地底三百米的通道比想象中更加骇人。幽绿色的荧光苔藓沿着岩壁蔓延，每走一步都伴随着黏腻的水声。胖子用手电筒扫过地面，突然惨叫一声跳开——他的影子在苔藓上扭曲成了巨型蜈蚣的形状。
\"这他妈是幻觉？\"胖子踉跄后退，机械臂的关节发出过载的嗡鸣。丽丽将青铜钉刺入地面，钉尖迸发的蓝光驱散了诡异苔藓，岩壁上浮现出密密麻麻的青铜浮雕。那些浮雕记录着骇人场景：身披白袍的研究员将婴儿投入沸腾的青铜池，婴儿在腐蚀中抽搐着长出鳞状肢体；地底城市里，半人半机械的生命在培养舱中发出无声尖叫。
\"快看这个！\"老陈的机械眼聚焦在一幅核心浮雕上。画面中心是个巨大的球形容器，里面悬浮着密密麻麻的青铜胚胎。容器外环绕着九根能量导管，末端全都指向一个符号——正是他们之前在军哥实验室见过的方舟标志。
地下突然传来共振声。三人同时按住耳朵，发现不是声音，而是某种频率在撼动他们的骨骼。胖子掌心的机械接口突然喷出火花，他痛苦地跪倒在地：\"它们...在召唤我们...\"
岩壁开始剥落，露出后方巨大的地下空间。那是一座由青铜与白骨铸就的迷宫，穹顶悬挂着无数玻璃容器，每个容器都盛满冒着气泡的青铜溶液。溶液里漂浮着的人形生物有的长着鱼鳃，有的生着昆虫复眼，还有些肢体像藤蔓般垂落，在溶液里划出诡异的轨迹。
\"欢迎来到方舟培养舱。\"冰冷的机械音在穹顶回荡。整座迷宫突然亮起猩红光束，无数机械触须从地面刺出，尖端闪烁着致命的电弧。胖子挥舞战斧斩断触须，却发现伤口渗出的不是血而是荧光液体：\"我操！我的血被污染了！\"
老陈的机械臂弹出离子刃，却在触碰光束的刹那过载冒烟。\"这些光线在改写生物电流！\"他咆哮着将机械臂切换成防御模式。丽丽双手结印，青铜钉在她头顶旋转成光盾，但光盾正以肉眼可见的速度被腐蚀。
突然，迷宫深处传来孩童的笑声。三人同时僵住——那声音清澈得不该存在于这种地狱。光束随笑声增强，迷宫开始变形，玻璃容器集体炸裂。半人半鱼的生物跌落在溶液里，它们用变形的手指触摸容器碎片，伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
\"停止攻击！\"丽丽突然喊道。她发现光束在扫过孩童笑声源头时会出现短暂停滞，青铜钉也不再排斥那股力量。胖子虽然满腹狐疑，但还是扔出烟雾弹掩护。三人借着混乱冲向笑声来源。
穿过三重能量屏障后，他们看到个坐在青铜王座上的小女孩。她穿着白大褂，扎着双马尾，脚边散落着半融化的机械臂零件——那是老陈刚才被腐蚀的武器。\"又见面了，守护者们。\"女孩歪头微笑，瞳孔里流转着与丽丽胎记相同的纹路，\"初次见面是在实验室，再来是在记忆迷宫，这次终于见到完整体了。\"
\"你是谁？\"丽丽握紧青铜钉。女孩头顶突然浮现数据流构成的光环，显示着惊人的特征：【L-000 创始者备份 青铜进化体0号】。
\"我是方舟的火种。\"女孩弹指轻点，丽丽腕间的青铜胎记突然窜出光索将她拖向王座，\"而你们，是来当养分的。\"光索穿透皮肉的瞬间，丽丽却看到惊人画面：女孩体内有十二个心脏在跳动，每个心脏都连接着地脉深处的青铜树根。
胖子此时从背后扑来，机械臂化作巨钳夹住光索。\"老子管你什么备份！\"他的吼声震落岩顶钟乳石，但钳住的部位正以分子级速度再生。\"它在篡改我的记忆！\"胖子惨叫着扯出自己的机械臂，原本储存数据的芯片已被替换成青铜鳞片。
老陈的离子刃突然调转方向刺向胖子：\"小心！\"但为时已晚——胖子左眼爆开，露出镶嵌在内的青铜眼球。那只眼睛转动着看向老陈，机械部件开始剥离，露出下面蠕动的血肉。
\"背叛者...\"青铜眼瞳泛着血光，胖子另一只手摸向老陈后颈，\"该净化你了。\"
整座迷宫突然倾斜。丽丽在昏迷前的最后记忆，是王座上的女孩轻笑着抚摸青铜钉，而那根本该刺入她心脏的钉子，正在女孩掌心缓缓化作液态黄金......
\"检测到异常能量波动。\"沙哑的女声突然响起，丽丽在某个纯白空间苏醒。面前悬浮着半透明人影，正是他们在光门里见过的考古队队长。\"别慌，这只是方舟的模拟训练场。\"队长声音带着电子杂音，\"真正的战斗现在开始。\"
丽丽低头看向自己的手，青铜纹路正顺着血管向心脏蔓延。远处传来孩童的欢笑声，这次混杂着机械运转的咔嗒声——像有无数个青铜玩具在她颅骨内苏醒。