安平三三九年，一月。
江南道义军四郡，宣布成立新的联邦国家——南州，定都丹阳城。舒柳珍成为第一任女皇。万嵩章、卫远柯、郑路昭为三大天王，各自统领一军，受女皇节制。
南州国的成立，虽然简陋，但是却有着深远的意义，打破了东武大陆现有格局，而且从起义到成立一个国家，还不到一年时间，甚至是在最强的云州成立。
南州国成立之后，迅速的颁布了各种法度，与其他国家最大的不同是：土地归全体百姓所有，百姓根据人丁，获得相应的土地，获得土地的百姓缴纳一定的公粮，实行多劳多得。
就这一条，就获得了广大底层百姓的支持，整个南州国开展了轰轰烈烈的土地丈量。而原先拥有很多土地的富户，重新分配土地后，免除十年土地公粮的优惠政策。富户们虽然有所不满，但富户本来人丁就多，获得土地相应也多。大棒和甜枣，很快就稳定了政权。
很快，东武大陆除云州、越州、蛮州外，纷纷表示承认南州国，魁州第一时间宣布与南州建立外交。虽然两国隔着十万八千里，但是，海上是互通的。
同年二月，南州国单方面宣布和江南道闽王缔结外交关系。
这又在东武大陆掀起了惊涛骇浪。这一个国家公开和一个藩王缔结外交，那么就是公开表示，自己和闽王合作了，直接把闽王推到了云州帝国的对立面。闽王明知道被南州摆了一道，也是无能为力。
二月，云州江南道宣布脱离云州，成立闽州国，定都定南城，楚明成为第一任帝王，并且驱逐了在烟阳城的云州军队。而且迅速和南州签订了互相防御协议，只要一国受到攻击，另一国并要出兵帮助。东武大陆，在短短一个月格局再次改变。风云变幻，让人目不暇接。
而让人意外的事，云州帝国对于闽州国的成立，未发表任何看法。
二月新年。
云州帝国新年祭祀，在祭祀大典上，楚隆下罪己诏，痛斥自己的无能，导致国家分裂；大赦天下，免除全国一年赋税，并下决心整顿吏治，重振云州帝国。
同时，颁布了推恩令：只要是藩属国或者藩王管辖的区域，其继承权由原来的长子继承，改为其长子、次子、三子、……多子共同继承。
魁州。新年。
雪漫城。
新年，苏木终于有了难得的假期，他也是第一次离开军营，回家。虽然只是离开了几个月，但是，苏木觉得似乎过了很久。
当苏木三人回到大盛商行时，店里已经变化很大了，商品更加繁多，伙计也新增了很多人。
“苏少爷回来。”
苏木走进店里，正看见甲竹千、苏洵、杨丰祖等人在一起商量着什么。
“木儿，快过来，让我好好看看。都在一个城里，怎么都不抽空回来看看。”离开那么久，苏洵也是想得很。
“军营里有军营的规矩，哪能轻易离开。”苏木说道。
彼此一番寒暄。
很明显的是，从军后，苏木变得成熟了很多。
苏木，杨芊芊。
“呆子，怎么都不来看我。”
“你也不来看我呢。”
“我有去的，可是军营重地，都不让人靠近。”
“我也不让出来。我现在是副巡尉了。”
“我家呆子出息了。”果然，外面的才是他的舞台。
“军营好玩吗？”
“还行吧，都是些英雄汉，说话又好听。”
“你去军营后，我还去领了一头青牙呢，都是我在喂养。可肥了。”
“起名字了吗？”
“起了，叫木头。”
“呃。”
“明天带你去看看。说不定以后长大了，就是你的坐骑。”
“好的，我要给它带礼物吗？”
“你说呢？”
“我就带点糖果去吧。”
“嗯……”
两个人有一搭没一搭的聊着天。
……
除夕。
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
吃了除夕饭，杨芊芊出去外面玩烟花去了。苏木独自一人，坐在亭子里。
“怎么了？有心事？”
苏木抬头一看，是甲竹千。
“师父。过完年，我要去龙泉关了。上面的调令……”
“我知道。”
“师父……”
“你不会怪我吧，把你弄到危险的地方去，竹萍和竹禄都会去。”
“不会，那些危险的地方才能锻炼人。师父，到那边我该如何做，才能……”苏木拔出赤影，看着不语。
