七星城西门外三里，有一片乱葬岗。
说是乱葬岗，其实早已荒废多年。
枯骨被野狗拖得到处都是，朽烂的棺材板散落在荒草丛中，几株歪脖子老槐树上栖息着成群的乌鸦，见人也不飞，只是转动着血红的眼珠子盯着看。
正午的阳光下，这片地方也透着股说不出的阴森。
一道灰色的身影从荒野中走来，踉踉跄跄，像一只受伤的孤狼。
灰袍散修。
他站在乱葬岗边缘，抬头望着远处那座巍峨的城池，眼中满是怨毒。
断臂处用破布胡乱包扎着，血已经凝固成黑色，但每走一步，伤口仍在隐隐作痛。
他的脸色惨白得吓人，眼窝深陷，嘴唇干裂，活像一具刚从坟墓里爬出来的尸体。
但他还活着。
炼气六层的修为还在。魂术虽然大损，但只要给他时间，就能慢慢恢复。
他盯着那座城，咬牙切齿地喃喃自语：
“小杂碎……你以为躲进城里就没事了？”
风吹过乱葬岗，卷起一片枯叶，打着旋儿从他面前飘过。
灰袍散修深吸一口气，压下心中的杀意，抬脚朝城门走去。
他没有立刻入城。
他在城外找了个隐蔽的地方，一直等到天色擦黑，才趁着城门即将关闭、人流量最大的时候，混在出城的人群中，逆着人流挤了进去。
守城的护卫只是扫了他一眼，就放他过去了。
一个断臂的落魄散修，不值得多看一眼。
灰袍散修入城后，没有急着寻找王铁柱。
他知道那小子身上有自己的魂丝印记，只要印记还在，那小子就跑不了。
但他更知道，自己现在的状态，不适合动手。他需要先找个地方落脚，恢复一下伤势，然后再去找暗网的人。
暗网在七星城有据点，他知道。
那是他之前和暗网合作时就摸清的底细。
城南，梧桐巷，一间挂着“杂货”招牌的铺子。
灰袍散修在夜色中穿行，避开巡逻的城防队，躲过偶尔路过的修士，用了大半个时辰，才找到那条巷子。
梧桐巷很深，两侧都是低矮的民房，没有什么灯火。
巷子尽头，果然有一间铺子，门板紧闭，门口挂着一块褪了色的木匾，上面写着“杂货”两个字。
灰袍散修走上前，按照暗网的规矩，在门上敲了三下，停顿片刻，又敲了两下。
过了好一会儿，里面才传来脚步声。
门开了一条缝，露出一张中年男人的脸。那人上下打量着灰袍散修，目光在他断臂上停留了一瞬，眉头微皱：
“找谁？”
“找能做主的人。”灰袍散修的声音沙哑，“告诉你们管事，灰袍来了。”
那人盯着他看了几息，把门拉开：“进来。”
铺子里面很小，堆满了各种杂货，散发着一股霉味。那人带着他穿过铺子，推开后面一扇门，露出一个不大的天井。
天井里坐着三个人。
一个炼气五层的中年男子，面容阴鸷，正是之前在乱石镇外和灰袍合作过的那个杀手头领。
另外两个是陌生面孔，一个炼气四层，一个炼气五层，都是暗网的杀手。
杀手头领看到灰袍散修这副模样，眼中闪过一丝诧异，但很快掩饰过去，淡淡道：
“灰袍？你这是……”
灰袍散修在他对面坐下，咬着牙道：“被那小子阴了一把。”
杀手头领眯起眼：“那小子？就是周瘸子追的那个？”
“就是他。”
“他身上到底有什么秘密，值得你这么追？”
灰袍散修沉默片刻，缓缓道：“他从陨星矿里带出来一样东西。那东西，周瘸子也想要。”
杀手头领盯着他，没有说话。
灰袍散修知道他在想什么，冷冷道：“你放心，我不是来找你帮忙的。我是来做交易的。”
“什么交易？”
“我帮你们找到那小子。你们出人动手。抓到之后，他身上的东西归我，人归你们。”
杀手头领笑了。
那笑容里带着毫不掩饰的讥讽：“灰袍，你当我们是傻子？那小子身上要是真有好东西，你舍得给我们？”
灰袍散修脸色一沉：“我说了，东西归我。人归你们。”
“人有什么用？”杀手头领站起身，踱着步，“一个炼气二层的小杂碎，杀了也不值几块灵石。我们犯得着为了他，得罪周瘸子？”
灰袍散修盯着他，一字一顿：“那小子身上，有周瘸子想要的东西。你们抓住他，就能撬开他的嘴。撬开他的嘴，就能知道周瘸子在找什么。”
他顿了顿，加重了语气：“周瘸子在找什么，陈家就在找什么。你们暗网最近和陈家因为那批货闹得正僵，如果能拿住这个把柄，说不定能从陈家身上咬下一块肉来。”
