苏羡行走在昏黑的甬道之中，没有刻意收敛的脚步声连成一串细密回响。
她刻意将呼吸放得缓慢悠长，冰凉的空气挤进鼻腔，让她保持着头脑的清醒。
“常叔。”她又回到任务堂，坐在黑袍老者对面，从怀里摸出个油纸包来。
“尝尝？”她拈起一块其中包着的糕点咬下一口，将纸包中剩下的推到老者面前，“这家芙蓉糕香而不甜，很好吃的。”
老者默不作声打量她，待到她将手里那块糕点吃下去一半，才伸出枯枝一般的手抓起一块。
他干裂的嘴唇抵在雪白的芙蓉糕上，细细嗅着清甜的香气，半晌才咬下一角，抿在嘴里。
“你找影风谈过了？”
他嘶哑着开口。
“谈过了。”苏羡囫囵着咽下芙蓉糕，“有件事儿想向您打听……最近阁里还没完成考核的那批孩子在哪儿训练呀？”
她指指桌上的点心：“我认识的一个小丫头特别馋这个。”
老者的动作顿了顿，只是沉默着。
苏羡神秘兮兮地压低声音：“我知道闭关训练时带外食违规，要不藏您这儿？您老像以前一样通融一下，趁别人不注意的时候给她塞一块就行。”
老者将手中的糕点放到一旁，亲自把剩余的几块摆放整齐，重新用油纸包好，打了一个漂亮的结。
苏羡正要道谢，老者手腕一颤，那纸包便飞回她的胸前。
“收起来吧。”
“或者烧掉。”
他看了一眼依旧不愿相信，想再说些什么的苏羡，淡淡补充一句，让她的逃避无处遁形。
“都死光了。”
老者不再说话，旁若无人地在桌上铺开一张阁内特制的纸，一寸寸抚去褶皱后摆上镇纸，提笔去写着什么。
这是他的任务，将阁内所有派出和回收的密令记录并封存。这厅内所悬挂的每一份卷轴，都诞生于千万个与当下相似的场景。
苏羡不该看他所写的内容，正如老者也不该在她面前做这个可能会导致泄密的举动。
但苏羡看清了他一笔一划记录下的内容，未被阻拦。
“四月二十八，遣十三队至玉京，匿于闇处。佐丞相林鹤堂擒骠骑将何澜，诛其扈从及抗者，毋留活口。”
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一人神色匆匆穿堂而过，伏在林鹤堂耳边说了几句话，又在他手中塞了一封信。
刘崇已经被人带去偏殿平复情绪，金碧辉煌的大殿上，众人重又杯酒言欢，酒酣耳热的氛围中，这人的出现并不显眼。
何澜的关注着林鹤堂的一举一动，十分肯定那人将信塞给林鹤堂后，向着他这边看了一眼，又匆匆收回视线。
心脏快速地鼓动着，凝着不安的乌云已经积蓄出了雷雨，只等着一个炸雷作引就会轰轰烈烈倾洒出来。
他知道自己被下了药，看样子龚二和沈五也没能幸免，倒不是致命的毒药，这手脚无力的症状像是软筋散。可一旦发生些什么，他们几人现在就是砧板上任人宰割的肉，没有反抗余地。
不能打草惊蛇，这场鸿门宴上没有什么可信之人，撕破脸皮只会陷入更不利的处境。
林鹤堂到底想干什么？
一个他不愿去想也不敢多想的念头挥之不去，何澜再次看向上首，皇帝的龙椅空荡荡，只有林鹤堂在一旁悠然自饮。
全身的血液已然成了冰，自内而外的寒意让他打了个寒噤。
他怎么敢？
这种局势，他怎么敢？
何澜控制着力气举起酒杯，放开嗓门，声音含糊着冲龚二嚷嚷：“诶！你小子，今天都不敬你大哥一杯！”
龚二会意，身体东倒西歪地往何澜身边凑，嘴里嘟嘟囔囔不停，一副喝多了的模样。
有人提前在他们的酒里下药，却只是软筋散这种会让人暂时失去行动能力的东西，那就说明他只是提防着他们的动作，又不想直接以这种粗暴的方式致他们于死地。
那就还来得及。
何澜身经百战，越是危急时刻头脑越发清醒。
他虽只带了几十亲卫进京，但并非对这种情况全无设想。
回京前他给距京较近的亲信递了密信，尤其是距京百里的同州驻军，若得信号援军可朝发夕至。
只要他借着醉酒休息的理由出了殿门就能送出信号，让守在同州的学生立刻出兵。
软筋散的效力至多维持两个时辰，要是林鹤堂真敢谋反，他何澜定亲自砍下这厮的脑袋来！
两声清脆的敲击声吸引了众人注意，厅堂内安静了一瞬，大家都往声音来源处望去。
林鹤堂放下手中的象牙箸，脸上挂着温和笑容。
“恭喜诸位。”他朗声道，“太常寺前些日子排出一套《破阵舞》，协律郎说能在方寸之间现十万甲兵之势，今日各位能一饱眼福了。”
他的话音才落，乐声骤起，鼓声动地，来不及反应的众人只觉心脏随着鼓声咚咚在胸膛里猛砸，眼前舞姬披甲执戟而出，左旋右转舞了起来。
何澜本就发慌的心在这节律鼓噪下越发难安，自己酒醉发疯的戏中道崩阻，眼下更无人注意他这处。
他心急火燎，奈何自己一双腿依旧是软绵绵不听使唤，想叫身后宫人搀扶，不知是殿中乐舞阵仗实在撼天动地，还是他们被有心之人吩咐过有意不理睬，始终无人上前。
豆大的汗珠从额头滚落滴进眼珠里，蛰得何澜眼球上传来阵阵刺痛。他眯着眼看，林鹤堂却悠游自在，手指轻随鼓点打着节拍，兴致所到之处头也跟着轻晃起来。
身旁龚二和沈五的眉头快拧成了死结，何澜牙关紧咬，手搭在桌沿上，积蓄着力量准备把桌子掀翻——
争吵声掺杂在雄浑的鼓乐中飘来，透过旋转的舞裙间隙，隐约可见三两个玄衣侍卫与绯色官服者推搡，一人没站稳往后连退几步，摔在地上顺势呻吟出声。
“林丞相，这……这是怎么回事啊？”
舞还是停了，林鹤堂面上的笑也消失殆尽，垂着眼盯着地上的搅局者，目光阴沉。
“王大人，此话为何意？”
那位本只是想溜出去透个气的官员意识到可能搅进了自己不该看见的事里，只是此时殿中的眼睛全落在他身上，他也只能硬着头皮发问。
“丞相大人……禁，禁军怎会围在殿外？”