吕氏把饭沥到后灶蒸锅后，顾九笙便让她起锅烧油，而她自己则将洗好的鱼鳞放入面糊里，又稍稍加了点自己调好的佐料一起搅拌。
待到七成油温，就用竹筷将裹好的鱼鳞夹到油锅煎炸，不一会儿香味儿就出来了，顾九笙见鱼鳞糊两面金黄了才开始用竹勺篓捞起来。
她趁机抓起一个丢进嘴里，爽脆香酥，一点也不油腻，味道也不咸不淡，还有丝丝麻辣，正适合寒冬天下酒。
她忙唤来小十一，让她娘给他找个盘子盛好端到炕上去给阿爹和朱大叔下酒。
想到下酒，顾九笙又问她娘：“阿娘，咱家有酒吧？”
也不怪她这会儿才想起，古代冬日天寒地冻的日子都不好过，普通人家都会随时备点果酒取暖，她想顾家再穷也多少会囤点儿的，就像厨房不也备有白酒去腥么？
谁知吕氏听她这话却愁得直拍脑门儿：“哎呀，我怎么把这事儿忘了？闺女，我这就去村里打酒！”
“阿娘！”还不待顾九笙制止，吕氏就径直出了灶房。
锅里烧着油，顾九笙走不开，只得一面继续下鱼鳞一面吩咐唤小十一进来。
小十一闻声进来，手里还抓着一把已经不烫了的鱼鳞酥，他抓起一块踮起脚尖就要往他姐嘴里喂：“阿姐，这是什么呀！阿爹和大叔都说好香，十一长这么大也是第一次吃呢！”
顾九笙忙摇头，边下面糊边吩咐他：“阿娘去打酒了，你帮阿姐看着火。”
小十一欢快地应了一声，就一屁股坐在小凳上，两只圆溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着灶坑里的火苗，小手还不停往嘴里塞吃的。
顾九笙余光瞥了他一眼，不由失笑，她这一家子亲人，个个都是实诚性子。
炸完鱼鳞，她又将锅里的油舀出大半，然后将洗好的鱼泡倒进里面煎炒。鱼泡一下锅，瞬间发出噼噼啪啪的响声，小十一疑惑抬头，不小心被油渍溅到额头上，疼得他哇哇直叫。
顾九笙又是心疼又是自责，她怎么把这事儿忘了，忙招呼他去炕上给阿爹看看，她自己一面翻炒鱼泡，一面腾出手来看火。
鱼泡下锅，她又从阿娘的咸菜坛子里夹了一点咸菜出来搭配，再放上少许盐和自己备好的佐料，菜熟出锅又洗锅烧油做烤鱼。
半刻钟后，吕氏从外面拎着一个半大的酒坛子回来，顾九笙的烤鱼也烧好了，正招呼着大家洗手吃饭。
“我回来了，闺女，快让娘来......这......”看着桌板上的炸鱼鳞酥和干煸鱼泡，吕氏眼底满是不可置信。
方才她跑得急，走到一半才想起要给闺女做备手一事，可已经出去了她只好打了酒赶紧回家，希望还来得及挽救，谁知闺女的手艺根本就不需要她帮忙！
“阿娘，快去拿碗筷倒酒。”
顾九笙从灶房端着一个亮锃锃的方形大烤盘出来，上面是冒着热油的烤鱼，鱼香四溢，所有人都是眼前一亮。
吕氏反应过来，激动得只喊出两个字来：“闺女！”
“阿娘，阿姐喊你倒酒呢！”关键时刻，小十一拉着他娘的衣袖催促了一声才把她的思绪拉回来。
“哦哦哦，我这就去！”
吕氏收起震惊，把酒坛子放在桌上，然后钻进灶房拿碗筷去了。
这顿饭，不止顾家人吃得连连称赞，就连自诩在外面吃过大席面的朱大福也是赞叹不已。
所有人都夸顾九笙深藏不露，顾九笙只笑着解释自己也是从书上看来的，这还是第一次下手。
吕氏又给朱大福添了好几次酒，朱大福吃着鱼喝上米酒也跟顾家人聊开了。
顾老爹自从受伤以来也是头一回与家人围在一个屋子里吃饭，以前不是老婆子喂就是闺女喂他，这次虽然还是老婆子挑好鱼肉放在他碗里，却是让他自己动手吃的，他心里高兴对着大家也就畅聊了起来。
此间顾老爹提到九笙想到搞菜园子的事，原本只是随口一提，没想到朱大福却上了心多问了两句。
顾九笙边吃饭，边跟大家解释：“我是想先把地耕出来，然后砍点竹条做个菜棚子，上面盖枯草或薄膜保温，这样一来就算下雪也不怕菜苗子被冰雪冻死。”
朱大福仔细听着，在心中暗自思忖她说的话，半晌才点头道：“嗯，你说的这办法虽没尝试过，也不失为一种可能。刚好下午没事儿，我一会儿就去后山帮你砍两根竹子回来吧，还有我家那水牛也可以......”
