日头刚爬上半山腰，暖烘烘的光线洒在村子里，给一切都镀上了一层淡淡的金色。美丽代销店门口，许前进和香玲带着茶水和工具，正准备转身前往北山果园继续摘果子，就听到身后传来周美丽的声音：“前进，你和香玲待会先别急着走。”
许前进脚步一顿，脸上闪过一丝疑惑，赶忙转过身，脸上带着质朴的笑容，急切地说道：“怎么了，美丽姐？咱可得抓紧时间啊，北山的果子还等着摘呢，多摘些就能多卖点钱，改善咱们的生活质量。”
周美丽迈着不紧不慢的步子走上前，神色间透着几分思索后的慎重。她轻轻摆了摆手，说道：“前进啊，我昨晚翻来覆去琢磨了一整晚。你看你，每天在果园里又得指挥大伙干活，还得操心销售的事儿，忙得连个喘气的空都没有，整个人就像个不停旋转的陀螺。我呢，家里一摊子事儿，还得盯着这代销店，能做的也就是帮着记记账。所以思来想去，我觉得这钱的事儿，交给香玲保管比较妥当。我这边一忙起来，脑子就容易乱，万一在钱上出了什么差错，那可就辜负了大伙的信任，脸上也挂不住。”
许前进听了，连忙摆摆手，语气诚恳：“没事的，美丽姐，俺们打心眼里信得过你。你为咱们操的心，大伙都看在眼里呢。”
香玲在一旁也忍不住笑着打趣，眼里满是亲切：“美丽姐，你这是跟谁学的，变得这么小心谨慎，我们可从来没怀疑过你呀。”
周美丽嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，认真地说：“说好了哈，这钱就交给香玲。这是昨天卖杏的260块钱，我都点清楚了。咱这样分工明确，各尽其责，我觉得挺好的。说实在的，我都没去果园帮上什么忙，还能跟着大伙一起沾光，心里别提多知足了。”
许前进点了点头，应道：“行，美丽姐，只要大伙都觉得这样安排合适，那就成。那香玲，这保管钱的事儿可不轻松，可别嫌累啊。”
香玲一听，胸脯拍得砰砰响，自信满满地说：“放心吧，前进哥，这点事儿对我来说就是小菜一碟，难不倒我。”
“那好，美丽姐，我们先去忙了啊，果园里大伙都等着我们呢。”许前进和香玲转身准备离开。
“好好好，你们快去忙吧，注意安全啊。”周美丽笑着回应。
就在这时，屋里突然传出一声带着几分急躁的大喊：“周美丽，赶紧倒杯水过来！”
周美丽闻声，一边说着“来了来了，这就来”，一边匆忙从旁边桌上拿起水杯，倒了一杯水，快步走进屋里。只见柱子正坐在椅子上，一脸的不快。
周美丽把水递到柱子面前，轻声问道：“怎么了，柱子？这是和谁置气呢？”
柱子接过水，却没喝，嘟囔着：“你是不是缺心眼啊你，这钱还是放在自己兜里最踏实啊，交给别人，我心里总不踏实。”
周美丽耐心地劝道：“哎，你可别这么想。咱老话说得好，疑人不用，用人不疑。你看看我，家里大大小小的事都得我照应，这代销店也离不开我，每天忙得晕头转向的。要是再管钱，万一哪天不小心把账弄混了、把钱弄错了，到时候咋跟大伙交代呀？人家又会怎么看咱？你再瞧瞧香玲，做事多靠谱，交给她保管，大伙都放心。”
柱子听了，哼了一声，有些不满地说：“好好好，俺不说了。口口声声说让我当家，我这当的什么家呀，连这点事儿都做不了主。”
“对不住了，柱子，是我考虑不周。下午我再跟你好好商量，行不？你先消消气，喝口水，我还得去店里照应着。中午给你做你最爱吃的红烧肉，给你赔个不是。”周美丽边劝边往屋外走，脚步匆匆地回到了店里。
许前进和香玲沿着蜿蜒的山路，朝着北山果园走去。一路上，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，随着他们的脚步跳跃。当他们来到半山时，就瞧见九爷早已在山脚下等候。九爷穿着一件洗得有些发白的布衫，叼着烟，脸上显现出不怀好意的神色。
许前进赶忙快走几步，迎上前去，恭敬地打招呼：“九爷，您怎么来了，有啥事儿吗？您这么大把年纪，还特意跑一趟，可别累着了。”
九爷笑着，眼里满是赞赏：“我多老了我啊，前进呀，你小子可真有本事！这次北山的果子能卖得这么好，多亏了你。我思来想去，决定把之前的钱还给你。”说着，九爷从怀里掏出一沓钱，“这里是700元，另外这200元是给你的人工费，你可一定要收下。”
许前进一听，连忙摆手拒绝：“九爷，这是啥意思啊？当时可是白纸黑字写的明明白白的，族长和你都点头答应按了手印的事啊。”
九爷却坚持要给，两人你一言我一语，讨论了好一会儿。许前进一心为村里着想，觉得不能收这钱；九爷觉得许前进帮了大忙，理应得到报酬。最终谁也没能说服谁，只好先把这事搁下。
香玲也上前反驳道，“九爷，男子汉大丈夫一言既出驷马难追，你现在来这一出是不是让人笑掉大牙啊！”
“九爷，要不咱先把这事儿放一放，眼下果子还等着卖呢，等我们忙完了再去找你吧！”许前进推脱了一番，拉着香玲就往山上走。心里说，啥人啊，脸皮真厚！
九爷无趣的叼着烟，坐在地上寻思起来……