卫新和白小柔屏住呼吸，缓缓靠近那个正在药店里翻找的中年男子。
他穿着沾满污渍的白大褂，头发蓬乱，胡子拉碴，看起来已经很久没有好好休息了。
就在他们距离他几米远的时候，男子突然警觉地转身，手中紧紧握着一把手术刀，刀刃在昏暗的光线下闪着寒光。
他的眼神锐利而戒备，像一只受到惊吓的野兽。
“你们是姜美人的人吗？”男子声音沙哑，带着浓重的疲惫。
白小柔立刻举起双手，示意他们没有恶意。“不，我们正在逃离她的追捕。”
男子仔细打量着他们，目光在卫新和白小柔的脸上来回扫视，似乎在判断他们话语的真伪。
他的视线最终停留在卫新背包中露出的量子稳定剂容器上，神情变得复杂，带着一丝惊讶，一丝渴望，还有一丝难以捉摸的警惕。
“你们竟然弄到了这个…真是意外的惊喜。”
卫新不动声色，他知道这个容器引起了对方的注意，但现在还不能透露太多信息。
“我叫陈明远，”男子终于开口，语气缓和了一些。
“末日前是军方病毒研究中心的首席科学家，也是量子稳定剂的主要研发者之一。”
他从口袋里掏出一个军方高级别的身份识别卡，递给卫新和白小柔。
卡片上的照片虽然与他现在憔悴的样子有差距，但确实是同一个人。
“姜美人想要我脑子里的配方，那是比你们手中那些样本更有价值的东西。”
陈明远解释道，声音里充满了无奈和恐惧。“她一直在追捕我，想要控制量子稳定剂的全部技术。”
白小柔接过身份卡，仔细检查了一遍，确认无误后，才放下心来。
“你逃了多久了？”
“研究中心沦陷的时候我就逃了出来，已经三个多月了。”
陈明远回答道。“我一直在躲避姜美人的追捕，靠着一些储备物资和偶尔找到的补给勉强维持生存。”
他们沉默了一会儿，卫新打破了沉默。“你为什么不联系军方剩余力量？”
陈明远苦笑了一下。“因为我不确定谁可信，‘量子重生’计划有军方高层参与，我不知道谁是内鬼。
现在谁也不知道谁是自己人，谁是敌人。”
他转向卫新，目光落在他的背包上。“但我在你背包上看到了一个特殊标记，那是我的老朋友张教授的标志，如果你认识他，或许我可以信任你。”
卫新心中一惊。他低头看了看背包，这才注意到背包上有一个小小的徽章，徽章上刻着一个复杂的图案，那是系统在他们进入安全屋后，无声无息地添加上去的。
他之前从未注意过这个徽章，也不知道张教授是谁。
“我…我不太清楚。”卫新犹豫了一下，说道。
“这个徽章是系统自动添加的，我不知道它代表什么。”
陈明远皱了皱眉头，似乎对卫新的回答有些怀疑。
“系统？什么系统？”
“一个末世囤货系统。”卫新简单地解释道。
陈明远没有追问，他似乎对这些高科技的东西并不感兴趣。
“好吧，我相信你。但现在我们必须尽快离开这里，姜美人的人随时可能赶到。”
他们来到咖啡厅的角落，陈明远详细讲述了量子稳定剂的真正用途。
“它最初设计用于治疗基因缺陷疾病，但军方发现它能够稳定并强化人体特定基因表达，理论上可以让人类适应极端环境，甚至抵抗某些病毒感染。”
他停顿了一下，表情变得沉重。“姜美人领导的‘量子重生’计划将其用途扭曲，想要创造受控制的超级人类，而丧尸病毒的爆发，某种程度上可能是他们实验失控的结果。”
白小柔皱着眉头，质疑道：“如果你真的是军方科学家，为什么不联系军方剩余力量？”
陈明远苦笑了一下。“我已经尝试过了，但没有人相信我。
他们认为我疯了，或者说，他们认为我已经被姜美人控制了。”
他转向卫新。“但我在你背包上看到了一个特殊标记，那是我的老朋友张教授的标志，如果你认识他，或许我可以信任你。”
卫新惊讶于他认出了系统提供的背包上的标记，这个标记之前他从未注意过。
就在陈明远靠近量子稳定剂容器时，卫新的系统突然弹出新提示：“检测到兼容生物信号，系统升级前置条件1\/3已满足，建议获取更多信息。”
卫新心中一动，这是系统首次对特定人物做出反应，暗示陈明远可能是激活系统升级的关键人物之一。
他试图询问系统更多信息，但只收到模糊回应：“完整升级需要三重验证：创造者、守护者与继承者，当前环境不适合详细解析。”
这让他更加好奇系统与陈明远、张教授之间可能存在的联系，以及系统真正的来源。
“你和张教授是什么关系？”卫新问道。
“张教授是我的导师，也是我量子稳定剂研究的引路人。”
陈明远回答道。“他是一位非常杰出的人，对科学有着极高的热情和追求。”
“他现在在哪里？”白小柔问道。
陈明远摇了摇头。“我不知道。自从末世爆发后，我就和他失去了联系。
我希望他能平安无事。”
“我们或许可以帮你找到他。”卫新说道。
陈明远感激地看了卫新一眼。“谢谢你。如果能找到张教授，或许我们就能找到解决这场末世危机的办法。”