“可知道，新的南州国？”
“那当然知道，军营里传得沸沸扬扬，神乎其神。那舒女皇真是厉害。”
“舒女皇固然厉害，但更厉害的另有其人，那人有治世之才。”
“那和师父比如何？”
“吾不如他。他翻手之间就搅动风云，而我只能靠点奇技淫巧，赚点小钱。”
“师父，也有大本事的。自从师父来了我们家，我们家短短的时间，便从一个小商家，快变成巨贾了。”
“我可是有私心的。”
“我会尽力帮师父实现的。”
“你先去龙泉关，我这边忙完，也会去龙泉关的，最多两年时间。你在龙泉关有事多和你的两位哥哥商量，他们都是聪慧之人。”
“我会的。”
接下来的日子，就是拜年、走亲戚，孩子们都乐开了花，赚得银钱几许，买了自己喜欢的东西。绝大多数人，放下了手中的工作，在路边闲聊，也有很多人到庙里祈福。
祈福，在东武大陆非常的流行，在人们朴素的认识里，享受了香火，就要给我办事。
今日，苏木跟着苏洵，来到宝能庙。
宝能庙的佛陀，一刻不停的念着佛经，给每一个上香的人祈福。
看着父亲虔诚的跪在大佛前，苏木突然有点难过。印象中，父亲从来没祈福过，就算当年母亲离去，父亲也没求过佛祖什么。祈福完，父亲买了一个平安符递到自己手里。
许愿树下，父亲小心的绑好许愿带，闭眼，双手合十。许完愿后，舒了一口气。
“木儿，以后去军营，要多照顾好自己。多给为父写信，有什么困难就和我说，为父虽然没什么本事，但是现在还是有些钱财。如果是别的方面的困难，就和你师父说，你师父可不是普通人。”
“嗯，我知道的。我现在是巡尉了，能照顾好自己。”
苏洵终于露出了笑容。
这些年来，他一直小心护着苏木，自从妻子去世后，他更加小心翼翼。他任由苏木自由成长，对苏木有求必应，他不要求苏木以后要做什么，只是希望苏木能好好长大。如今看着苏木有出息了，心里自然是有了些欣慰。他心里也十分感谢甲竹千，甲侯族人，何德何能看得上自己，或许他有所图，但只要不是伤害苏木，他并不在意。
苏洵二人祈福完，回到商行。
一进门便看到甲竹千在招待着一群人。正是那郑有容、九漏鱼、慕影等人。
一番寒暄介绍。
“此次郑夫人过来，也是有求于苏兄。”接着把事情和苏洵说了一遍。
原来，九氏将整个北方都交于郑有容，然后郑有容接到朝廷订单，需要大量的氪金软甲，于是郑有容急忙赶到雪漫城，开始着手操办。大量的订单，肯定需要很大的作坊，培养大批的人员。她从慕影这里得知，苏洵在水源镇有很多的地皮，也想买一些，建造作坊。
“这好说。”现在苏洵重心都在雪漫城，水源镇的土地也都是族人在租用。现在卖掉做作坊，也会给水源镇带来很多岗位。
“除了地皮之外，还有一件事想和苏家主合作。”郑有容说道。
“哦，什么事？”
“就是我们锻造的货物，需要运到军营去，往常都是军营的运输队来运的，如果苏家主感兴趣，那么这一部分也给苏家主做。价格自然是比普通的走镖要多一些。”
“那自然是愿意。”天降富贵，苏洵又不是傻子。
“那好啊，我会去和军部打招呼，到时会有专门的腰牌。具体的细节，后面在细谈。”
“行，全凭郑夫人安排。”
……
“听甲先生说，苏公子要去龙泉关军营服役？”郑有容说道。
“是啊，过完十五就要走了。”
“我在龙泉关颇有关系，我到时给苏公子安排下，让他们多照顾下苏公子。”
“那就谢谢郑夫人了。”又抱到大腿了。
“苏公子年轻有为，将来定会是我魁州柱石。”
“郑夫人过奖了。”
元夕。
东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
月上柳梢头，人约黄昏后。
苏木，杨芊芊。
“我明天就要走了。”
“那你去了要多照顾自己。”
“我会的，你也要多照顾好自己。”
“听说那边的女子，都很温柔，你到了那边可不许去找别的妮子。”
“放心好了。我不找。”