吕氏一听忙打断他的话：“这怎么能麻烦您啊！不行不行，一会儿吃完饭我自己去山上看竹子，朱大哥您腰不舒服就回家歇着吧，不然有个好歹，朱嫂子回来还不把我骂死？”
朱大福坚持：“我腰不疼了，反正下午没事儿，你一个女人家哪来那么大的劲儿，这种粗活还是让我去吧！放心，我常年在山上打猎，这点小事儿还难不倒我。”
顾九笙听不下去了，忙打断他们：“好了，你俩都别争了，一会儿我和朱大叔一起上山，他带路我干活儿。扛回来后还得麻烦朱大叔帮忙削竹条，我一个十指不沾阳春水的娇小姐，还从没削过竹条呢！”
“不行！”
“这哪使的？”
“阿姐，你不能去！”
她此话一出，却引来三声反对。
小十一记着爹娘的教诲，他是家中的小男子汉，家里的活儿本就是他的。
老爹一听她要上山砍竹子第一个不同意，闺女是她从小捧在手心里长大的，别说粗活儿，就是女子闺房里的针线活儿都没让她干过，哪能去做这个。
朱大福是个习惯了内外包办的大男人，有个远嫁的闺女，出阁前也是娇养在家的，这顾家哑女身世可怜他打从心眼里心疼，眼下如此懂事，自然也是想起了自家女儿，说什么也让她一个弱女子干这活儿。
吕氏也不同意，忙拿眼神横她：“你吃完饭就给我乖乖待在屋里，哪儿都不许去！”
顾九笙笑笑，知道跟他们讲道理行不通，只得暂时不吭声。
等一家人吃饱喝足，朱大福也没久留，说是要回家喂鸡，顾家人也没留他。九笙偷偷进了灶房，寻了个小陶罐把方才炸好的鱼鳞倒进去，又招呼吕氏收拾碗筷才跟着去了隔壁。
吕氏见她手里抱着陶罐，才不疑有他，等了半晌还不见女儿回来她才跑到院子里去喊人，谁知隔壁院门紧紧关着，朱家也没有人。
她又跑回老头子房里喊儿子，老头子却责备她：“你说你一天天的心眼儿都长哪儿去了，朱大哥一走闺女和儿子就跟上去了，你脑子怎么就转不过来呢？”
吕氏被丈夫这么一说，面上也羞恼不已，忙解了围裙就要往外走，却被老头子叫住：“回来！你现在去还顶什么用，后山就在屋子后面，只怕他们都快回来了。”
吕氏一听又是一阵羞愧，急道：“那怎么办？”
顾老爹白她一眼，长叹道：“给我穿衣服，扶我起来！”
“老头子，你想做什么？”吕氏一听他要起身，立马警觉了起来。
“我这样子能做什么？”顾老爹自嘲一笑，对老妻软下声音，“我在这炕头不是趟就是坐，再坐下去骨头都要生锈了，快扶我下床活动活动。”
吕氏一想也对，老头子定是一个人在屋里闷坏了，忙上前给他穿衣服，又在院子里搭了木椅铺上一层旧棉衣，才回屋小心翼翼地扶他下床。
今日天气放晴，午后大雾慢慢散去，才露出一点点暖烘烘的太阳来。
吕氏扶着顾老爹在院子里走了两圈，见他面色如常，脸上又挂着舒心的笑容才放下心来。
“阿娘，我们回来了！”
院门外一阵响动，吕氏一抬眼就看见小十一兴奋地朝她挥着手，身后还拖着一截手臂粗壮的竹筒。
“你慢点儿！”吕氏一见，心疼得不得了，一面扶老头子坐下一面嘱咐儿子。
话音刚落，小十一又冲她吼：“我不累，阿姐也拖着两根呢，她和大叔跟在后面。”
吕氏一听这话，忙取过椅背上的旧棉衣给老头子盖在腿上，然后大步往院外去接应女儿。
顾九笙双手抱着两根竹子拼命往回拖，吕氏一看那竹子上的枝丫都没剃，忙连嗔带怪接过她手里的竹子：“你傻不傻呀，不知道剃掉竹条再拖，不累吗？”
手里的重物被她娘接去，顾九笙浑身一阵轻松，喘着粗气冲她娘笑：“没多远的路，阿娘，竹条我还有用呢！”
吕氏也不管她，拖起竹子就往院里跑。
后面朱大福又拖回三根，同样也是没剃枝丫的，吕氏这才狐疑起来。
“你们先歇会儿，我回家牵牛去。”吕氏以为朱大福要帮她家削竹条，谁知他放下东西呵呵一笑，转身就回家去了。
听他说回家牵牛，吕氏以为他牵牛出去放也没说什么，直到朱大福一手牵着自家水牛，一肩头扛着犁具才张大了嘴诧异问道：“他大叔，您这是做什么？”
恰好顾九笙喘过气，招呼吕氏：“阿娘，咱们把竹子拖到墙头去，大叔帮我们耕地呢！”
吕氏原本以为闺女只是说说而已，没成想还真让朱大福来帮她家耕地了，这下惊得都不知道该说什么了，忙嗔她：“胡闹！大冬天的耕什么地啊？”
她这话音刚落，那边低头套犁具的朱大福笑道：“反正也是闲着，大妹子，你还是赶紧想想今晚煮啥招待我们家吧！笙丫头说了，今晚请我们一家吃大餐，都说吃人嘴短，我这才答应帮你们家干活儿的！”
吕氏闻言更是惊得瞪大了双眼，不可置信地看向顾九笙，好半天才憋出一句：“闺女，咱晚上吃啥？”
顾九笙朝她娘耸肩一笑，摊开双手，一副“我不知道别问我”的模样：“阿娘，你自己看着办吧。”