杀手头领的脚步停住了。
他转过身，盯着灰袍散修，目光变得锐利起来。
“你怎么知道那批货的事？”
灰袍散修冷笑：“你们暗网劫了陈家的商队，这事传得满城风雨，还用得着打听？”
杀手头领沉默了片刻，重新坐下。
他盯着灰袍散修，缓缓道：“那小子现在在哪儿？”
“在城里。”灰袍散修道，“我给他下了魂丝印记，只要他在城里，我就能找到他。”
“那你为什么不自己动手？”
灰袍散修抬起断臂，脸色阴沉：“被他阴了一把，伤得不轻。现在动手，没把握。”
杀手头领盯着他看了很久，最终点了点头。
“好。我答应你。”
他站起身，朝那两个杀手吩咐道：“你们两个，跟灰袍走。找到那小子，立刻通知我。”
那两个杀手点头应下。
灰袍散修也站起身，正要往外走，杀手头领突然叫住他：
“灰袍。”
灰袍散修回头。
杀手头领盯着他的眼睛，一字一顿：“别耍花样。抓到人之后，东西归你，人归我们。你要是敢私吞，就算你逃出七星城，暗网也会追你到天涯海角。”
灰袍散修冷哼一声，没有接话，转身消失在夜色中。
与此同时，城北，一座三进的宅院里。
周福坐在书房里，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前站着一个炼气四层的护卫，正低着头，小心翼翼地汇报着情况：
“……已经派人盯着城门口，画像也发下去了。城里的客栈、茶楼、酒肆，都有人守着。只要那小子一露面，立刻就能发现。”
周福点了点头，没有说话。
护卫犹豫了一下，又道：“周爷，还有一件事……”
“说。”
“暗网的人，也在找那小子。”
周福的目光骤然变得锐利起来：“确定？”
“确定。咱们的人在城南看到暗网的眼线，手里拿着画像，在打听一个炼气二层的年轻散修。”
周福沉默了。
他靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
暗网……
那帮家伙劫了他的货，杀了他的人，现在又来抢那小子。
他们想干什么？
货已经到手了，还盯着那小子不放，图什么？
只有一个可能——他们知道那小子身上有秘密。
或者说，他们知道自己想要那小子身上的秘密。
周福眯起眼，眼中闪过一丝狠厉。
“加派人手。”他一字一顿，“把所有能调动的人都派出去，就算挖地三尺，也要把那小子找出来。”
护卫应声而去。
周福站起身，走到窗边，望着外面深沉的夜色。
那小子……
他从陨星矿里带出来的，到底是什么东西？
能让灰袍那老疯子追着不放，能让暗网这么大动干戈。
而他，必须抢在所有人之前，把那东西拿到手。
深夜，城南，那间凡人客栈的偏房里。
王铁柱盘膝坐在木板床上，盯着自己的胸口。
黑玉散发着温润的光晕，光晕之下，那道灰色的魂丝印记若有若无地蠕动着。
这东西，还在。
他试过用灵力冲击，没用。
试过用黑玉压制，也只能让它变淡，无法根除。
他还试过用刀子割那块皮肤——没用。刀尖刚触到皮肤，印记就像活物一样缩进肉里，根本割不到。
怎么才能除掉它？
他想了很久，想得头都开始疼了，还是没想出答案。
窗外，夜色深沉。
远处隐约传来更夫的锣声，一慢两快，三更天了。
王铁柱靠在床头，望着窗外那一片深沉的黑暗，心中突然涌起一阵难以言喻的疲惫。
从陨星矿到地下溶洞，从乱石镇到商队，从荒野到这座城。
他一路逃，一路杀，一路死里逃生。
可追兵还是追来了。
灰袍散修，暗网杀手，周福……
他们像一群饿狼，死死盯着他，不咬到肉绝不松口。
他深吸一口气，压下心中的疲惫，重新坐直身体。
不行。
现在还不是累的时候。
他必须抢在所有人之前，找到那个“陈”。
找到活下去的办法。
他摸了摸怀里那枚七星令牌，又摸了摸鞋底那枚星核碎片。
这两样东西，是他唯一的筹码。
窗外，夜色正浓。
远处隐约传来几声狗吠，又很快归于沉寂。
王铁柱闭上眼，开始运转灵力。
明天，他要出门。
去找暗手，去找那个“陈”，去找这座城里每一个可能帮到他的人。
哪怕前面是刀山火海，他也必须走一遭。
因为不走，就是死。