午后的阳光透过别墅宽大的落地窗，洒下一片暖融的金辉。
莉莉娅，这只被李亦养在钢果金的金丝雀，正安静地坐在窗边的画架前。
她穿着一条简单的白色棉质连衣裙，裙摆下露出的一双纤足套着纯白的短袜，更衬得脚踝玲珑可爱。
阳光勾勒着她细腻白皙的侧脸轮廓，长而卷翘的睫毛低垂，专注地在画布上涂抹着色彩，只是那双湛蓝如湖泊的眼眸，总会时不时地带着一丝怯怯的依恋，偷偷瞟向坐在不远处的李亦。
李亦则靠在舒适的沙发里，看着平板电脑。
上面是蜂后汇总自全球各基地和实验室的例行报告。
他目光沉静，快速浏览着。
实验室方面的进展最为喜人。
芬奇教授在获得了李亦提供的“黑星细胞”样本、残骸数据以及源源不断的“高适应性活体实验素材”后，简直如鱼得水，研究进度一日千里。
报告显示，他在基因嵌合、定向进化乃至意识上传的底层理论研究上都取得了突破性进展。
如若任何一项成果若泄露出去，都足以在全球生物学界引发颠覆性的海啸。
贝尔·杰拉德那边，则全身心扑在“雷霆”动力装甲的优化与量产化探索上。
他根据雷奥和罗比的实战反馈，不断调整着装甲的出力曲线、关节灵活度和武器适配性，并开始设计简化版的流水线生产方案，力求在未来能将这种单兵大杀器成本可控地铺开。
除此之外，位于科摩罗和命运岛的物理实验室、材料实验室等也逐步走上正轨。
依托李亦提供的超前理论和技术样品，不断产出着超越时代的成果。
不知不觉间，李亦麾下已经汇聚了一支横跨生物、物理、材料、工程等多个尖端领域的庞大科研团队，成为他撬动未来的核心资本之一。
快速审阅完报告，并针对几个关键项目做出了“加速”、“资源倾斜”或“注意保密”的批示后，李亦关闭光屏，起身准备离开。
一直用余光关注着他的莉莉娅立刻放下画笔，像一只轻盈的蝴蝶般小跑过来，柔软的手臂缠上他的腰际，仰起小脸，湛蓝的眼眸中满是不舍与依赖。
李亦轻笑一声，伸手轻轻揽住她纤细的腰肢，另一只手勾起她光滑的下巴，在那粉嫩如樱的唇上印下一个短暂却不容拒绝的吻。
随后揉了揉她柔软的金发，语气带着不容置疑的温和：“听话，我有些重要的事情需要处理。”
在莉莉娅依依不舍的目光中，李亦转身离开了充满暖昧与慵懒气息的别墅。
他乘坐的车队直接驶向巴纳纳港。
在那里，一艘线条流畅、外观并不起眼的中型游艇早已准备就绪。
李亦登上游艇，目的地是红海方向的某片公海——他要去赴萨利的约。
……
红海海面。
一艘经过伪装、看起来像是从事区域贸易的老旧货轮，正以低速在海平面上徘徊。
船长室内，萨利眉头微蹙，目光不时扫过雷达屏幕和远处的海平线。
他在等待，内心带着一丝不易察觉的焦虑。
如今他虽成功跻身狐塞核心领导层，但组织面临的困境却愈发严峻。
长期以来，狐塞的行动很大程度上依赖于叙国的武器通道和后勤支持。
然而，随着抵抗之弧的关键节点被对手强势切断，加之伽沙地带形势极度恶化，原本来自北方的支援变得时断时续，力度大不如前。
刚刚掌权的萨利，迫切需要新的、稳定的、强大的外力支持来打破僵局，巩固自己的地位，并实现更大的野心。
他已经向李亦递交了“投名状”，现在是时候索取回报，展开更具震撼力的行动了。
就在他沉思之际，手下匆匆来报：“首领，三点钟方向发现一艘小型游艇正在靠近，但……我们的雷达上没有它的任何信号！是否发出警告或进行驱离？”
萨利先是一惊，随即反应过来，脸上露出释然与期待：“不必！那是我们的客人，保持安静，不要有任何敌对举动！”
来的正是李亦。
两船缓缓靠近，萨利通过跳板，踏上李亦那艘看似普通，内里却别有洞天的游艇甲板。
他看到李亦正悠闲地坐在船尾，手里握着一根钓竿，仿佛真是来度假海钓的。
“恭喜你，萨利，终于走到了核心的位置。”李亦没有回头，声音随着海风飘来，“相信在你的带领下，狐塞能摆脱困境，迈入一个新的阶段。”
萨利走到他身边，态度恭敬：“这一切都离不开您的帮助，李先生。”
他顿了顿，望向西方，语气带着羡慕：“我们共同的盟友，塞西泽将军，在钢果金打开了令人振奋的局面，这让我……十分向往。”
他的话没有明说，但意思再清楚不过。
他也希望获得如同塞西泽那般全方位、强有力的支持。
他的终极目标，是整合也门境内错综复杂的势力，真正统一这片土地，而不仅仅满足于做一个地方军阀。
“这并不难。”李亦终于转过头，脸上带着一丝微笑，放下了手中的钓竿。
接下来的时间，两人在游艇的私密舱室内进行了深入的商谈。
萨利阐述了他统一也门的计划和面临的困难，特别是武器、资金和情报方面的匮乏。
李亦则清晰地列出了他的条件和支持力度。
李亦要求，萨利必须充分利用其地理位置，在红海及亚丁湾海域持续给阿美莉卡及其欧罗巴盟友的军舰制造麻烦，牵制其精力，同时加速也门内部的整合进程。
作为回报，李亦将提供包括但不限于：由科摩罗及钢果金兵工厂生产的、量身定制的武器装备、蜂后提供的精准情报支持、以及必要时通过多渠道进行的政治斡旋与资金援助。
这无疑是李亦在阿非利加-中东棋局上的又一轮重要投资。
但与初期对钢果金那种几乎无条件的系统装备输血不同。
此次对狐塞的援助，将主要依靠李亦自身逐渐成熟的军工体系和情报网络来支撑，这本身也是对自身实力的一次检验和扩张。
而李亦看中的投资回报，远不止一个统一的也门。
他更看重的是，一个强大且听命于他的狐塞，未来将在整个“抵抗之弧”中扮演何种关键角色，以及这片战略要地所能带来的、更深远的全球影响力。
红海的海风见证着这场隐秘的交易，一个新的棋子，在李亦的棋盘上，开始被赋予更重的分量和更明确的进攻方向。