常怀宇亲自带着他们来到一处独立的客院。
院子小巧精致，有独立的客厅、卧室和卫生间，装修雅致，设施现代化，果然如同裴时晏所说，比很多五星级酒店的环境还要好。
安顿好江晚柠和双胞胎，常怀宇便迫不及待地拉着裴时晏出了院子，走到一处僻静的回廊下。
“喂，老裴，现在没外人了，快老实交代！”常怀宇压低声音，脸上写满了八卦，“这位江老板，还有那俩孩子，到底跟你什么关系？别拿普通朋友糊弄我！”
裴时晏靠在廊柱上，神色平静，语气淡然：“就是朋友关系。她农场想拓展中药材种植，我正好有你这层关系，就帮忙牵个线。”
“朋友？”常怀宇嗤笑一声，显然不信，“裴时晏，你当我瞎啊？咱俩光屁股玩到大的，你撅撅屁股我就知道你要拉什么屎！你看那江老板的眼神就不对劲！还有那俩孩子，尤其是那个小女孩，那眉眼，那神态，跟你小时候的照片简直是一个模子刻出来的！你敢说跟你没关系？！”
他越说越激动，指着裴时晏，一副“你休想骗我”的表情。
裴时晏沉默了一下，面对好友灼灼的目光，知道瞒不过他。
他抬眼看向远处江晚柠他们所在的客院方向，深邃的眼眸中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。
他没有直接承认，但也没有再否认，只是低声道：“怀宇，事情比较复杂。在孩子和她面前，注意分寸，别乱说话。”
这话，等同于默认了。
常怀宇倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪得溜圆，压低的声音里充满了震惊：“我靠！真的假的？！真是你的？！你什么时候……这么大俩孩子都会打酱油了？！那江老板……就是孩子妈？你藏得够深的啊老裴！”
信息量太大，他感觉自己需要好好消化一下。
他看着好友那复杂难言的表情，知道这里面肯定有故事，便也不再追问细节。
只是用力拍了拍裴时晏的肩膀，语气变得郑重起来：“行，我明白了。你放心，我知道该怎么做。”
两个男人站在回廊下，一时无言。
阳光透过雕花的窗棂洒下斑驳的光影，常怀宇看着身边这位一向冷静自持、仿佛无所不能的老友，第一次在他脸上看到了如此明显的情感波动和一丝……近乡情怯的犹豫。
……
隔天一早，晨曦微露，庄园里便弥漫着草药的清新气息。
用过颇具当地特色的早餐后，常怀宇便对江晚柠说：“江老板，今天我先带你去我们的核心种植基地看看，了解一下不同药材的习性和我们这边的种植模式。”
他又转头看向正乖乖坐在椅子上喝牛奶的双胞胎，笑着对裴时晏说：“老裴，基地那边路不好走，而且有些区域药味比较冲，孩子可能不适应。今天就辛苦你，带轩轩和彤彤在庄园里玩玩？后面有个小花园，养了些温顺的小动物，还有一片果林，应该够他们探索了。”
这个安排正合裴时晏的心意。
他本来就想多些时间和孩子们单独相处，立刻点头应承下来：“没问题，你们去忙正事，孩子交给我。”他低头柔声问双胞胎，“轩轩，彤彤，跟叔叔去探险，找小兔子和小松鼠，好不好？”
两个孩子一听，眼睛顿时亮了，立刻从椅子上滑下来，一左一右地拉住裴时晏的手，兴奋地点头。
江晚柠见裴时晏把孩子照顾得妥妥帖帖，自己也确实需要专心考察，便放心地跟着常怀宇出发了。
常怀宇亲自开车，载着江晚柠驶离庄园，沿着盘山公路向更深的山林进发。
约莫半个小时后，一片规模宏大、规划整齐的基地映入眼帘。这里四面环山，云雾缭绕，空气湿润而洁净。
“这是我们最大的一个基地，占地将近两千亩。”常怀宇一边开车一边介绍，“根据海拔、光照、土壤酸碱度和湿度的不同，我们划分了不同的种植区。”
他带着江晚柠深入基地内部。
江晚柠仿佛进入了一个巨大的“药用植物园”。放眼望去，阡陌纵横，不同区块种植着形态各异的植物。
他们走过一片荫棚区，里面种植着喜阴怕晒的三七，黑色的遮阳网下，一株株三七长得郁郁葱葱。
“三七对土壤和气候要求极高，我们这边是道地产区，但即便如此，也要模拟它原始的生长环境，精细管理，生长周期也长，好的三七要长好几年。”常怀宇解释道。
接着是一片向阳的坡地，上面是重楼，叶片独特，在阳光下泛着光泽。
“重楼喜凉爽、阴湿，但又需要一定的散射光，这个坡向和坡度是经过反复测算的。”
他们还看到了大片大片的云木香、黄精、白及……每一种药材都有其特定的“家”。
常怀宇如数家珍，详细讲解着它们的生长习性、种植难点、采收时节和初加工方法。
“除了这个基地，我们在北方还有几个基地，主要种植黄芪、党参、甘草这些喜欢冷凉气候的药材。”常怀宇补充道，“想种出真正道地、药效足的药材，就必须遵循‘天道地利’，把它们种在最适合的地方，不能强求。”
更让江晚柠感到新奇的是，常怀宇还带她参观了一片“半野生种植区”。
那是一片近乎原始状态的山林，没有整齐的田垄，没有密集的荫棚，各种植物自然生长。
“这里我们只做两件事，”常怀宇指着这片区域说，“一是播撒本地道地药材的种子，二是定期巡护，防止人为破坏和过度采摘。除此之外，不施肥、不打药、不干预，让它们完全在自然环境下竞争、生长。这样种出来的药材，生长周期极其漫长，产量极低，但品质和药性，是最接近野生状态的，也是价值最高的。”
看着眼前这片充满野性生机的山林，再对比旁边那些需要精心管护的标准化种植区，江晚柠深刻地感受到了其中的差异和投入。