他从未见过柳云舒如此动怒。
柳云舒猛地停下脚步，眼神锐利如鹰：“回一封信，就说我柳云舒向来忠心耿耿，只是如今江南府城周边匪患未平，若是抽调兵力，百姓恐遭涂炭，实在难以从命。”
花荣面露难色：“可皇上那边……”
“不必多言，按我说的做。”柳云舒打断他，“另外，加强府中的戒备，我怕这消息一传出，各方势力都会有所动作。”
花荣领命而去，柳云舒又坐回书桌前，翻开地图，仔细研究着周边的局势。
他深知，人一定不能交，交了自己不仅仅会失去价值，还有可能后面发生战乱难以独善其身，甚至会危害到家里的安全，但一旦拒绝皇上的命令，便如同站在了风口浪尖。不仅要防备其他皇子借机发难，还要警惕朝廷的明枪暗箭。
几日后，侯府内一切看似风平浪静，柳云舒表面上闲适地在庭院中踱步，欣赏着池中的锦鲤，实则内心一直紧绷着，时刻警惕着各方动向。就在他刚回书房不久，花荣匆匆进来，神色略显紧张，双手呈上一封信件，说道：“家主，又有人送信来了。”
柳云舒放下手中把玩的玉珏，抬手接过信件，信一入手，他便察觉到这封信的不寻常。信封材质上乘，封口处的火漆印记带着独特的纹路，一看便知是出自皇宫。
他迅速拆开信封，展开信纸，随着目光的移动，脸色逐渐变得凝重。
这封信来自皇帝，字里行间满是不容置疑的强硬态度，先是对柳云舒此前拖延调兵之事进行了严厉斥责，随后着重敲打，再次强调务必让柳云舒将手中三万兵力与县衙军队整合，迅速调往尧都，言语中还夹杂着威胁，暗示若不遵从，等待他的将是极为严重的惩处，甚至会牵连整个家族。
柳云舒看完信，紧抿着嘴唇，将信重重地拍在桌上，心中暗忖：“这皇帝，实在是逼人太甚！这兵权乃是我立足的根本，一旦交出，往后我就会一点价值也没有，我多年来的心血也将付诸东流不说，新君继位，我的家人能不能保住性命都是问题。”
他在书房内来回踱步，脚步声急促而沉重，每一步都踏在他对局势的思索之上。片刻后，他停下脚步，眼神中透着坚定，他深知，绝对不能将军队交出去，目前还是得继续用拖延战术，先稳住皇帝，为自己争取更多时间。
然而，命运似乎并不打算让他有片刻喘息。柳云舒还未从这封信带来的冲击中缓过神，花荣再次匆匆走进书房，这次，他的手中同样拿着一封信。花荣上前，语气带着几分谨慎：“家主，这是朝中一位大人寄来的，说是事关重大，务必尽快交到您手上。”
柳云舒疑惑地接过信件，只见信封上没有署名，仅有一个隐晦的记号，那是他与朝中那位线人约定的标记。他迅速撕开信封，展开信纸，刚看了几行，原本就严峻的脸色瞬间变得更加阴沉，他的手不自觉地攥紧了信纸，手背上青筋微微凸起。
信中详细写道，皇上如今已病入膏肓，卧床不起，宫中太医暗中查验，发现皇上种种迹象表明竟是中了毒，而且下毒之人手段极为隐蔽，一时难以追查。看到这里，柳云舒不禁倒吸一口凉气，心中震惊不已。
再往下读，信中分析道，皇上有意让六皇子登基，可二皇子手握重兵，势力庞大，皇上忌惮二皇子起兵造反，所以才不顾一切地催促柳云舒调兵前往尧都，目的就是想利用柳云舒的军队牵制二皇子，以确保六皇子能够顺利登基。
柳云舒看完信，喃喃自语道：“难怪，难怪他如此急迫，不惜威逼利诱。原来这背后藏着这样的安排。”他意识到，局势已经到了千钧一发的危急关头，各方势力都在暗流涌动，稍有不慎，自己和整个家族都将陷入万劫不复的深渊 。